La Generalitat Valenciana, a través de la Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras y Territorio, ha confirmado que se han alcanzado los objetivos del plan de recuperación de la Silene de Ifac, una planta única y de enorme valor ambiental que habita en los acantilados del norte de Alicante.
Así lo recoge la VIII reunión de coordinación del equipo de trabajo para su conservación, en la que han participado el Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000, los parques naturales del Montgó, Serra Gelada e Ifac, el Grupo de Intervención en Altura de los agentes medioambientales y los ayuntamientos de la zona.
Podéis ver la relación de actuaciones realizadas de la Silene de Ifac en Silene hifacensis – Silene hifacensis – Vida Silvestre – Generalitat Valenciana
Durante el encuentro se repasaron los avances logrados en los últimos meses: censos, nuevas experiencias de siembra, la situación del banco de germoplasma y el estado de los huertos semilleros. Uno de los principales retos sigue siendo el impacto de la sequía en la provincia de Alicante, que ha reducido algunas poblaciones, además de los daños provocados por la DANA que arrasó el huerto semillero del CIEF (Centro para la Investigación y Experimentación Forestal).
Pese a estas dificultades, la evolución ha sido muy positiva. Desde que en 2008 se aprobara el plan de recuperación (reforzado en 2015), la especie ha pasado de contar con apenas una veintena de ejemplares a desaparecer en sus poblaciones originales en 2023. Hoy, gracias a los trabajos de traslocación y siembra de semillas en enclaves seleccionados, la Silene de Ifac pasó de tener menos de 20 ejemplares hace pocos años a contar en la actualidad con más de 50 poblaciones activas y alrededor de 900 plantas en el litoral alicantino.
El esfuerzo de los equipos técnicos ha permitido multiplicar semillas en huertos especializados ubicados en parques naturales como el Montgó, Serra Gelada e Ifac, así como en jardines municipales y en el propio CIEF. En total, se han producido casi 17 millones de semillas, de las que la mitad se han utilizado para repoblar y el resto se conservan en el banco de germoplasma.
Una rareza botánica de valor incalculable:
La Silene de Ifac (Silene hifacensis) es una planta rupícola de la familia de las cariofiláceas, endémica del norte de Alicante y del oeste de Ibiza. Su hábitat natural son los acantilados costeros, aunque en Ibiza puede llegar a aparecer varios kilómetros tierra adentro.
Fue descrita en 1885 por el botánico Heinrich Moritz Willkomm a partir de ejemplares recogidos en Alicante, concretamente en el Peñón de Ifach, enclave que dio nombre a la especie. Su historia es tan singular que, entre 1930 y 1986, se llegó a considerar extinguida en la flora continental europea, lo que impulsó los primeros proyectos de conservación de la flora valenciana.
Hoy está protegida en múltiples marcos legales: figura en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, en el Convenio de Berna y en la Directiva Hábitats europea, y ha pasado en la Comunitat Valenciana de estar “en peligro de extinción” a ser considerada “vulnerable” desde 2024, gracias a los esfuerzos de conservación.
La especie se concentra en los huecos y fisuras de acantilados verticales de naturaleza básica, en zonas próximas al mar, lo que hace que los censos por parte de los equipos resulten complicados.
Para que podáis ver esto último mencionado, a continuación os dejamos un vídeo con trabajos del Grupo de Intervención en Altura (GIA), del cuerpo de agentes medioambientales de la Generalitat Valenciana, en el marco del plan de recuperación de la Silene hifacensis (silene de Ifach).
La recuperación de la Silene de Ifac no es solo una buena noticia para la biodiversidad valenciana, sino también un ejemplo de cómo la ciencia, la coordinación institucional y el esfuerzo sostenido pueden salvar del olvido a una de las plantas más singulares de nuestro territorio.
Curiosidades sobre la Silene de Ifac (Sabías que…?):
- Un endemismo rarísimo: fuera de Alicante e Ibiza no existe en ningún otro lugar del planeta. Su área de distribución es tan reducida que se la considera uno de los endemismos más exclusivos del Mediterráneo occidental.
- Pequeña pero resistente: es una planta adaptada a crecer en huecos y grietas de los acantilados (muy inclinados), donde apenas hay suelo y las condiciones son extremas, con fuertes vientos marinos y alta insolación. La mayor parte de los ejemplares se encuentra en fisuras y hendiduras de acantilados verticales de roca básica, muy cerca del litoral, lo que complica el acceso de los equipos encargados de los censos.
- Una flor nocturna: sus flores blancas se abren sobre todo al atardecer y la noche, para atraer a insectos polinizadores como las polillas.
- Polinización especializada: aunque puede ser visitada por distintos insectos, parece tener una especial relación con las polillas nocturnas, lo que explica lo anterior mencionado, que sus flores se abran sobre todo al caer la tarde.
- Flores discretas pero delicadas: sus pétalos blancos son profundamente bífidos (partidos en dos), lo que les da un aspecto estrellado. Además, tienen una ligera fragancia “nocturna”.
- Flor de calendario corto: florece principalmente en abril y mayo, aunque en algunos lugares puede extenderse hasta junio, aprovechando las últimas lluvias de primavera.
- Frutos diminutos: produce cápsulas con semillas muy pequeñas, adaptadas a dispersarse por gravedad o ser arrastradas por la lluvia entre las grietas de la roca.
- Amenaza del pisoteo: en el Peñón de Ifach estuvo muy amenazada por el turismo y el senderismo, ya que muchas poblaciones crecían cerca de caminos o miradores y eran pisadas accidentalmente.
- Protección pionera en la Comunitat Valenciana: fue de las primeras plantas en tener un plan de recuperación oficial en la nuestra comunidad (2008), antes que otras especies de flora muy conocidas. Además, se trata de una de las tres únicas especies con plan de recuperación aprobado junto a la Cistus heterophyllus subsp. carthaginensis (estepa de Cartagena) y el Limonium perplexum (enspeguera de Peñíscola).
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