En término municipal de El Poble Nou de Benitatxell, una localidad costera de la provincia de Alicante, se esconde una maravilla natural digna de visita. Hablamos de la Falla del Moraig, una fractura de la corteza terrestre normal (con desplazamiento vertical) que oculta en su interior una cueva-laguna donde convergen agua de un río dulce con la salada del mar.
La también llamada correctamente Falla del Riu Blanc (que por alguna extraña razón ha sido renombrada en redes sociales como Cueva de los Peces o Jardín de la Alegría) se originó de manera natural hace unos 11 millones de años, en concreto durante el Mioceno Superior, hundiendo los materiales calizos y formando la también cercana Cova dels Arcs.
De la Falla del Moraig destaca, especialmente, la gran pared rocosa extraplomada (casi vertical) que sobresale del terreno, pudiendo observar tanto desde su interior como desde un mirador, con claridad, el plano de falla y las estrías verticales provocadas por el roce de los materiales calcáreos durante su formación. Como curiosidad, la apariencia pulida de la roca, y las estrías formadas por la fricción de los bloques, indican la dirección del desplazamiento geológico que la originó. A continuación podéis ver un vídeo de nuestra visita.
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LA FALLA ESCONDE UN RIO SUBTERRÁNEO:
A lo largo del tiempo, la falla y la cercana Cova dels Arcs se han visto sometidas tanto a la acción del oleaje como a la disolución del agua marina sobre la roca caliza (que ha erosionado el material), creando otras cueva entre ellas que recibe el nombre de Cova del Moraig, con elementos propios de los sistemas kársticos como los espeleotemas (depósitos en las cavidades). Dentro de esta última, de la Cova del Moraig, se puede uno encontrar, y adentrar (nada recomendable), con la principal descarga de agua dulce del acuífero de Benissa, el Riu Blanc, que da lugar a un intrincado sistema de galerías (también desde la misma cueva-laguna de la falla podréis notar, no en época de sequía, como la otra descarga del Riu Blanc os sacará del interior hacia el mar).
El Riu Blanc o Riu del Moraig, únicamente accesible para submarinistas espeleólogos con altos conocimientos y equipos especializados, es un acuífero kárstico costero formado por rocas carbonatadas, que están en contacto directo con el mar, por lo que existe una conexión hidráulica entre el agua salada del mar y el agua dulce del acuífero. La entrada de agua marina por las rocas carbonatadas karstificadas explica la elevada salinidad. Se trata, por tanto, de una surgencia de agua dulce salinizada.
Los caminos por los que circula el agua marina no son conocidos pero las observaciones realizadas conducen a considerar que el agua se introduce por el sumidero de la Cova dels Coloms, en el Morro de Toix (situado entre Altea y Calp), atraviesa el sistema acuífero de la depresión de Benissa a través de aproximadamente 20 km de conductos cársticos, y resurge por la surgencia submarina del Moraig, en El Poble Nou de Benitatxell.
Este sistema de sumideros y galerías, formado por diferentes galerías, pozos y bifurcaciones, constituye, junto al de la isla griega de Kephalina, un fenómeno hidrogeológico único en el mundo y queda por descubrir si se trata del río submarino más profundo de Europa.
Este acuífero de El Poble Nou de Benitatxell empezó a investigarse en 1974. La cavidad es extremadamente peligrosa debido a su único recorrido y salida a la superficie por lo que existe el riesgo de quedarse atrapado.
Eloy Parra fue el primer buceador en realizar inmersiones en la cavidad hasta alcanzar los 200 metros. Posteriormente, Juan José Palmero y Vicente Alegre continuaron los trabajos de Parra y desgraciadamente fallecieron en su interior. Bernhard Pack y José María Cortés lograron adentrarse hasta una distancia muy superior, siempre con la localización de agua dulce en mente. Llegaron a los 1.125 metros de recorrido en la vía principal y 60 metros de profundidad y topografiaron también dos galerías laterales de unos 300 metros cada una. Trágicamente, Pack perdió la vida en el interior de la gruta, tras dejar una importante documentación del sistema acuífero.
Actualmente, la realidad física del Riu Blanc y sus sistemas de drenaje están todavía por descubrir y continúan suscitando interés técnico por los especialistas.
PROTECCIÓN PARA ESTE LUGAR:
La Falla del Moraig constituye un elemento geomorfológico singular, siendo catalogado como lugar de interés geológico por el Instituto Geológico y Minero de España.
Además, desde el pasado verano de 2022 el pleno del Consell de la Generalitat Valenciana (a través de la Conselleria de Agricultura, Desarrollo Rural, Emergencia Climática y Transición Ecológica), aprobó un decreto que declaraba Monumento Natural la Falla del Moraig, estableciendo así, para este espacio, un régimen especial de protección dirigido a salvaguardar, poner en valor y restaurar este elemento geológico, así como también a integrar los objetivos de conservación de sus valores científicos, culturales y paisajísticos con el interés socioeconómico del espacio.
PELIGROS QUE ENTRAÑA:
ATENCIÓN: al interior de la falla o cueva-laguna, a la zona de la fotografía de portada o del reel que os hemos adjuntando, únicamente se puede acceder a través de un rapel volado (con permisos al ser monumento natural) o por mar con tabla de paddle surf o kayak. OJO: este rincón, al que jamás debéis entrar con marea alta o previsión de oleaje por poder convertirse en una trampa mortal, no es para pasar el día ni nada por el estilo. Tiene que ser un lugar de paso y para estar un rato, ya que si estando en su interior sube la marea o el oleaje os podéis ver en un aprieto (por ello, queda delegada la responsabilidad a toda persona que acceda a la Falla del Moraig).
Tampoco hace falta decir que no debéis adentraros en el Riu Blanc, por favor.
CÓMO VISITAR EL MIRADOR DE LA FALLA DEL MORAIG (A PIE):
Para llegar a pie al punto desde donde observar la falla desde arriba, el mirador, la caminata se inicia desde un sendero que hay junto a la Cova dels Arcs, en el final de la carretera que llega a la misma Cala del Moraig (el sendero comienza en las coordenadas decimales de Google Maps 38.709354, 0.165784).
Caminando por este sendero, a unos 275 metros más o menos, nos encontraremos en su final, en los últimos metros, con una barandilla que protege al visitante de no caer en la Falla del Moraig, pudiendo divisar parte de la falla y de la cueva-laguna de descarga del Riu Blanc.
CÓMO VISITAR LA CUEVA-LAGUNA DE LA FALLA DEL MORAIG:
La entrada a la cueva-laguna por mar se encuentra en las coordenadas decimales 38.707106, 0.166155 (en sexagesimales 38°42’25.6″N 0°09’58.2″E), teniendo que, en último momento, tumbar vuestro cuerpo boca arriba para poder pasar. Si bien podéis acceder con vuestra tabla de paddle surf o kayak desde la Cala del Moraig, en nuestro caso recomendamos acceder a ella con la completa travesía, de una duración de 3/4 horas, que ofrece la empresa Pala Pesca Kayak Xàbia, con web https://www.palapescakayak.com/, donde su guía Pere (con más de 15 años de experiencia), ofrece una excursión para descubrir la historia y curiosidades de acantilados, cuevas y «pesqueres». El recorrido incluye el guía, alquiler de remo y kayak, el chaleco salvavidas, el seguro de responsabilidad civil y de accidentes, bolsa estanca para poder guardar las cosas y un refresco + bocadillo, teniendo que reservar antes en el teléfono 616 688 071. Además del guía y sus explicaciones, lo que hace que Palapescakayak sea la empresa más recomendable de Xàbia para hacer este trayecto son sus kayaks profesionales de travesía, los cuales cuentan con timón.
A continuación, os adjuntamos la entrada de la cueva-laguna de la Falla del Moraig.
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