Hay lugares que sorprenden por sus paisajes y otros que lo hacen por la historia que guardan sus árboles. El Barranc dels Horts, en Ares del Maestrat, pertenece a estos últimos. En plena comarca del Alt Maestrat, este espacio natural alberga un bosque de carrascas y robles valencianos monumentales que constituye una de las mejores muestras de bosque maduro que se conservan en el territorio valenciano.
Visitarlo es una oportunidad para caminar entre árboles de gran altura, observar sus troncos y ramas y descubrir un paisaje que ha llegado hasta nuestros días gracias a su conservación. Durante nuestra visita, realizada el pasado 17 de octubre de 2026, pudimos contemplar algunos de estos impresionantes ejemplares y conocer mejor la riqueza de un paraje que merece ser protegido. ¿Queréis ver un adelanto? En el siguiente vídeo de YouTube podréis ver nuestra visita a este mágico lugar.
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Un bosque de carrascas y robles valencianos monumentales:
El Barranc dels Horts y Mas Vell conforman un espacio forestal de unas 670 hectáreas, situado en el término municipal de Ares del Maestrat (provincia de Castellón). La finca fue adquirida en 1993 por la Fundació Caixa Castelló con el objetivo de proteger y conservar sus valores naturales.
Su principal particularidad es la presencia de un bosque maduro de carrascas (Quercus rotundifolia) y robles valencianos o quejigos (Quercus faginea), árboles de porte majestuoso y varios siglos de antigüedad. Se trata de una formación forestal excepcional, tanto por su valor ecológico como por la escasez de bosques de estas características que quedan en la Comunitat Valenciana.
A lo largo del recorrido, las carrascas forman parte de un paisaje que cambia entre claros, zonas arboladas y tramos de pista forestal. Sin embargo, son los robles valencianos los que terminan convirtiéndose en los grandes protagonistas de la visita.
Sus dimensiones llaman especialmente la atención. Algunos ejemplares presentan troncos imponentes, ramas de gran tamaño y copas que se elevan varios metros por encima del resto de la vegetación. Según nos explicó el guarda durante nuestra visita, en el entorno hay alrededor de un centenar de estos robles monumentales.
Contemplar árboles que llevan siglos creciendo en el mismo lugar ayuda a comprender la importancia de conservar estos bosques, los cuales han formado parte, durante siglos, de la vida productiva en el pasado. No son únicamente ejemplares de gran tamaño, sino parte de un patrimonio natural que ha sobrevivido al paso del tiempo y a las transformaciones del paisaje.
Para comprender la importancia de este bosque, y descubrir su historia y adquisición por parte de la fundación, podéis ver PDF Fundación Caja Castellón Bosque monumental del Barranc dels Horts
El Roure del Roquissar, un árbol con más de 600 años:
Uno de los grandes atractivos del Barranc dels Horts es el Roure del Roquissar, un roble valenciano incluido en el Catálogo Valenciano de Árboles Monumentales y Singulares.
Según la información de la Fundació Caixa Castelló, este ejemplar supera los 600 años de vida. Su antigüedad lo convierte en uno de los grandes símbolos de este bosque y en una de las razones por las que merece la pena conocer este paraje.
Además, el bosque también conserva otros ejemplares destacados, como el Roure de la Roca (muy cercano al del Roquissar), formando parte del atractivo de este recorrido por uno de los rincones naturales más especiales del interior de Castellón (el Roure de la Roca es llamado así por parecer estar apoyado en una gran losa de piedra, espectacular. Podéis ver a continuación un vídeo e imágenes de ambos).
ATENCIÓN: en alguno de nuestros vídeos o fotografías podéis vernos abrazando el Roure del Roquissar. Se trata de un gesto puntual que realizamos únicamente para mostraros visualmente la impresionante envergadura y el grosor de su tronco, y ayudaros a comprender las dimensiones de este árbol monumental.
Lo hicimos con mucho cuidado, apoyándonos muy ligeramente y procurando no ejercer presión sobre el tronco ni perjudicar su corteza. En ningún momento pretendemos recomendar ni animar a otras personas a reproducir este gesto. Al contrario, consideramos fundamental respetar y proteger estos árboles singulares, evitando cualquier contacto innecesario que pueda perjudicarlos. Nuestro objetivo es poner en valor la grandeza del Roure del Roquissar y concienciar sobre la importancia de conservar nuestro patrimonio natural.
La visita permite acercarse a estos dos árboles monumentales a través de una senda habilitada para ello. Es importante seguir las indicaciones y respetar el itinerario autorizado, ya que la conservación del entorno depende también del comportamiento de quienes lo visitan.
Hay que tener en cuenta que no se debe visitar el Roure Gros, debido al riesgo de caída de ramas. La fundación mantiene esta restricción por motivos de seguridad, por lo que es fundamental respetarla y no intentar acceder a zonas cerradas o no autorizadas.
Una ruta fácil por el Barranc dels Horts, ideal para hacer en familia:
Una de las ventajas de esta visita es que no hace falta ser un senderista experimentado para disfrutar del paisaje. El recorrido que hemos realizado es una ruta de ida y vuelta de 9,34 kilómetros, con un desnivel positivo de 203 metros. La mayor parte del itinerario discurre por una pista forestal, en algunos tramos asfaltada. El camino resulta sencillo de seguir y el desnivel se concentra principalmente en las subidas y bajadas de la propia pista.
La ruta tiene una dificultad fácil y es una buena opción para quienes buscan una excursión tranquila en plena naturaleza. También puede resultar adecuada para hacer con niños y en familia, siempre teniendo en cuenta la distancia total, el desnivel y la necesidad de caminar con responsabilidad por un espacio natural protegido.
Durante el recorrido hay algunos desvíos por sendas sencillas para acercarse a determinados árboles monumentales, entre ellos los mencionados Roure del Roquissar y Roure de la Roca. En cualquier caso, hay que respetar las indicaciones de la finca y limitarse a los itinerarios expresamente autorizados.
La excursión permite disfrutar del bosque sin necesidad de afrontar tramos técnicos ni grandes dificultades, sib bien, como cualquier ruta de montaña, conviene llevar agua, calzado deportivo adecuado y algo de comida si se desea hacer una parada durante el paseo.
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Datos de la ruta del Barranc dels Horts:
Estos son los datos del recorrido que realizamos:
- Distancia: 9,34 kilómetros.
- Tipo de ruta: ida y vuelta.
- Desnivel positivo: 203 metros.
- Desnivel negativo: 203 metros.
- Altitud máxima: 886 metros.
- Altitud mínima: 686 metros.
- Dificultad: fácil.
- Tiempo en movimiento: 2 horas y 37 minutos.
- Tiempo total: 3 horas y 17 minutos.
- Tipo de camino: pista forestal, con algunos tramos asfaltados y sendas sencillas en los desvíos autorizados.
- Track de la ruta: Wikiloc | Ruta El Barranc dels Horts, Ares del Maestrat
El tiempo necesario puede variar según el ritmo de cada persona y las paradas para contemplar los árboles o disfrutar del paisaje. Podéis ver el recorrido que hemos realizado, el permitido, y seguirlo en vuestra visita a través de Wikiloc | Ruta El Barranc dels Horts, Ares del Maestrat
Cómo visitar el Barranc dels Horts: es imprescindible pedir autorización.
Antes de organizar la excursión, hay un detalle fundamental que conviene conocer: el Barranc dels Horts es una finca privada propiedad de la Fundació Caixa Castelló y no se puede acceder libremente.
La fundación permite las visitas particulares durante los fines de semana y festivos, pero es necesario solicitar autorización previa. La entrada autorizada se realiza en horario de 9:30 a 13:30 horas. Para solicitar el permiso, hay que contactar con la Fundació Caixa Castelló a través de los siguientes medios:
- Teléfono: 964 232 551.
- Correo electrónico: medioambiente@fundacioncajacastellon.es.
- Horario para solicitar autorización: de lunes a viernes, de 08:00 a 14:00 horas.
Una vez obtenida la autorización, esta debe presentarse a la persona encargada de la vigilancia en la entrada de la finca y pagar la entrada, que son 3 euros por persona destinados para la conservación del paraje (gratis menores de 5 años). Así mismo, hay que respetar las normas establecidas para proteger este espacio natural:
- El recorrido autorizado discurre por la pista forestal y por los accesos expresamente habilitados.
- No se debe caminar por el interior del bosque ni por el cauce del barranco fuera de los itinerarios permitidos.
- No se debe visitar el Roure Gros, por el riesgo de caída de ramas.
- Los vehículos deben estacionarse a la entrada de la finca.
- No se pueden dejar residuos ni recoger elementos naturales.
- Es necesario respetar la vegetación y la fauna, así como las propiedades colindantes.
- Puedes consultar la información actualizada en Fundació Caixa Castelló y en El Barranc dels Horts, Castelló en Ruta.
Un tesoro natural que merece la pena conservar:
El Barranc dels Horts forma parte de la Red Natura 2000 y cuenta con varias microrreservas de flora. Además de su riqueza natural, el territorio está integrado en el Parque Cultural de la Valltorta-Gassulla, un espacio de gran interés patrimonial. Todo ello explica por qué este bosque es mucho más que un lugar para caminar. Sus carrascas, sus robles valencianos centenarios y sus árboles monumentales representan un patrimonio natural que merece ser conocido, pero también protegido.
Además, nuestra visita nos ha permitido descubrir un rincón extraordinario del interior de Castellón convertido en una excursión asequible para disfrutar del paisaje y acercarse a algunos de los árboles más impresionantes de la Comunitat Valenciana.
Si te gusta caminar por la naturaleza, descubrir un bosque singular y conocer lugares con historia, el Barranc dels Horts es una escapada que merece estar en tu lista. Eso sí, recuerda: siempre con autorización previa y respetando las normas que permiten conservar este bosque para el futuro.
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