La Cascada del Molinar es un bello salto de agua con poza que forma parte del Conjunto Histórico de El Molinar de Alcoy, declarado Bien de Interés Cultural en junio de 2005.
Se trata, en realidad, de una presa creada por el hombre para el funcionamiento de los batanes que hubo en este lugar, construcción en el curso del llamado riu dels Molins o Molinar, cuya toponimia indica la existencia de antiguos molinos harineros y batanes desde el siglo XV, donde un caudal permanente y la existencia de fuertes desniveles favorecieron el establecimiento de industrias (el agua, como fuente de energía, condiciona el emplazamiento de la fábrica en el territorio. La energía hidráulica requiere una utilización del agua racional y colectiva mediante una infraestructura compartida: acequias y canales).
Fueron las aguas del Riu Molinar las que, en el siglo XVIII, propiciaron la creación de un gran complejo industrial formado por molinos papeleros y harineros (de ahí el nombre del lugar).
El Molinar de Alcoy, un lugar mágico que aúna naturaleza y patrimonio – LinkAlicante
Para conocer este precioso lugar, donde se ha creado un hábitat en el que la libélula azul (Orthetrum cancellatum) está muy presente, hemos conformado una sencilla ruta de menos de 1 kilómetro ida y vuelta incluida que podéis ver en Wikiloc | Ruta Cascada del Molinar, Alcoy.
La ruta comienza junto a las coordenadas sexagesimales 38°40’49.2″N 0°27’59.7″W, en decimales 38.680340, -0.466592, lugar donde podréis aparcar el coche. Desde ahí, tan sólo debéis caminar unos metros para bajar por una senda asfaltada en dirección el conjunto del Molinar, buscando la margen izquierda del río.
Lo primero que encontraremos, tras descender unos metros, será un desvío con un camino a la izquierda y una senda pegada a las primeras ruinas, por lo que tomaremos esta última senda. El objetivo es pasar junto al ruinoso Molí de Tort o Molí de la Figuera, edificio del que se tiene noticias de que antes de 1842 funcionaba como batán, con el cual comparte el sistema de alimentación, partición y regulación del caudal de las aguas y al que está unido por un lienzo de pared por la cara este. Adjuntamos una foto de su interior para que lo veáis (no para que entréis a él).
Un batán es una máquina destinada a transformar unos tejidos abiertos en otros más tupidos. Funcionaban por la fuerza de una corriente de agua que hace mover una rueda hidráulica, que activa los mazos que posteriormente golpeaban los tejidos hasta compactarlos. Estas máquinas, que se empleaban mucho en España, estuvieron en funcionamiento hasta finales del siglo XIX.
El emplazamiento de los batanes siempre era en la orilla de los ríos para aprovechar la fuerza hidráulica. En el cauce del río se construía una pequeña presa, desde ella el agua se conducía por un canal con fuerte pendiente hasta la rueda. Al impactar el agua contra las cucharas de la rueda, esta giraba llevando solidario el eje, cuyas levas accionaban los mazos que golpeaban las mantas. Otro canalillo llevaba un poco de agua hasta la cuba para mantener mojadas las mantas durante buena parte del proceso, evitando su desgaste por rozamiento. Este chorrito de agua, a la vez también servía para refrigerar los soportes del eje.
Muy cerca del citado molino (aunque no pasamos por este punto en la pequeña ruta) se encuentra la Ermita Nª Sra. del Pilar, de 1840, mencionando como curiosidad que la primitiva ermita, construida en 1769 por los fabricantes de papel y batanes del río Molinar, se localizaba en la margen derecha, frente a la actual ermita.
Tras dejar atrás el molino, encontramos un destrepe en la senda algo peligroso por la cantidad de tierra que hay, por lo que debéis extremar precaución en la bajada. Al llegar a la parte baja de este destrepe, casi junto al paso del río, se encuentra la senda casi oculta en dirección la cascada del Molinar, la cual mostramos en el siguiente punto.
Por esta senda, tras caminar unos segundos, llegaremos finalmente a la cascada, rincón que debéis de respetar al máximo teniendo las siguientes consideraciones:
- Este no es un lugar para traer sillas y mesas, no hay espacio para ello. Este es un lugar de paso para daros un baño y estar un rato en paz y armonía con el rumor del agua.
- Tampoco es necesario poner música aquí. El mejor sonido es el que te ofrece la naturaleza.
- Si te vas a bañar intenta no tocar el fondo, nada hasta la parte cercana de la cascada sin tocar con los pies el piso. Esto es porque si lo haces removerás el fango y sedimentos depositados en este.
- No dejes basura ni nada en tu paso por la cascada, intenta minimizar el impacto que puedas generar, no alterando tampoco la fauna y flora del lugar.
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