- Con inicio de construcción en 1843 e inaugurada oficialmente en 1844, la plaza de toros de Bocairent es la más antigua de la Comunidad Valenciana y una de las más bonitas de España. Sin duda alguna es una pieza única y singular por su originalidad, ya que está excavada en su mayor parte en roca viva. En 2018 cumplió 175 años.
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La Plaza de Toros de Bocairent es una de las más bonitas de España y la más antigua de toda la Comunidad Valenciana. Inaugurada los días 20, 21 y 22 de julio de 1844 (momento en el que se realizan las primeras corridas de “toros de muerte”), fue construida por completa a pico sobre un montículo denominado “La Serreta”, lugar donde fue excavada en su mayor parte en roca viva.
La plaza, cuna del toreo y trampolín para torear en plazas más grandes -ya que por ella han pasado grandes figuras del toreo de todos los tiempos-, además de tener la particularidad de ser excavada en roca viva, como ya hemos mencionado, dispone de una peculiar distribución que permite a los usuarios acceder a piso llano tanto a la puerta de arrastre como al placo presidencial, en más alto punto de la plaza. Y todo gracias a la configuración montañosa del terreno.
La historia de la plaza de toros de Bocairent se remonta a décadas antes de su inauguración oficial. Aunque ya existen referencias a festejos taurinos en los siglos XVII y XVIII, fue en 1832 cuando se documentó el primer convenio entre los administradores del Hospital Municipal de Bocairent y empresarios taurinos para instalar cada año una plaza de toros de madera con gradas portátiles en la zona de El Tancat. Aquella estructura se montaba tras la trilla y permanecía hasta octubre, momento en el que se desmontaba para volver a sembrar el terreno.
Años después, las dificultades de montaje y la falta de solidez y seguridad de aquella plaza de madera llevaron a apostar por la construcción de un coso excavado directamente en la roca, inaugurado oficialmente en julio de 1844. Durante mucho tiempo se popularizó el relato romántico que atribuía la idea a un empresario textil que, en plena crisis del sector, impulsó que los trabajadores cambiasen temporalmente los telares por picos y palas para excavar la montaña piedra a piedra.
Sin embargo, la construcción de la plaza respondió realmente a la unión de varios factores: la recuperación económica que vivía Bocairent en aquella época, la voluntad del Hospital Municipal de obtener ingresos estables, la gran afición taurina local y la iniciativa conjunta de empresarios, industriales, comerciantes y profesionales del municipio. Para ello se constituyó una agrupación formada por 77 accionistas propietarios, encargados de promover la construcción y gestionar posteriormente la plaza, convertida hoy en una de las obras más emblemáticas de Bocairent.
Fue tal la acogida de la propuesta, que con ahínco y entusiasmo se aceptó y se construyó la plaza con el respaldo de 77 accionistas que apostaron por el proyecto, tal y como demuestra el “Libro Cobratorio de las acciones tomadas para la construcción de una plaza de toros en Bocairente, 1843”, libro que acogió el registro de ventas de acciones –incluso un año y pocos días después de su inauguración, hasta finales del mes de julio de 1984- donde se encontraban accionistas como el Barón de Zafra.
La plaza estuvo al cargo de los accionistas hasta 1889, momento en el que pasó a manos del Santo Hospital Asilo Beneficencia, cuyos beneficios obtenidos en las corridas de la plaza de toros irían destinados para alimentos para los pobres.
La plaza, cuya visita tiene un precio de 3€, tiene horarios actualizados en Plaza de Toros | Turismo Bocairent.
La plaza de toros de Bocairent, que dispone de enfermería, matadero, 6 corrales y capilla, cuenta con un aforo de 3.760 localidades, de las que corresponden 2.500 localidades a la sombra y el resto al sol. Su historia puede verse más detalla en, por ejemplo, La plaza de toros de Bocairente, de Miguel Cantó Castelló, 02/02/1957 o también en 150 años de la plaza de Toros de Bocairent, artículo donde, además, podréis conocer detalles del documento más antiguo donde se habla de la fiesta de los toros en la población: 1633.
Sobre estos dos documentos, sin embargo, cabe corregir una pequeña errata de don Miguel Cantó. Resulta que aunque la plaza inició su construcción en el año 1843, se tarda un año en realizar la primera fase, que podría llegar hasta la octava o novena gradería, aproximadamente. Por ello, la inauguración oficial de la plaza tuvo lugar el sábado 20, domingo 21 y lunes, 22 de julio de 1844, no en 1843, si bien, con posterioridad, se realizó una segunda fase de ampliación y consolidación, estando ya finalizada en el año 1846.
Actualmente, se continúan realizando corridas de toros en alguna que otra ocasión, además de otras actividades culturales, deportivas o festivas, sobre todo, en época estival.
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