A pie entre dos términos municipales y dos comarcas valencianas, en plena Serra Grosa. Así podríamos definir por lo pronto a esta ruta de senderismo que ofrece al caminante vistas a diferentes valles y zonas geográficas de la provincia de Valencia, altamente frecuentadas por senderistas pero, especialmente, por ciclistas.
Y es que toda esta sierra, que hace de frontera natural entre Canals (La Costera) y L´Olleria (la Vall d´Albaida), no tiene nada que envidiar a muchos itinerarios de nuestra tierra que hemos realizado, ofreciéndose así como una opción más.
El itinerario que hoy os proponemos (apto para realizar de septiembre hasta finales de mayo, dado que hay zonas muy expuestas al sol) arranca en un apartadero cercano a las estaciones que conducen al Convento de la Divina Pastora y de los Santos Abdón y Senén, espacio religioso todavía regentado por frailes de la comunidad religiosa de San Francisco de Asís y que muchos conoceréis por otro nombre: el Convento de los Capuchinos.
Desde este espacio que fundó el virrey y arzobispo de Valencia en 1601, San Juan de Ribera, arrancan los primeros kilómetros en subida hasta llegar al primer punto importante del recorrido: la Creu de Canals, también llamada Cruz del Año Santo 1951, donde desde ella podremos observar perfectamente Canals, Montesa o l´Alcúdia de Crespins).
Muy cerquita, a menos de un kilómetro (y ya caminando por el llamado Cordel de la Casa del Guarda, una senda forestal bastante ancha), encontraremos el otro punto importante y más bello de la ruta: la Creueta de l’Olleria, cruceta donde podréis encontrar un espectacular mirador cercano al vértice geodésico Monte Cruz o Alt de la Creu a una altitud de 519 metros (m. s. n. m.). Desde aquí, desde el banquito junto a la cruz, podréis observar una gran panorámica en días claros, pudiendo ver principalmente l´Olleria y, al fondo, montañas como el Montcabrer, la Covalta, el Benicadell, el Circ de la Safor, Aitana, el Puig Agut o Terrateig, entre otros.
Los vecinos de ambas poblaciones son sabedores de que, por las noches en verano, desde la Creueta se está muy bien y fresquitos, por si queréis acercaros hasta este punto al cual podéis realizar una aproximación en coche aparcando en el Port de l’Olleria.
Recargadas las pilas y energías, toca continuar por el citado cordel hasta el llamado Camí de la Cova, entre las partidas de Els Morterets y el Pla de la Vaca. A lo largo del resto del trazado podréis descubrir una cueva (algo que explicamos más adelante), dos fuentes (la dels Caçadors y de Ponta), un viejo aljibe o la ruinosa ermita de Sant Cristòfol.
Llama poderosamente la atención este último elemento en ruinas, que destaca no por su deplorable y vergonzoso estado, sino por su alto valor patrimonial al ser los restos de una iglesia gótica primitiva de los siglos XII-XIII sobre el antiguo pueblo de los Casals o Miranda, un despoblado morisco. Este lugar, que fue utilizado como lazareto hasta la creación en 1909 del Sanatorio de Fontilles (para aislar a infectados, principalmente leprosos), es uno de los pocos monumentos que quedan en pie de la época de Jaume I. Una pena.
En nuestro caso, la propuesta senderista circular consta de cerca de 12 kilómetros con unos 350 metros de desnivel en positivo acumulados, ruta que podéis ver en Wikiloc | Ruta La Creu de Canals, la Creueta de l’Olleria y la Cova de Sant Nicolau desde el Convento de Capuchinos y que podríamos calificar como moderada por el citado desnivel y algún paso de senda con piedra suelta pero sin problema alguno y que, para no complicarla, os recomendamos no visitar la Cova de Sant Nicolau.
Esto último lo decimos porque conocer la cavidad, un yacimiento del Neolítico que ha sido utilizado como cueva de enterramiento (así lo atestiguan los restos encontrados), requiere destrepar unas cuantas veces (de hecho, tal y como hemos comprobado, puede ser peligroso).
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