La ruta del Castillo de Almenara, un sencillo recorrido circular para conocer un hisn musulmán

• Almenara se encuentra a 45 minutos de la ciudad de Valencia, siendo la primera población de la provincia de Castellón.

La ruta del Castillo de Almenara y sus Torres, situada en la provincia de Castellón, es una ruta circular de poco más de 4 kilómetros que haréis en menos de 2 horas, un recorrido que podéis complementar con una visita a los cercanos Estanys de Almenara.

El sendero, que comienza cerca de la plaza de la Constitución y la Creueta, en concreto en el cruce de las calles Castellón y Moncofa, se inicia con una ascensión ligera con vistas a la población por una pista de tierra para pasear.

Durante el trayecto de la ruta conoceréis la llamada Torre de Bivalcadim o de l’Agüelet, torre que mantiene gran parte de la cimentación del siglo XII y que tiene varias reparaciones de épocas posteriores hasta la Guerra Civil española; restos de murallas, siendo la de mejor estado la situada a la salida de la fortaleza en dirección la otra torre; dos aljibes; restos de construcciones de la Guerra Civil española como un nido de ametralladora junto a los restos del Castillo de Almenara; y la Torre de Borgamuza o de l’Agüeleta, que fue reconstruida casi completamente en el siglo XIX, sobre la anterior, para servir de torre telegráfica óptica o heliógrafo.

Cabe decir que la ruta no está señalizada, aunque sí tiene algo de cartelería y quedan pocas marcas en el suelo, por lo que recomendamos enormemente seguir nuestro track de https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/torres-y-castillo-de-almenara-72016211

Por último, hay que mencionar que la ruta la podemos catalogar como sencilla para nosotros o moderada para gente poco acostumbrada al senderismo, ya que hay que tener cuidado en algunos puntos, como en bajadas para no caer o tropezar, o al asomarse en varios “miradores”.

 

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Castell i Torres de #Almenara, #Castelló. Diumenge passat. @turcastellon @castellonenruta @MuntanyaV @SerraAmunt @PaisRutes pic.twitter.com/HaCindlhc7

— Valencia Bonita ® (@valenciabonita_) May 5, 2021

SOBRE EL CASTILLO:

En la Crónica de Jaume I o “Llibre dels Fets” se narra la forma en la que el rey obtuvo la rendición de este castillo. De hecho, es la única fuente que se cuenta para conocer este hecho.

El rey hizo un pacto con la comunidad musulmana por la cual le ceden las dos torres y el albacar del castillo a cambio de tierras, ganado y vestidos. También se comprometieron a luchar al lado del rey contra el alcaide del castillo y su tropa extranjera. El rey subió al castillo con veinte caballeros y sus escuderos.

El topónimo de Al-manara, «torre de señales», indica la posible función del lugar tal vez utilizada por la población del recinto fortificado próximo de «El Punt del Cid» que se remonta a los siglos VIII-IX, en plena época emiral.

El castillo fue conquistado por Jaume I en 1238 y vendido en 1294 por Jaume II a Francisco de Próxita por 200.000 sueldos, pasando a convertirse en la residencia de esta casa noble cuyos personajes han desempeñado un importante papel en la historia, destacando Juan de Próxita que salvó al Papa Benedicto XIII, sitiado en Aviñón, Nicolás de Próxita y Calatayud que saqueó Marsella y obtuvo el título de Conde de Almenara y Olfo de Próxita, Almirante de Aragón.

El castillo de Almenara controlaba el paso obligado a lo largo de la costa entre las llanuras de Castellón y Valencia y la ruta interior hacia Zaragoza a través de la Vall de Uxó y Morella, ruta principal en época medieval que comunicaba Aragón con el litoral valenciano.

La fortificación medieval se emplaza en el alargado cerro que domina la población actual y consta de un castillo, que ocupa el centro del cerro y dos fuertes torres aisladas situadas en los extremos del mismo. Una de ellas fue remozada en el siglo XIX para uso del heliográfo.

Según Forcada Martí, se trata de un castillo montano, es decir, que tiene su asiento en terreno montañoso sobre promontorio con accesos entre 30º y 60º.

Del “Llibre dels Fets” se deduce que constaba de albacar con mezquita y el castillo propiamente dicho. Y también la existencia de las dos torres que flanquean el castillo (llamadas Bivalcadim y Bergamuza), aunque la fábrica de estas era diferente a la actual.

Los vestigios que existen en la actualidad permiten identificar casi sin riesgo de error el albacar evocado en el texto de la Crónica: solo puede tratarse de la vasta plataforma de unos 4000 metros cuadrados de superficie (120 metros de longitud por 25 a 50 de anchura) anterior al castillo en el punto más alto del conjunto fortificado.

Además, se encuentra en este albacar una cisterna y según el texto real una mezquita en la que el rey establecía conversaciones con el alcalde.

Según Pierre Guichard, tres elementos básicos dan testimonio de la existencia de un poblado sobre el emplazamiento castral: la presencia de abundante cerámica en superficie, la existencia de un cerramiento destinado a proteger el poblado y los restos de construcciones con cisternas que resuelven el aprovisionamiento de agua. Las tres circunstancias se dan en Almenara sin que se sepa con exactitud donde estuvo el poblado y su extensión; aunque si que se encuentran los restos de un poblado ibérico en la ladera sudeste del castillo.

Conserva parte del recinto exterior noroeste, donde se concentran las principales defensas, de forma escalonada por ser la zona más accesible y mantiene parte del recinto principal, con construcciones internas.

Se encuentran restos musulmanes en su frente sur, que está sobre la población actual, pues la construcción cristiana aprovechó la fortaleza islámica en esta zona más elevada, aunque con profundas transformaciones de acuerdo con las nuevas necesidades. Está edificado en mampostería y fue adaptado para la artillería durante las revueltas de la Germanías.

De las dos torres que flanquean el castillo la más próxima a la carretera, quizá llamada Bergamuza, fue remozada para su uso como centro de comunicaciones heliográficas al servicio del Ferrocarril. Estas torres eran llamadas Isabelinas, porque su origen se remonta a tiempos de Isabel II, tiempo en el que se lleva a cabo la obra del ferrocarril que cubre el espacio entre Sagunto y Ulldecona, entre 1862 y 1865. En Castellón se levantó además el torreón de San Millán en Santa Magdalena de Pulpis para dicho fin (texto sobre la historia del castillo según C.Pérez-Olagüe).

Por cierto, en nuestra ruta de Wikiloc nos dejamos un búnker que no visitamos, tras bajar de la última torre para regresar al coche. Este búnker se encuentra en las coordenadas sexagesimales 39°45’35.7″N 0°13’05.3″W (en decimales 39.759926, -0.218127).

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