A un paso de la Central Hidroeléctrica de la Pea de Vilamarxant, aparcando junto a este lugar y caminando menos de 1 kilómetro en llano en dirección el río Turia, encontramos un lugar que es conocido como Assut de Benaguasil, también llamado (correctamente) Assut de la Séquia Mare o Major de Benaguasil.
Se trata de una presa de piedra que, tal y como menciona Aurelio Alonso Durá en su gran estudio de “el Patrimonio Cultural de la Acequia Mayor de Benaguasil”, “su ancho del dique es de 4 metros aproximadamente y su longitud original construida es de unos 70 metros, aunque el agua del río circula y deja al descubierto sobre la barrera solamente una anchura de cauce habitual de algo más de 50 metros”.
Otra descripción de la misma es la que se relata en un cartel junto al propio azud, donde leemos en nuestra visita que se trata de “una presa de piedra tiene una longitud de 62,5 metros, encontrándose junto a ella una caseta con compuerta que regula el agua que entra en la Acequia de Benaguasil y la que sobra y que tiene que volver al Turia por el desaguador. De esta manera nace la Acequia de Benaguasil que discurre por la parte izquierda del río, habiendo también instalado un sistema para recoger información del caudal”.
Respecto a su antigüedad, si bien hemos visto en algunas publicaciones que la actual fábrica o construcción de la presa es del s. XIX, al parecer es un elemento histórico mucho más viejo, con siglos y siglos de historia, dado que, como bien podemos leer en un fragmento del ya mencionado estudio de “el Patrimonio Cultural de la Acequia Mayor de Benaguasil” de Aurelio Alonso Durá, “algunos de los sillares aparecen como material antiguo reutilizado en las obras de reconstrucción de la base de cimentación del Azud llevadas a cabo en 1639, 1653, y también, como enseguida se dirá, en 1894 y 1957. Las periódicas avenidas del río Turia provocaban la destrucción parcial o total de las infraestructuras del Azud, lo que causaba gravísimos perjuicios a la agricultura por lo que se tenía que proceder a su reconstrucción inmediata a pesar del altísimo coste que ello suponía para la limitada economía de los labradores de esa época, muy mayoritariamente, minifundistas”.
La voz valenciana Assut procede del árabe Asudda, cuyo significado es el de presa para capturar agua de un río (en el curso de este) con el objetivo de elevar el nivel del caudal y poder derivar parte de esta agua a las acequias de riego y otros usos.
La destrucción de muchos de estos elementos en estos momentos de nuestro tiempo en España supone, en gran parte, una error y grave actuación que viene motivada para que los ríos regresen a sus cauces naturales y para que la la fauna fluvial y no fluvial pueda vivir en el lugar o desplazarse dentro del agua sin impedimento alguno. Sin embargo, muchos de estos ecosistemas ya llevan décadas o siglos adaptados, por lo que algunas especies pueden verse gravemente afectadas (pudiendo desaparecer), además de que se están destruyendo algunas de estas construcciones que todavía proveen de agua al regadío o a elementos (como balsas) contra incendios.
En cuanto a la ubicación de este azud para poder visitarlo, os ofrecemos la sencilla ruta de Wikiloc | Ruta Assut de Benaguasil desde la Central Hidroeléctrica de La Pea o la localización de este en Google Maps.
Mencionar, por último, que si bien partimos desde término de Vilamarxant caminando en la pequeña ruta mencionada para poder conocer este rincón que en la actualidad es utilizado como zona de baño (el margen del río desde Vilamarxant) al ofrecer un pequeño remanso con poca corriente antes de que el río vuelva a tomar fuerza en su recorrido, el mismo estudio relata con exactitud que se encuentra en término de Benaguasil, concretamente en la partida del Pla dels Churros o paraje del Assut en las parcelas catastrales números 36, 274, 275 y la correspondiente al álveo del Río Turia, la 9023 del polígono 21 del catastro.
ATENCIÓN: las instalaciones del azud pertenecen a la CHJ. El baño junto a los elementos de la presa, compuertas o mecanismos está totalmente prohibido, no así en el remansito que se forma junto a la orilla, donde tradicionalmente se baña toda la gente que allí acude. Respetad esta advertencia si no queréis ser sancionados.
Respecto a la responsabilidad del baño por posible peligrosidad (de la corriente), esta queda delegada al bañista. Os recordamos que el baño está amparado en Ley de Aguas en su CAPÍTULO II, donde menciona sobre los usos comunes y privativos en el artículo 50 que «todos pueden, sin necesidad de autorización administrativa y de conformidad con lo que dispongan las Leyes y Reglamentos, usar de las aguas superficiales, mientras discurren por sus cauces naturales, para beber, bañarse y otros usos domésticos, así como para abrevar el ganado».
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