En Valencia somos especialistas en contar con municipios con la mayor densidad de población de España. De hecho, en este ranking, en primer lugar tenemos a Emperador, pueblo al que le vamos a dedicar este artículo y que está situado a 9 kilómetros de la capital, a orillas del antiguo Camino Real de Barcelona y que colinda únicamente con Museros, que le rodea en su totalidad.
Justo en el segundo puesto encontramos a la también valenciana Mislata. Esta localidad siempre ha sido el segundo municipio con más habitantes por kilómetro cuadrado de Europa, detrás de un pueblecito de Francia llamado Banlieue, pero Emperador le quitó el puesto hace unos años con una promoción de viviendas que hizo aumentar su densidad de población y encabezar así la lista.
¿Cómo puede ser que con casi 700 habitantes entre en el puesto número uno del ranking? Con el siguiente dato lo entenderás. Hasta noviembre de 2022, era el municipio más pequeño de España con sus 0,032 km²; un título que actualmente le corresponde a Llocnou de la Corona con 0,0128 km².
¿Sabías que el pueblo más pequeño de España está en la provincia de Valencia?
Emperador cuenta con apenas 10 calles y recorrer la localidad de punta a punta no cuesta más de 10 o 15 minutos minutos. Ya no puede crecer más, el total de su término municipal está urbanizado. Sin embargo, los vecinos no quieren volver a fusionarse con otros Ayuntamientos, como ya ocurrió en 1978, año en el que el Gobierno de UCD decretó en Consejo de Ministros su anexión a Museros.
Fue tal la desaprobación por parte de los residentes en la anexión a Museros que se llegó incluso a cortar la carretera de Barcelona con el fin de impedir que el secretario de Gobernación llegara a Emperador y ejecutase la orden. Hubo una gran manifestación y los habitantes consiguieron una entrevista con el gobernador civil de Valencia, cita que quedó en papel mojado al no llegar nunca a un acuerdo y acabar con la fusión de ambos municipios.
Seis años después, Emperador logró lo que tanto anhelaba: volvió a ser independiente tras aceptar el Tribunal Supremo el recurso interpuesto, y ya no tienen intención de dar un paso atrás, pese a haber llegado al límite de suelo urbanizable y no puedan crecer. Es más, es tal el plan urbanístico que en Emperador no existen campos de cultivo, ni solares ni descampados. Ya no cabe ni un alfiler en el pueblo. Sin embargo, el recuerdo de la anexión es amargo. Según la historia que explica el Ayuntamiento, en esos seis años Museros no invirtió en Emperador, ninguna calle estaba asfaltada y no existía ni redes de alcantarillado ni alumbrado, por lo que los habitantes no quieren volver a pasar por lo mismo con ningún otro municipio.
¿Sabías que el origen del nombre de Emperador se remonta a 1760? En el siglo XVIII, un comerciante llamado Agustín Emperador instaló en la localidad una fábrica de aguardientes, varios talleres para tejer lonas para embarcaciones, un huerto, un palacio, viviendas y una ermita que en la actualidad convive entre bloques de pisos.
En 1778 se decidió otorgarle el señorío y denominar al pueblo como su apellido. Sin embargo, a Emperador no solo se le conoce así, sino que tiene hasta cuatro maneras de referirse a él. Algunos le llaman Lloc Nou de l’Emperador y otros La Venta de Emperador, o directamente La Venta. De estos dos últimos deriva el gentilicio de sus habitantes, los cuales son conocidos como venteros y venteras.
En 1812, en plena guerra de la Independencia Española, las tropas francesas saquearon la ermita y se llevaron la imagen titular de la Virgen del Rosario. En 1837, con la abolición de los señoríos, se constituyó en municipio independiente con la denominación de Venta del Emperador, que quedó más tarde en el actual nombre de Emperador. En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción del municipio:
EMPERADOR (Lugar nuevo del, ó Venta del): L[ugar] con ayunt[amiento] […] sit[uado] en terr[eno] llano, á la der[echa] del camino real que desde Valencia conduce á Barcelona, 1/2 hora distante del mar […] Tiene 24 casas y 3 barracas colocadas en línea recta y sin que formen calles; entre las que se cuenta la del S[eño]r territorial, que es bastante regular, y 1 ermita dedicada á la Virgen del Rosario dependiente de Museros […] Carece de térm[ino]; pues aunque ha conseguido recientemente formar por sí solo municipalidad desmembrándose de Museros, no se estiende su jurisd[icción] á mas que á el cas[erío] del que es dueño absoluto el señor. Pobl[ación]: segun datos oficiales 27 vec[inos], 130 alm[as] […]
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