Juan Olivert Serra (1888 – 1949), valenciano nacido en Cullera, fue un pionero de la aviación, ya que realizó el “primer vuelo motorizado” en España, el 5 de septiembre de 1909 en la localidad de Paterna. Conocido en su localidad natal como “El Volaoret”, Oliver estudio ingeniería industrial en Barcelona, donde invirtió parte de su patrimonio en construir un aeroplano-biplano basado en el diseño de su profesor Gaspar Brunet Viadera.
Fuente: causaras.blogspot.com
El aparato fue expuesto anteriormente en el Pabellón de Indústrias de la Exposición Regional Valenciana de 1909, aún sin motorizar. Aquí es cuando el “Aeroplano Olivert”, un “Brunet 1” de aproximadamente unos 400 kilos de peso, fue financiado en alquiler para adquirir objetos por el Ayuntamiento de Valencia para que así estuviera provisto de un motor Anzani de 25 CV y una hélice, elementos mecánicos fundamentales que le fueron otorgados para cumplir la hazaña y por ostentar el cargo público de Vice-Presidente de la Sección de Aviación del Círculo de Bellas Artes de Valencia.
¿Realmente voló Olivert? Técnicamente sí, aunque apenas unos decímetros, tal y como relatan los periódicos de época.
“…la intención era sólo carretear y no alzar el vuelo, pero la afluencia de público, unos 4000 espectadores aquel día, animó a Juan Olivert a realizar un corto trayecto en pendiente de unos 40/50 metros, elevándose en el aire apenas unos decímetros durante menos de un minuto de tiempo…”
Según la RAE, el significado de “volar” es:
1. Ir o moverse por el aire, sosteniéndose con las alas.
2. Elevarse en el aire y moverse de un punto a otro en un aparato de aviación.
3. Dicho de una cosa: Elevarse en el aire y moverse algún tiempo por él.
Técnicamente podríamos decir que Olivert “se elevo y se movió algún tiempo con el aeroplano” y que por lo tanto, por consiguiente y en base a la definición de volar, a pesar de que el aparato apenas voló unos decímetros y durante muy poco tiempo, diríamos correctamente que es el primer vuelo motorizado de España (pero ojo, no os olvidéis de mencionar la realidad de que el vuelo no tuvo el éxito esperado y que apenas se alzó del suelo acabando estrellado).
El vuelo tuvo lugar en el campo de maniobras militares del Regimiento de Artillería Montado Nº 11 del Ejército de Tierra de la localidad de Paterna a las 17:00 horas. Aparentemente la intención era sólo carretear y no alzar el vuelo, pero la afluencia de público, unos 4000 espectadores aquel día, animó a Juan Olivert a realizar un corto trayecto en pendiente de unos 40/50 metros, elevándose en el aire apenas unos decímetros durante menos de un minuto de tiempo. En su primer ensayo, a las 18:01, consiguió alcanzar una velocidad considerable sin alzar el vuelo para así probar el motor. Y en su segundo ensayo consiguió lo que deseaba, aunque durante un trayecto corto de tiempo y a muy poca altura (apenas se elevó).
Lo cierto es que la aventura acabo mal, ya que viendo que se aproximaba peligrosamente a donde se agolpaban los asistentes al espectáculo, decidió parar en seco el motor, cosa que provocó que el aparato descendiese bruscamente con la mala fortuna de caer en una zanja y resultar este, el Aeroplano Olivert, seriamente dañado. A pesar del incidente, toda la prensa de la época elogia la proeza del joven piloto.
Oliver, en la entrevista que concedió a Las Provincias tras la proeza, comentó:
“La primera arrancada solo ha sido para probar el motor. La segunda la realicé con la intención de volar, de perder tierra y esto lo he conseguido. No pueden imaginarse ustedes satisfacción más grande que ésta. Probado el moto y visto que cumplía; probado el timón y demostrado que obedecía absoluta y totalmente a mis maniobras, salí la segunda vez con ánimo decidido a dar la vuelta al Campamento y buscar la pendiente de enfrente y lanzarme al espacio y realizar, en suma, una prueba, si no decisiva, concluyente, capaz de satisfacer al público y a satisfacerme yo”.
“Llevaba el aparato una marcha de 60 kilómetros por hora; la hélice desarrollaba 750 revoluciones por minuto. Aunque el motor, que es de 25-30 caballos, puede desarrollar mayor número de revoluciones, con la expuesta bastaba para volar. Cuando llegué a 1000 o 1200, que es el máximo, podré llevar a bordo un compañero”.
“Iba inclinado el timón y cuando hube andado un centenar de metros, advertí que rueda pequeña de detrás había perdido tierra; levanté aquél y el aire, descomponiéndose en las dos fuerzas horizontal y perpendicular necesarias, levantó las ruedas de delante. Dejé de sentir la trepidación que hace vibrar todo el aparato cuando éste, en marcha el motor, descansa sobre tierra; me convencí que estaba en el vacío, en el aire, y fue un instante de felicidad pura, un latigazo de algo bueno y agradable que hizo estremecerme…Así he andado unos cuantos metros, quien a veinte. No puedo decir a ustedes si me levanté mucho, un dedo, un metro, para el caso es igual. He estado en el aire y hubiera estado más, a no ser por el accidente que han presenciado. Ante mí tenía una barrera de algarrobos y un grupo de público, y para evitar lastimar a la gente y estropear el aparato en aquella, y deseando al propio tiempo, buscar la pendiente y hallarme en el aire, inicié una media vuelta, y entonces la rueda derecha chocó contra el margen de una acequia pequeña y la rompió. Al golpe perdió el aparato su estabilidad y vino al suelo rozando tierra el ala inferior y rompiendo el eje. Tardaré algunos días en recomponer la avería, pues aquí no hay madera de haya a propósito. El otro día, para cambiar un eje, hube de recorrer los almacenes de Valencia”.
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