La tradicional Fira de Santa Caterina de Vila-real adelanta excepcionalmente su celebración una semana en este 2026. La cita tendrá lugar el domingo 22 de noviembre, en lugar del 29 de noviembre, fecha prevista inicialmente y que suele coincidir cada año con el último domingo del mes. El cambio responde a la coincidencia con las elecciones generales y a las necesidades de coordinación de los dispositivos y recursos de seguridad de ambas jornadas.
El Ayuntamiento de Vila-real ha acordado esta modificación después de coordinarse a principios del mes de octubre con la Policía Local, la Policía Nacional y el departamento de Mercados. La intención municipal ha sido mantener la celebración en domingo, como marca la tradición de esta feria, aunque este año tenga lugar una semana antes de lo habitual.
Declarada Fiesta de Interés Turístico Autonómico en 2022, la Fira de Santa Caterina es uno de los mercados tradicionales con mayor arraigo de la provincia de Castellón y una cita que anuncia la proximidad de la Navidad. Durante la jornada, vecinos y visitantes recorren sus puestos en busca de productos artesanales, dulces, frutos secos, juguetes y artículos propios de estas fechas.
Horario y recorrido de la Fira de Santa Caterina 2026:
La feria se desarrollará durante el domingo 22 de noviembre, en horario de 09:00 a 22:00 horas, y conservará su emplazamiento habitual en las calles y plazas del centro de Vila-real.
El recorrido incluirá la avenida del Cardenal Tarancón, la calle de Josep Ramon Batalla (conocida también como el Barranquet), la calle del Hospital, el Raval del Carme y la plaza Mayor. En ediciones anteriores, la organización ha recibido cerca de 300 solicitudes de participación y ha autorizado alrededor de 250 puestos, que llenan de actividad comercial y ambiente prenavideño el centro de la localidad.
Artesanía, dulces y productos tradicionales de Navidad:
La Fira de Santa Caterina es un mercado de carácter tradicional y prenavideño en el que se pueden encontrar artículos relacionados con las próximas fiestas, como belenes, adornos navideños, turrones, frutos secos y juguetes. También tienen cabida los productos artesanales, determinados complementos personales y alimentos preparados o vendidos en instalaciones que cuentan con la correspondiente autorización sanitaria.
La selección de puestos busca conservar el carácter tradicional de la convocatoria, por lo que no se admiten determinadas propuestas comerciales generalistas, como ropa, calzado o artículos textiles y de cuero de procedencia no artesanal, así como otros productos que puedan desvirtuar el espíritu de la feria.
La plaza Mayor también suele contar con la presencia de entidades y organizaciones solidarias, entre ellas ONG, que aprovechan la afluencia de público para dar a conocer su trabajo.
La mocadorà y otras curiosidades de la feria:
La Fira de Santa Caterina conserva algunas costumbres populares que forman parte de su identidad. Una de las más conocidas es la mocadorà, una tradición incorporada a mediados del siglo XX en la que los hombres regalaban a las mujeres un pañuelo lleno de dulces, frutos secos y otros productos típicos.
También se la ha conocido popularmente como la Feria del Pito, por la venta de silbatos que tradicionalmente acompañaba a los puestos, y como la Feria de la Longaniza, una denominación vinculada a la época de la matanza y a la comercialización de productos cárnicos.
Con todo ello, la Fira de Santa Caterina vuelve a convertir Vila-real en un punto de encuentro para quienes buscan productos tradicionales y un primer ambiente navideño. Eso sí, quienes tengan previsto acudir este año deben tener muy presente el cambio: la feria se celebrará el domingo 22 de noviembre, y no el 29 de noviembre como estaba previsto inicialmente.
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