La Ruta del Agua de Chelva, un bello recorrido circular que combina naturaleza y cultura

• Esta ruta, donde nunca os abandonará el rumor del agua gracias a las numerosas fuentes, lavaderos, acequias y sobre todo del río Tuéjar, también llamado río de Chelva a su paso por la población, la hemos realizado junto a nuestro amigo youtuber valenciano Riki Reig, el cual podéis seguir en su canal Riki Reig – YouTube.

La Ruta del Agua de Chelva es un bello itinerario circular, de gran interés, cuyo trazado combina naturaleza y cultura en un agradable paseo de, aproximadamente, unas tres horas de duración.

El principal atractivo de esta ruta de la provincia de Valencia, ideal para un público familiar, es, sin duda alguna, el rumor constante de las aguas cristalinas del río Tuéjar durante gran parte del recorrido, cauce que es comúnmente llamado río de Chelva a su paso por la localidad.

El recorrido, que comienza cerca de la plaza Mayor del núcleo histórico de Chelva, pasa por puntos como la Judería, el barrio Morisco y la ermita de Santa Cruz (antigua mezquita de Benaeça), baja al río por Fuente del Cuco, visita el mirador de las Cuevas del Montecico, llega a las ruinas de la Fábrica de la Luz y regresa sobre sus pasos para volver a la fuente del Cuco en dirección el Puente del Reatillo, el Área Recreativa de Molino Puerto, la Playeta, subida al Túnel de Olinches, llegada a la Presa o Salto de Olinches y, finalmente, regresa hasta Molino Puerto para volver al pueblo por el barrio árabe y llegar a la Plaza Mayor.

Podéis ver un precioso vídeo de Riki Reig de la ruta que hicimos en Chelva.

De todos los puntos mencionados de la Ruta del Agua de Chelva, el más destacado es el rincón llamado la Playeta, cuyas cascadas y remanso se convierten en una encajonada zona tradicional de baño en primavera y verano (recibe su nombre por la arena de arrastre acumulado en la orilla).

No podemos olvidarnos mencionar algo más detalladamente las Cuevas del Montecico, unas curiosas formaciones o ventanas, con cuevas excavadas, que se sabe que estuvieron habitadas en época musulmana como almacén de grano y refugio durante enfrentamientos.

Desde las cuevas es posible disfrutar de una panorámica privilegiada, pudiendo apreciarse parte de la histórica villa de Chelva, el Pico del Remedio o incluso la Torrecilla, una torre vigía de origen musulmán utilizada hasta las guerras carlistas (s. XIX). También se encuentran cuevas similares río abajo, en la zona de la central eléctrica “Luz y fuerza de Chelva”. Cabe destacar de que hay constancia de que estas cuevas estuvieron habitadas hacia finales de la dominación árabe (siglo XII – XIII), utilizándose muchas de ellas como almacén de grano y refugio en enfrentamientos.

Mención especial también al Túnel o Paso de Olinches, un túnel excavado en la roca por el que discurría el agua desde la presa de Olinches, tramo final de la ruta en un extremo, hasta la Fábrica de la Luz, ubicada al otro extremo del recorrido.

El Paso de Olinches es un túnel, de 107 metros de longitud, excavado con pico y barrena en la roca, cavidad que os permitirá adentraros en uno de los parajes más extraordinarios del río. Por él discurría el agua desde la presa de Olinches, último tramo de la ruta, hasta la Fábrica de la Luz.

 

Respecto a la Presa o Salto de Olinches, donde hay una pequeña área de descanso, podréis contemplar aún el tradicional mecanismo de compuertas que regulaba el caudal desviado para suministra de Luz a Chelva y los pueblos vecinos.

Finalmente, otro de los puntos importantes de la Ruta del Agua de Chelva es la ya citada Fábrica de la Luz, central construida en los años 20 que abasteció a los municipios de Chelva, Calles, Domeño, Loriguilla y Villar del Arzobispo. Esta central, que fue ampliándose (construyéndose en 1952 un canal desde Olinches que recogía el agua) funcionó hasta el año 1981, año en el que pasó a depender de Iberdrola.

Este lugar es pura historia, ya que Chelva fue el primer pueblo de la comarca de la Serranía que dispuso electricidad, sobre todo gracias a las dos centrales generadoras que se construyeron aprovechando la energía hidráulica. La primera “Hidroeléctrica Chelvense” se ubicó en el Molino del Peludo, cerca de la Playeta. Años más tarde se construyó una segunda central, de la que os estamos hablando, ampliada en la década de los años 20 para crear la hidroeléctrica “Luz y Fuerza del Chelva”, la cual abasteció durante tiempo atrás a los municipios de Calles, Domeño, Loriguilla, Villar del Arzobispo y Chelva. Esta central continuó su expansión construyéndose en 1952 el canal principal que desde el paraje de Olinches, junto a la Playeta, recogía el agua hasta el Salto de La Luz, excavado en la roca. Un lugar que se mantuvo hasta 1981 y que forma parte del boom y auge que tuvo la importancia del agua en nuestro país, del que todavía puede verse reflejado en presas y otras disposiciones, por poneros un ejemplo.

Si os apetece descubrir la belleza de la Ruta del Agua de Chelva, en la que pudimos comprobar que a lo largo de ella hay señales que indican los puntos más importantes y paneles informativos que explican cada rincón del trazado, hemos conformado el track de Wikiloc | Ruta Ruta del Agua de Chelva (recorrido completo realizado en enero de 2024), una ruta sencillita de unos 8 kilómetros que podéis hacer en unas tres horas.

También tenéis el siguiente mapa para poder ver el recorrido completo y los puntos más importantes.

ATENCIÓN: el Ayuntamiento de Chelva viene aplicando unas tasas, según ordenanza municipal reguladora, desde 2021 por control de acceso al paraje natural de la Playeta y Olinches (únicamente a esta parte de la Ruta del Agua) y por utilizar el parking cercano al área recreativa de Molino Puerto (junto a este rincón hay una caseta en la que tendréis que pagar).

El precio para el acceso a pie a la zona de la Playeta y Paso de Olinches es de 1 euro por persona y estancia diaria, siendo gratuito el acceso para los menores de 10 años. En cuanto al parking de Molino Puerto, existen varias tarifas, las que adjuntamos a continuación (en ambos casos, estas tarifas son únicamente aplicables los fines de semana, festivos y temporada alta. En nuestro caso realizamos la ruta entre semana y no pagamos nada, ya que no había nadie en la caseta. Esta tasa sirve para regular, mantener el paraje y dar un mejor servicio).

De esta tasa de acceso están exentas las personas físicas empadronadas en Chelva, las personas físicas que tengan dado de alta en el padrón el impuesto sobre vehículos de tracción mecánica en Chelva y, por último, las personas físicas con segunda residencia en este término municipal. Todas ellas, sin embargo, deben mostrar documento acreditativo para cualquiera de estas circunstancias mencionadas.

Si necesitáis cualquier información referente a la Ruta del Agua de Chelva, podéis llamar al teléfono 962 100 165 o mandar un correo a turismo@chelva.es, Para información del Bar-Chiringuito Molino Puerto, y los paelleros, llamar al teléfono 633 490 369.