Existe en la ciudad de Valencia un rincón muy curioso de obligada visita, y fotografía, que no pasa desapercibido ningún día del año. La particularidad de esta casita hace que curiosos rodeen los aledaños en busca de una instantánea.
Pero ¿siempre estuvo ahí?. La Gatera o Casa de los Gatos del barrio del Carmen lleva años siendo uno de los lugares más buscados de Valencia, aunque también es uno de los menos respetados por los constantes actos vandálicos que ha sufrido por culpa de irrespetuosos
Se trata de uno de los lugares más curiosos y visitados de Valencia. Sin embargo, este rincón ha vivido tiempos mejores. Tal y como comprobamos en nuestra visita de marzo u septiembre de 2022, incluso en una de 2023, la gatera no goza de buena salud.
Se trata de un lugar de obligada parada fotografía si se visita al antiguo Convento del Carmen (hoy Museo del Carmen), una pequeña parada ubicada en la calle Museo de Valencia.
SOBRE LA RESTAURACIÓN QUE TUVO QUE REALIZAR EL ESCULTOR EN 2023:
Alfonso Yuste Navarro, autor de la mítica Casa de los Gatos o Gatera del barrio del Carmen de Valencia, realizó en noviembre de 2023 una intervención para recuperar la mítica casita, un símbolo de la ciudad de Valencia. Fue la entidad amiga Círculo por la Defensa y Difusión del Patrimonio Cultural quien asistió, martes 21 de noviembre de 2023, al proceso realizado por el escultor.
Días antes, la propia entidad Círculo por la Defensa y Difusión del Patrimonio Cultural alertaba en sus redes sociales tras el acto vandálico que ha sufrido la Gatera o Casa de los Gatos del Barrio del Carmen de Valencia, lamentando que no se respete esta pequeña construcción del ceramista Alfonso Yuste.
Tenía que pasar y al final pasó. Algún pintamonas tontolaba se ha cargado la casa de los gatos de la calle Museo. Una parte de la historia del barrio del Carmen que nos acompaña desde hace 20 años. Los papás de la criatura pueden estar orgullosos de la educación del zagal/zagala. pic.twitter.com/WGw3CBvoYa
— GH Patrimonio VLC (@GHPatrimonioVLC) November 19, 2023
Por lo visto, la casita, uno de los iconos del barrio del Carmen desde hace 20 años, fue vandalizada por un chico joven en la madrugada del viernes 17.
La foto es de JUAN CARLOS INIESTA, del sábado 18 de noviembre por la mañana. Por lo visto, fue vandalizada por un chico joven, la madrugada del viernes 17. La pintada era todavía peor de lo que pudimos fotografiar el sábado 18, a las 21:15h. https://t.co/u8RYa4aBV3 pic.twitter.com/ActFlc7vO9
— GH Patrimonio VLC (@GHPatrimonioVLC) November 19, 2023
La entidad manifiestó que “de aquellos polvos, estos lodos. Llevamos muchos años de descontrol, permisividad y buenismo, denunciando una y otra vez lo que estaba pasando y siendo testigos de cómo este problema iba creciendo. Se ha hecho caso omiso y no se ha hecho prácticamente nada en todo este tiempo”.
Al parecer, según publica Valencia Plaza en https://valenciaplaza.com/vandalizan-la-casa-de-los-gatos, “un vecino del barrio, Juan Carlos Iniesta, cuenta que la vandalizó un chico joven en la madrugada del sábado. Tal y como lo confirman los seguridades del Centre del Carme, esa misma noche la policía fue alertada por el camión de la basura que pasaba por el barrio del Carmen haciendo su ronda, pudiendo localizar al causante del grafiti. El servicio de saneamiento y limpieza comenzó a trabajar en su limpieza a lo largo de la mañana del domingo”.
SOBRE LA HISTORIA DE LA GATERA O CASA DE LOS GATOS DE VALENCIA:
A CONTINUACIÓN, LA HISTORIA DE ESTE LUGAR. ESTE ARTÍCULO TRATA SOBRE LA ACTUAL GATERA (CONSTRUIDA EN 2003) Y NO SOBRE LAS QUE HUBO EN UN PASADO:
Se pueden encontrar diversas y variadas informaciones sobre la casita. Entre las muchas cosas que se pueden leer, nos hemos llegado a encontrar lo siguiente:
- Que la gatera actualmente tiene más de 100 años, cuando se debe decir que la inscripción MXCIV en números romanos significa 1094 (y no 1904), y por aquella época (1094) los árabes residentes en el reino Taifa de Balansiya no escribían tan perfectamente nuestra actual lengua, como prueban las jarchas (y no valenciano como puede verse en la placa).
- Que si fuera realmente de 1904, no se explicaría porque en la ventana (uno de sus detalles), aparecía antiguamente Charles Chaplin, cuando este nació en 1889 y no debutaría en el cine hasta 1914 (actualmente, Yuste, cambió la disposición de lo que se muestra en las pequeñas ventanas tal y como mostramos en la 4ª foto). ESTE DATO, A FECHA DE 2022, YA NO SIRVE, DADO QUE YUSTE CAMBIÓ CONSTANTEMENTE LOS PERSONAJES DE LAS VENTANAS.
- Que la gatera siempre ha estado ahí, cosa que no es cierta, dado que si fuera así realmente su autor sería “vampiro”, (por los siglos que vive desde la época Taifa), o que viajó hasta 1904 (y no puede ser porque no es de esa fecha) con Marty McFly en su DeLorean para poder construir la casita “homenaje”. Lo cierto es que la gatera estuvo en la misma calle y en la pared de enfrente hasta que se realizaron las obras de la que fue sede de la Escuela de Bellas Artes y Escuela de Artes y Oficios Artísticos hasta 1986, cuando el muro en la que estaba se derribó para rehabilitar el edificio. Más tarde, con la petición del escultor a los vecinos del barrio como homenaje, se «trasladó» justo enfrente gracias a la obra de Yuste, con el permiso de la gente del barrio que estaba encantada con la idea, donde se le añadieron cosas como una segunda planta y todo tipo de detalles para hacerla aún más curiosa.
- Que sus autores se desconocen, a pesar de la firma en el mármol (Yuste), además de que su autor, de la Gatera, es dueño del solar donde se dispone la casita y de la antigua tienda de artesanía que había en el número 6 de la misma calle Museo (actualmente, a fecha de 2022, el número 6 es la tienda EL PODENCO, una galería de arte y artesanía, y que vosotros mismo podéis comprobar si pasáis por allí y os acercáis), y que es también, por ejemplo, autor del macetero que hay en la terraza del Café Museu. Por cierto, si alguna vez pasáis por la antigua tienda ES SALERO (hoy El PODENCO), podréis ver también un detalle que el Yuste dejó en la fachada externa como si se tratase de una cerámica antigua (cuando en realidad alude a 4 amigos donde él mismo relata que sale un teléfono móvil en ese mosaico).
Las referencias sobre la Gatera o casa de los gatos son numerosas, y aparece en casi todas las páginas sobre Valencia, donde tan solo unas cuantas de ellas se hace referencia a su autor.
Mencionar que las pequeñas ventanas de la Gatera pueden variar las imágenes, ya que Yuste, autor y responsable de su mantenimiento, puede ir variándolas y hacer guiños según le convenga.
A pesar de todo esto, del poco reconocimiento digital que se le da a su autor, la Gatera es cada vez más un lugar de obligada visita para todos aquellos que deseen ver uno de los rincones más curiosos e insólitos de Valencia, y prueba de ello es que os encontraréis, seguramente -en vuestra visita- a personas o incluso grupos con un guía turístico.
En algunas de esas entrevistas, el autor, un escultor-cantero que estudió en su día Artes y Oficios, relata como vio que hace ya años unos gatos entraban por un agujero en el solar que es su taller-granja (la actual ubicación de la Gatera). Después de este suceso diario, no se lo pensó y les hizo un homenaje con una gatera, en donde la inscripción en referencia al año 1094 no es por otro motivo que el del homenaje a una leyenda sobre “los cuatro gatos”, dado que en aquella época, la del Cid Campeador, los católicos tenían la superstición de que el gato era un animal del otro mundo, diabólico, así como también portador de mal fario y suerte, una de sus misivas fue la de ejecutar como orden la desaparición de todos los gatos de la Valencia de aquella época (Balansiya), tras la conquista de la Taifa ese mismo año.
Así pues, se dice y se cuenta, que quedaron cuatro gatos de aquel suceso, rindiendo pues en este caso don Alfonso Yuste Navarro homenaje a esa leyenda y ese suceso. No hay más. Eso sí, cabe decir que ya forma parte de nuestro patrimonio y es uno de los lugares más visitados de la ciudad, a pesar de que en diversas épocas haya sufrido actos vandálicos constantes desde que se instalara allá por 2003.
De la ubicación que había en el pasado se dice que fue justo enfrente, en lo que fue la sede de la Escuela de Bellas Artes y Escuela de Artes y Oficios Artísticos hasta 1986 (hoy pequeña fachada remodelada y colindante al antiguo Convento del Carmen, perteneciendo a éste), y que tras su remodelación, «los gatos buscaron una nueva ubicación» seguramente.
La verdad es que la antigua gatera estaba en el número 15 de la misma calle Museo, en la misma acera, mencionando que la actual es la número 9.
Palabras de Yuste en su entrevista a la BBC:
«Los musulmanes tienen una relación especial con los gatos». «Cuentan que Mahoma cortó un trozo de su túnica para no despertar a su gata que se había quedado dormida a su lado». (en relación a Muezza, que le salvó de ser picado por una serpiente). «Los consideran seres puros, no como los perros que ahuyentan a los ángeles. A mi me da igual» (en relación al can que Yuste tenía en su entrevista con la BBC).
Por cierto, si queréis leer las dos entrevistas que tiene este hombre, una por la BBC y otra en Las Provincias, os adjuntamos a continuación los enlaces, donde además podéis leer una curiosa historia sobre un niño que dejó una carta en la Gatera para el Ratoncito Pérez.
Cabe especial mención también que el barrio del Carmen y sus alrededores está plagado de arte urbano con dibujos y grafitis sobre gatos, prueba de ello es la colección que podéis ver en el siguiente blog, (PINCHA AQUÍ), las imágenes que circulan por internet y en especial por Facebook sobre diferentes gatos negros en el barrio (muchas de ellas firmadas por LOOL), o el especial cariño y aprecio de los habitantes de este barrio y que podréis comprobar si preguntáis a la gente mayor, donde el gato es “casi” venerado y querido. Así que, esta curiosa dedicación y homenaje de arte urbano sobre los gatos, no es otra cosa que eso mismo, «un homenaje».
Fuentes del artículo: las mencionadas
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Esta colonia de gatitos era gestionada por la asociación El Sindigato. Actualmente sigue siendo así, solo que los gatitos ya no se encuentran exactamente ahí. No obstante, siguen siendo cuidados con todo el cariño, e igualmente, se encuentran en adopción!
Así que si alguien está interesado en ampliar la familia, puede ponerse en contacto con ellas por redes sociales https://instagram.com/elsindigato?igshid=OGQ5ZDc2ODk2ZA==
Muchas gracias por tu comentario, María