El Convento de Santo Domingo de Orihuela, espacio apodado como El Escorial de Levante o también conocido como Colegio del Patriarca Loazes o Colegio Diocesano de Santo Domingo, es un precioso monumento nacional de estilos gótico, renacentista, barroco y rococó (declarado Bien de interés cultural y Patrimonio Histórico de España) cuyo origen tiene lugar en el siglo XVI.
Este bello rincón, cercano a la ladera del monte de San Miguel y al Palmeral, es el resultado de la intervención de distintos artífices sobre el primitivo convento de dominicos, siendo un claro ejemplo de la síntesis de Renacimiento, Manierismo y Barroco.
Fundado en 1547 por el cardenal Loazes en la entonces zona periférica de la ciudad de Orihuela (Fernando de Loazes fue patriarca de Antioquía e inquisidor de Valencia y Barcelona, además de ser obispo de Lérida), el conjunto fue proyectado en 1553 por Jerónimo Quijano, siendo ejecutado durante la segunda mitad del siglo XVI y todo el XVII (mencionando, además, que sufrió importantes transformaciones en la primera mitad del siglo XVIII). Juan Inglés se encargó de la dirección de las obras desde 1553 hasta su fallecimiento en 1563, y Agustín Bernardino a partir de 1602.
El convento tiene su origen en la ermita de Nuestra Señora del Socorro, lugar donde se instalaron los dominicos en 1510. Dos años más tarde, en 1512, el Papa Julio II aprobó la fundación del convento. No fue hasta el citado 1547 cuando el oriolano D. Fernando de Loazes fundaría el Colegio de Dominicos. Finalmente, el 4 de agosto de 1569, mediante bula concedida por Pío V se crea el Estudio General o Universidad en el Colegio.
El convento albergó en su interior la primera Biblioteca Pública Nacional de España, fundada en el siglo XVI (actual Biblioteca Fernando de Loazes). Fue, además, Antigua Universidad Pontificia (1569) y Real (1646), habiendo sido convento de la Orden dominica y albergar durante cerca de tres siglos la extinta Universidad de Orihuela.
En la actualidad, es la sede del Colegio Diocesano de Santo Domingo, un colegio privado-concertado que ofrece dispone de varios servicios y estudios de Educación Infantil, Educación Primaria Obligatoria, Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato.
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SOBRE EL CONJUNTO:
Se trata de un gran edificio compuesto por iglesia, convento y colegio que se realizó en varias fases y que se vio afectado por varios terremotos, lo que obligó a rehacer alguna de sus dependencias. Se caracteriza por una gran monumentalidad, marcada horizontalidad de fachadas, acentuada por las molduras de su zona inferior, las molduras de separación entre plantas y las cornisas, horizontalidad truncada en las tres portadas y algunas ventanas profusamente decoradas.
Colegio Diocesano Santo Domingo (BIC) – Turismo Orihuela (orihuelaturistica.es)
En el lado sur del convento se encuentra la fachada que ordena las diferentes estancias.
Destaca la gran joya que está considerada la pequeña capilla sixtina alicantina: la iglesia con pinturas murales de las bóvedas debidas a Bartolomé Albert, que sigue la planta jesuítica, de nave única con capillas entre contrafuertes y cúpula en el presbiterio.
De nave única con capillas entre contrafuertes, crucero y cabecera poligonal, esta cubierta con bóveda de medio cañón con lunetos en la nave, cúpula sobre pechinas en el crucero y casquete en forma de venera en la cabecera. Se reedificó en la segunda mitad del siglo XVII. En ella destacan las pinturas murales de las bóvedas debidas a Bartolomé Albert, en el presbiterio el “Retablo de los Misterios del Rosario” de Nicolás Borrás (hacia 1565-1575) y dos lienzos de Pedro Camacho pintados hacia 1700, en el Crucero órgano de Matías Salanova.
Colegio Diocesano Santo Domingo (BIC) – Turismo Orihuela (orihuelaturistica.es)
El Claustro Grande o Mayor, construido entre 1602 y 1614 por Agustín Bernardino, es de un puro estilo desornamentado o herreriano con siete vanos y dos plantas.
El otro claustro, llamado de la Universidad, es de unas dimensiones menores y se ha atribuido a Agustín Bernardino. Este claustro de tipo columnario tiene una decoración que introduce elementos barrocos, posiblemente por una intervención posterior tras un terremoto.
La fachada se divide en tres pisos de distintas alturas. Destaca la portada de la iglesia con dos cuerpos, y la portada de la Universidad que es posterior. No sigue una ordenación regular debido a las diferentes intervenciones a lo largo del tiempo.
HORARIOS DE VISITA SEGÚN ORIHUELA TURÍSTICA:
- Dirección: C/ Adolfo Clavarana, 51, Orihuela
- Horario de visita del colegio y espacios: de martes a viernes de 10:00 a 14:00 h y de 16 a 19 h; sábados de 10 a 14 h y de 16 a 19 h. Domingos y festivos de 10 a 14 h.
- Precio: 2€. Jubilados, estudiantes y profesores acreditados 1€. Grupos+15 personas 1€. Grupos+25 personas 0,50€.
- Teléfono: 965 300 240
- Página web: www.cdsantodomingo.com
La foto de portada es un collage con imágenes de Boda en el Convento de Santo Domingo Orihuela – Víctor Galán (victorgalanphotography.com), Xinese-v, y comunitatvalenciana.com.
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