En el curso del río Sot o Reatillo, un afluente del río Turia (y en pleno Parque Natural Chera – Sot de Chera), se encuentra un pequeño paraje de gran belleza e incalculable valor e interés natural del que, en otra ocasión (en esta misma web), ya os hemos hablado.
Nos referimos a Las Toscas de Sot de Chera, un manantial petrificante, con varias cascadas en hilera, que debido a la formación de toscas y travertinos origina oquedades contiguas de gran belleza.
¿De dónde viene el agua de Las Toscas?
El agua que precipita por las Toscas, cuyo “nacimiento” se encuentra allí mismo en la parte superior a las cascadas, puede intuirse mucho mejor tras la dana, ya que tras el trágico episodio de lluvias que arrasó por completo la vegetación del río, ensanchando también el cauce y cambiando su recorrido y fisonomía, es posible ver en su parte alta la zona desde donde llega el agua de la fuente vauclusiana (esta fuente es un tipo de manantial causado por un sifón o surgencia natural subterránea en la que el agua brota de forma intermitente y que para recargarse requiere que el agua alcance un determinado nivel).
El nombre de “vauclusiana” procede de un conocido manantial de las mismas características cerca de ciudad francesa de Avignon, en el departamento de Vaucluse. Allí, el agua brota repentinamente debido a un descenso brusco de la presión atmosférica.
En lo referente a las Toscas, sin embargo, hay épocas en que sus cascadas desaparecen y otras en las que hay una gran cantidad de agua. Su explicación reside en la distribución de las precipitaciones registradas en el área de recarga del acuífero, que se encuentra a kilómetros de distancia y que puede llevar un desfase o retraso conocido como «tiempo de respuesta», que depende de las dimensiones del sistema acuífero kárstico.
Un paraje cambiado en el que el baño (de momento) no está recomendado:
Por desgracia, como podéis intuir, la dana causó mucho daño en esta zona y el paraje ha cambiado por completo, si bien Las Toscas sigue existiendo y ofreciendo un espectáculo único al visitante que desea conocer este mágico rincón sotero (atención, las bocas de acceso de la cueva, comunicadas entre sí, están llenas de restos y “diferentes”. No entréis a la cavidad).
Pero ojo, que para este verano de 2025 existe una consideración importante que debéis de tener en cuenta. Y es que tanto a la entrada o desvío desde la carretera CV-365 para acceder al paraje de las Toscas (marcado en Google Maps como “Pista acceso Toscas”), como en la marca “Acceso Las Toscas”, es posible encontrar un cartel con una advertencia emitida conjuntamente por la Generalitat Valenciana, el parque natural y la localidad de Sote.
El cartel al que nos referimos es el siguiente, donde se puede leer “Advertencia: baño no recomendado. Contaminación por aguas fecales y objetos arrastrados por la dana”.
Este consejo para los usuarios que quieran disfrutar de un chapuzón en las Toscas viene dado porque no se garantiza la seguridad e higiene en el baño. Esto tiene una explicación: el agua de la reciente zona recuperada para el baño de El Gruñidor viene directamente de las montañas y, allí mismo, no hay ningún problema con las aguas fecales.
Es justo al acabar este nuevo rincón habilitado este verano de 2025, río abajo, donde se están ejecutando a diario obras (desde el parque nuevo hacia abajo) y donde se desaguan las aguas negras del pueblo. Para quien no lo sepa, la dana destruyó por completo el alcantarillado y la depuradora de Sot de Chera, por lo que a Las Toscas desembocan todas las aguas fecales del pueblo, para que lo tengáis en cuenta.
Entonces, ¿si no está prohibido el baño en Las Toscas, puedo darme un chapuzón? Claro, pero es responsabilidad vuestra, ya que lo mencionado, entre otras cosas, puede romper el equilibrio natural de la flora microbiana de vuestra piel. Esto, también (en el caso de meter la cabeza en las aguas del río al paso de la cascada), puede derivar en problemas respiratorios, digestivos, infecciones cutáneas o de oído. Además, para prevenir complicaciones, conviene no bañarse ni nadar si se tienen heridas abiertas, ya que éstas podrían infectarse.
En nuestro caso, en la visita realizada a finales de julio de 2025, éramos conscientes de que no teníamos ninguna herida abierta, de que no íbamos a meternos más allá de las rodillas en el río Sot y que el agua que iba a mojar por completo nuestra cabeza era, en todo momento, la de la cascada del manantial de Las Toscas, que nace allí mismo sin contaminación alguna.
Recomendaciones en vuestra visita a Las Toscas para cuidar (entre todos) un paraje único:
Por último debemos lanzaros otra advertencia, ya que por desgracia, tal y como constantemente advierten desde el consistorio sotero o el mismo parque natural, son muchas las personas que desconocen que las Toscas de Sot de Chera, más allá de su belleza, tienen un gran valor geológico, de ahí que este rincón sea considerado un hábitat prioritario y único por la Unión Europea por su geología y vegetación, por lo que os pedimos máximo respeto en las Toscas en vuestra estancia.
Por ello, en vuestra estancia, no hay que no subirse a la cascada ni a la piedra tosca, así como tampoco tirar piedras a la toba, ya que podrían dañarla. Además, no hay que dejar basura en el paraje o en la carretera; no poner música para todos, no es necesario escuchar los gustos de nadie en la naturaleza; no acampar ni llevarse la casa a cuestas; no molestar a la fauna ni arrancar flora; no fumar en la zona ni realizar fuego alguno; y, en general, no realizar conductas incívicas con el paraje o el resto de usuarios. Pues bien: a pesar de todo lo mencionado en este párrafo, nos encontramos gente que realiza alguna de estas acciones a pesar de la cartería existente o, también (como ya es habitual), aparca donde no debe, fuera de las zonas habilitadas de aparcamiento y obstaculizando la pista forestal.
La señalización del Parque Natural de Chera – Sot de Chera indica que no hay que tirarse desde la parte alta del travertino para no destrozar las diferentes formaciones que han costado miles de años en formarse. Por favor, no hagáis esto, y más ahora que el río no tiene profundidad tras la dana.
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