La Torre de Guaita de El Puig de Santa Maria, situada en primera línea de playa junto al paseo marítimo –concretamente en las coordenadas sexagesimales 39°34’36.9″N 0°16’32.0″W, en decimales 39.576925, -0.275557-, fue construida en la segunda mitad del siglo XVI como defensa frente a los piratas berberiscos.
Se trata de una joya del patrimonio valenciano declarada BIC (Bien de Interés Cultural) en octubre de 2002, una torre troncocónica construida con piedras rojizas de rodeno que tiene 6 seis metros en su base y que está cubierta por bóveda de medio punto. Posee aspilleras, que son unas aberturas largas y estrechas por las que disparaban a los piratas, y algunas ventanas.
Para su defensa se contaba con dos soldados de a pie y dos a caballo. Como curiosidad, la comunicación entre esta torre, y las demás del Reino de Valencia, se realizaba mediante hogueras que se encendían en la planta más alta.
Torre de Guaita de #ElPuigdeSantaMaria, #Valencia. Construïda en la segona meitat del s. XVI com a defensa davant els pirates algerians.
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— Valencia Bonita ® (@valenciabonita_) February 16, 2022
El motivo de su construcción, al igual que las que se realizaron en el siglo XVI, tiene como inicio el año 1528, cuando las Cortes de Monzón acuerdan la construcción de obras para la defensa del litoral, así como la creación de una guardia costera. Estas torres de guardia tenían como misión avisar del ataque de turcos y berberiscos que venían por mar y desembarcaban en las costas para invadirlas, arrasar los cultivos, saquear los pueblos y llevarse cautivos, todo ello ayudados de los moriscos que descontentos huían con ellos.
A fin de evitar que estos hechos siguieran produciéndose, en 1575 el Rey Felipe II encargó al virrey de Valencia, Vespasiano Gonzaga y Colonna, un estudio de defensa del litoral. Su sistema defensivo era regulado por ordenanzas que se mantuvieron durante los siglos XVI y XVII.
Como consecuencia de lo anterior, durante el siglo XVI había en la costa de la provincia de Valencia alrededor de trece torres de vigilancia y defensa. Eran, de norte a sur, las de Mardá, Grao de Murviedro, El Puig, Grao de Valencia, Saler, Gola del Perellonet, Cabo de Cullera, Cullera, Tavernes de la Valldigna, Xeraco, el Grao de Gandía, Piles y Oliva. Solamente se conservan seis de ellas y restos de la torre de Oliva.
La de El Puig de Santa Maria se encontraba entre las torres del Grao de Sagunto y del Grao de Valencia (esta última desaparecida).
Por último, decir que fue restaurada entre los años 1990 y 1994.
Gran parte de este artículo es una obra derivada de la disposición relativa al proceso de declaración o incoación de un Bien de Interés Cultural según la Disposición Adicional Quinta de la Ley 5/2007, de 9 de febrero, de la Generalitat, de modificación de la Ley 4/1998, de 11 de junio, del Patrimonio Cultural Valenciano (según R-I-51-0003882 publicado en el BOE de 09/08/72), texto que está libre de restricciones conocidas en virtud del derecho de autor de conformidad con lo dispuesto en el artículo 13 de la Ley de Propiedad Intelectual española. Este texto, a su vez, es de C. Pérez-Olagüe.
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