Miquel Navarro, escultor y pintor nacido en Mislata, ha fallecido este pasado domingo 1 de noviembre de 2026 a la edad de 81 años. Considerado uno de los grandes referentes del arte contemporáneo español, el artista deja una trayectoria de reconocimiento internacional y un legado que forma parte del paisaje urbano de Valencia, donde se encuentran algunas de sus esculturas públicas más conocidas, como la popular Pantera Rosa y El Parotet. Su fallecimiento llega apenas unos meses después de ver cumplido uno de los grandes proyectos de su vida: la apertura de la Casa-Taller de la Fundació Miquel Navarro en su localidad natal, el primer museo de la historia de Mislata.
Aunque su nombre quizá no resulte familiar para todo el mundo, muchas personas han contemplado alguna vez sus creaciones sin saber quién estaba detrás de ellas. Es el caso de la Fuente Pública, conocida popularmente como la Pantera Rosa, situada en la plaza de Manuel Sanchis Guarner, o El Parotet, la monumental estructura azul que se alza en la plaza de Europa, junto a la avenida de Francia. Dos obras que se han convertido en referencias visuales de Valencia y que permiten acercarse al particular universo creativo de un artista que nunca perdió el vínculo con su localidad natal.
El Ayuntamiento de Mislata y la Fundació Miquel Navarro han expresado su pesar por la pérdida de uno de sus vecinos más ilustres. La localidad ha decretado tres días de luto oficial, hasta las 23:59 horas del martes 3 de noviembre, durante los cuales las banderas de los edificios municipales ondearán a media asta. Mislata despide así al que fue su Hijo Predilecto y una de las figuras más destacadas de la cultura valenciana y española.
De Mislata al mundo, los orígenes de Miquel Navarro:
Miquel Navarro nació en Mislata el 29 de septiembre de 1945. Su relación con el arte comenzó desde muy pequeño, cuando jugaba con el barro de las acequias, realizaba pequeñas manualidades y dibujaba sobre papel. Aquella infancia, vinculada a un entorno de huerta que entonces separaba Mislata de la capital valenciana, acabaría dejando una huella importante en su manera de entender el espacio, las formas y el territorio.
Entre 1964 y 1968 estudió en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Carlos de Valencia. Aunque eligió la especialidad de escultura, durante sus primeros años se dedicó principalmente a la pintura y al dibujo. A partir de 1972 comenzó a centrarse casi exclusivamente en la creación escultórica, sin abandonar otras disciplinas que también formarían parte de su producción artística.
En 1973 realizó Ciutat 1973-1974, la primera de sus conocidas ciudades escultóricas, un concepto que acabaría convirtiéndose en una de las señas de identidad de su trayectoria. Se trataba de composiciones formadas por numerosas piezas de distintos tamaños y materiales, dispuestas sobre el suelo para construir paisajes urbanos imaginarios.
Aquellas ciudades en miniatura, con edificios, torres, chimeneas, formas geométricas y elementos verticales, no eran simples representaciones arquitectónicas. Navarro exploraba con ellas la relación entre la ciudad y el ser humano, el territorio, el poder y la memoria. Su obra establecía conexiones entre la arquitectura y la naturaleza, creando universos propios en los que cada pieza parecía formar parte de un organismo vivo.
La Pantera Rosa, la primera gran escultura pública de Miquel Navarro en Valencia:
Una de las obras que más han contribuido a acercar el nombre de Miquel Navarro al público es, sin duda, la conocida como Pantera Rosa. Su denominación oficial es Fuente Pública y fue inaugurada en septiembre de 1984 en la plaza de Manuel Sanchis Guarner, en la entrada sur de Valencia.
Con unos 23 metros de altura, esta fuente monumental fue la primera obra pública de gran formato que realizó el escultor. Su concepción estaba relacionada con la llegada del agua potable a Valencia desde el río Júcar y con las antiguas fuentes romanas que conmemoraban este tipo de infraestructuras. Sin embargo, su peculiar silueta hizo que los valencianos la identificaran popularmente con el conocido personaje de ficción, nombre con el que terminó pasando a la memoria colectiva.
La escultura fue concebida originalmente en color rojo. Tras su deterioro y una restauración realizada en 1997, llegó a pintarse de rosa en una de las intervenciones, aunque finalmente recuperó su tonalidad original. Con el paso de los años, la fuente se ha convertido en una de esas obras que forman parte de la imagen urbana de Valencia y que muchas personas reconocen sin necesidad de conocer a su autor.
Para Navarro, aquella intervención abrió una nueva etapa en su trayectoria, caracterizada por la realización de esculturas monumentales instaladas de manera permanente en espacios públicos. Una vertiente que desarrollaría durante las décadas siguientes en numerosas ciudades.
El Parotet, otro de los grandes iconos de Valencia:
Si la Pantera Rosa es una de las esculturas más reconocibles de la Valencia de los años ochenta, El Parotet se ha convertido en otra de las grandes referencias del paisaje urbano de la ciudad.
Instalada en octubre de 2003 y situada en la rotonda de la plaza de Europa, junto a la avenida de Francia, esta monumental estructura azul alcanza aproximadamente 46 metros de altura y pesa alrededor de 100 toneladas. Está realizada en acero al carbono y fue donada a Valencia por la Fundación Bancaja con motivo del 125 aniversario de su Obra Social.
Su forma alargada y vertical permite distintas interpretaciones. El universo creativo de Navarro invita a reconocer en ella un insecto, un vigía o un guerrero. Su parecido con una libélula es lo que terminó dando lugar a su nombre popular, El Parotet, convirtiéndola en una de las esculturas más fotografiadas de esta zona de la ciudad.
Pero la presencia de Miquel Navarro en Valencia no termina con estas dos obras. Su producción monumental también está representada por otras esculturas públicas, entre ellas Cabeza pensante, Home Guaita y Motoret 2000. De este modo, el artista dejó una huella especialmente reconocible en distintos espacios de la capital valenciana.
Un artista internacional reconocido en los grandes museos:
La trayectoria de Miquel Navarro fue mucho más allá de sus intervenciones en espacios públicos. Su obra alcanzó reconocimiento internacional desde comienzos de los años ochenta, cuando participó en la exposición colectiva New Images from Spain, celebrada en 1980 en el Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York. Aquella muestra supuso un impulso importante para la difusión internacional de su trabajo.
A partir de entonces, sus exposiciones se sucedieron en distintos países de Europa, América y Asia. Su obra llegó a instituciones de referencia como el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, el Centre Pompidou de París, el Guggenheim de Bilbao, el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona y el Institut Valencià d’Art Modern (IVAM), entre otros espacios.
En 1986 recibió el Premio Nacional de Artes Plásticas, uno de los reconocimientos más importantes de su carrera. Posteriormente llegaron otros galardones, como el Premio Alfons Roig de la Diputación de Valencia en 1987, el Premio Nacional de la Asociación de Críticos de Arte en 1995, la Distinción de la Generalitat Valenciana al Mérito Cultural en 2002 y el Premio Internacional Julio González del IVAM en 2008.
También fue nombrado académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 2009 y recibió la distinción de Hijo Predilecto de Mislata en 2011. En 2024, el Ayuntamiento de Valencia lo reconoció como Hijo Adoptivo de la ciudad por su trayectoria y su contribución al patrimonio artístico valenciano.
Su obra monumental también se extendió por otros lugares. Más de cincuenta ciudades cuentan con esculturas públicas de Navarro, entre ellas Bruselas, Barcelona, Zaragoza, Murcia, Castellón, Vitoria y Torrelavega. Un recorrido que demuestra la dimensión internacional de un artista que mantuvo siempre su residencia y su taller en Mislata.
La Casa-Taller de Miquel Navarro, el primer museo de Mislata:
Uno de los grandes legados que Miquel Navarro deja a su localidad natal es la Casa-Taller de la Fundació Miquel Navarro, el primer museo de la historia de Mislata. Inaugurado el 25 de junio de 2026, apenas unos meses antes de su fallecimiento, este espacio cultural supone un hito para el municipio y permite conservar en la ciudad una parte esencial del universo creativo de uno de sus vecinos más ilustres.
El propio alcalde de Mislata y presidente de la Fundación, Carlos Fernández Bielsa, destacó durante la inauguración que, gracias a la generosidad del artista y al apoyo institucional, el municipio abría su primer museo, llamado a convertirse en un referente cultural. No se trata, por tanto, de una instalación expositiva más, sino de un proyecto especialmente significativo para una localidad que, hasta entonces, no contaba con un museo propio.
La Casa-Taller ocupa el mismo edificio que Navarro adquirió en los años ochenta, un antiguo almacén de productos de droguería situado en el histórico barrio de la Morería que convirtió en su espacio de trabajo. Durante más de cuatro décadas fue el lugar donde el escultor concibió y produjo buena parte de sus creaciones, especialmente sus obras de gran formato.
El inmueble, de cerca de 980 metros cuadrados distribuidos en dos plantas, fue rehabilitado respetando buena parte de su arquitectura industrial original, conservando elementos como las cubiertas y los muros. El resultado es un espacio que mantiene la memoria del antiguo taller y permite acercarse al entorno en el que el artista desarrolló su trabajo durante tantos años.
Uno de sus grandes atractivos es la colección permanente, integrada por más de 400 obras donadas por el propio Miquel Navarro. El conjunto reúne esculturas, fotografías, acuarelas, dibujos, serigrafías, pinturas, collages, carteles y piezas audiovisuales, permitiendo recorrer las distintas etapas de una trayectoria artística que abarca más de cinco décadas.
La Casa-Taller cuenta también con espacios destinados a exposiciones temporales, investigación y documentación, una biblioteca especializada y áreas para la proyección de trabajos audiovisuales y videoarte realizados por el propio artista. Su planteamiento va más allá de mostrar una selección de obras: busca conservar, estudiar y difundir su producción, así como facilitar que el público comprenda la evolución de su particular lenguaje creativo.
La Fundació Miquel Navarro fue creada en 2020 por el propio escultor con el propósito de preservar su legado y acercarlo a la sociedad. La apertura de la Casa-Taller culminó un proyecto que permitió reunir en su ciudad natal una parte muy significativa de su obra. Durante la presentación del espacio, Navarro expresó el sentido personal que tenía para él este proyecto: quería que su obra permaneciera reunida, que no se perdiera y que pudiera contemplarse y entenderse de una manera coherente.
La inauguración, celebrada en junio de 2026, contó con la presencia del propio Navarro, el alcalde de Mislata, Carlos Fernández Bielsa, y la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, entre otras personalidades del mundo cultural e institucional. Más de 300 personas participaron en el acto, que marcó una fecha histórica para la cultura del municipio.
Mislata despide a uno de sus vecinos más ilustres:
El fallecimiento de Miquel Navarro supone una pérdida especialmente significativa para Mislata, la localidad que lo vio nacer y a la que permaneció unido durante toda su vida. Además de la Casa-Taller, el municipio conserva tres esculturas públicas suyas: Cabeza con luna menguante (2001), L’Almassil (2010) y Caminante (2022), integradas en distintos espacios de la ciudad.
El Ayuntamiento y la Fundació Miquel Navarro han trasladado sus condolencias a familiares, amistades y a todas las personas que compartieron con el artista su vida y trayectoria. El alcalde de Mislata ha destacado tanto la dimensión artística como la humana de Navarro y el compromiso municipal de cuidar y difundir su obra para que siga formando parte de la vida de la ciudad y de las generaciones futuras.
Como parte de los actos de despedida, la Casa-Taller abrirá sus puertas a la ciudadanía el lunes 2 de noviembre, de 10:00 a 14:00 horas, para que vecinos, vecinas y todas las personas que lo deseen puedan acercarse, expresar sus condolencias y rendir homenaje al escultor. Esta apertura extraordinaria permitirá despedir al artista en el mismo espacio que él quiso convertir en el hogar de su legado.
Miquel Navarro deja una huella que no se limita a los museos, las exposiciones o los reconocimientos. Está también en las calles por las que paseamos, en las esculturas que identifican una ciudad y en las pequeñas ciudades imaginarias que construyó a lo largo de su vida. Desde Mislata hasta Valencia y desde aquí hasta los grandes centros artísticos internacionales, su obra seguirá hablando de territorio, arquitectura, memoria y de una manera muy personal de entender el mundo.
Su nombre queda unido para siempre a la tierra en la que nació y a una ciudad que, gracias a su generosidad, conserva ahora el primer museo de su historia y un espacio donde las generaciones futuras podrán acercarse a su universo creativo. La Casa-Taller no solo mantiene viva su obra: también preserva el lugar donde nació buena parte de ella.
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