El río Júcar, el cual nace en la provincia de Cuenca y desemboca en el mar Mediterráneo en término municipal de Cullera (Valencia), entra en tierras valencianas por la población de Jalance ofreciendo una de las más bellas estampas de nuestra provincia al encañonarse entre grandes paredes verticales que pueden llegar hasta los más de 300 metros de caída libre y cerca de 1 kilómetro de anchura media de cañón.
A este gran accidente geológico se le conoce como los Cañones del Júcar, pudiendo disfrutar de parte de este espectáculo natural gracias a la siguiente propuesta de recorrido senderista que os traemos en este artículo y que destaca por su gran belleza paisajística.
La Ruta de los Cañones del Júcar de Jalance es una ruta clásica que aprovecha el camino que se realizó para la construcción de un canal que conduce las aguas del río Júcar desde la provincia de Albacete hasta un salto en término de Cofrentes, ya en la provincia de Valencia.
Tal y como nos comenta Jesús García Patón, vecino de Jalance, el trayecto que hoy es una de las rutas senderistas más bonitas de la provincia de Valencia estuvo, por entonces, lleno de gente desde el año 1944 a 1952 para la construcción del llamado canal del Salto de Basta, una conducción que sigue operativa a día de hoy y que toma agua de la presa o embalse del Molinar, en la localidad de Villa de Ves (Albacete), hasta casi llegar a la misma localidad valenciana de Cofrentes, donde se realizó también la obra del embalse de Embarcaderos, hoy inutilizado por el embalse se Cortes II en Cortes de Pallás.
El Salto de Basta o de Cofentes, tal y como menciona la cartelería del inicio de la ruta, toma agua del Embalse del Molinar y la canaliza subterráneamente a través de un túnel de 15,5 kilómetros hasta el río Cabriel, a unos 4 kilómetros antes de su desembocadura en Embarcaderos.
Se sabe que, por entonces, llegaron a trabajar en el momento de máximo esplendor de la obra hasta 4.500 personas, llenando de vida los pueblos cercanos a Jalance y los tres poblados asociados a la obra, en concreto el del Molinar, el del Sapo (que se puede ver en la ruta y que se encuentra en ruinas), y el de Basta, que actualmente forma parte del complejo del Balneario de Cofrentes. En Jalance, por ejemplo, el máximo histórico de población censada en 1950 (en plena obra) alcanzó los 2.500 habitantes, cifra que hoy no llega a los 1000 censados.
Por desgracia, una vez finalizada la obra, comenzó un fuerte éxodo de emigración en estos pueblos. La gente, que había aprendido un oficio y había conocido que es tener un salario seguro, comenzó, además, a abandonar también las actividades que venían haciendo, tales como la agricultura y la ganadería (tan dependientes de las condiciones climáticas), en busca de nuevas oportunidades en las ciudades o en otras provincias.
A continuación os mostramos algunas de las fotos de nuestro recorrido de abril de 2024 por la Ruta de los Cañones del Júcar y, además, adjuntamos un vídeo de nuestra visita en el canal de Valencia Bonita – YouTube.
Con el fin de dar a conocer esta espectacular ruta de Jalance, para que podáis conocer el paso del río Júcar por un gran encañonamiento con caída libre de más de 300 metros en algunos puntos, hemos conformado la ruta de Wikiloc | Ruta Los Cañones del Júcar, Jalance (de unos 10 kilómetros ida y vuelta incluida) por el citado camino que se empleó para la construcción del canal, el cual alberga restos todavía visibles a lo largo del trayecto (como el poblado del Sapo) que, en ocasiones, son difíciles de interpretar para el senderista si no le acompaña alguien del terreno.
El punto de inicio de partida está marcado en Google Maps como «Sendero los Cañones del Júcar», en la siguiente marca ubicada en las coordenadas decimales 39.201470, -1.113457 o en sexagesimales 39°12’05.3″N 1°06’48.5″W.
MUCHA ATENCIÓN: el desnivel que se ve en la ruta de Wikiloc | Ruta Los Cañones del Júcar, Jalance no es correcto. La culpa la tiene, principalmente, la mala señal del GPS y, además, el ir pegados a un lateral de los cañones durante el recorrido. Para que os hagáis una idea el desnivel correcto de toda la ruta es algo más de 200 metros en positivo, nada difícil
MUY IMPORTANTE: esta es una ruta lineal que no tiene complicaciones destacables, itinerario en el que al llegar al tercer túnel (fin del camino o senda) toca regresamos sobre los pasos dados. Si bien la podríamos calificar como fácil, preferimos ponerla como moderada con el fin de advertir que puede entramar algo de dificultad para las personas que sufran de vértigo. Esto quiere decir que debéis de tener cuidado en algunos puntos desde un poco más allá del segundo túnel al tercero, más o menos en el último kilómetro y medio de la ida, el cual se realiza por senda. Y es que este tramo puede dar gran sensación de vértigo a algunas personas, mencionando, además, que existen puntos en mal estado debido a algunos desprendimientos y vegetación que a pesar de que haya que sortear algún obstáculo, podemos afirmar que no hay complicación alguna.
Como bien dice el usuario biker077 de Wikiloc en su propuesta con aproximación Wikiloc | Ruta LOS CAÑONES DEL JÚCAR (Jalance) con aproximación «en esta ruta hay desprendimientos naturales y desprendimientos originados por el desalojo de los materiales cuando hicieron el canal que va por dentro de la montaña. No se ha producido ningún desprendimiento nuevo de consideración. La senda o paso transcurre entre las piedras y bloques, y no han sido retirados nunca y no creo que haya previsión de que los retiren. Es una lástima porque podría ser una de las sendas más espectaculares de la Comunidad Valencia si estuviera en otras condiciones. Aún así es una senda que transcurre por ciertos lugares no exentos de riesgo por la altitud por la que transcurre (he tenido la ocasión de conocer a alguna persona que ni siquiera ha pasado por vértigo)».
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