Podríamos decir que la piscina salada de la Saraella de Vallada es un secreto a voces, siendo uno de los rincones más visitados en época estival de la Costera por los locales y vecinos de la comarca.
Este lugar, que antiguamente fue una gran charca mucho más salvaje que su actual apariencia (más propia ahora de cualquier otra piscina, pero todavía con encanto y en plena naturaleza), se encuentra a las afueras del pueblo y cercana al paraje de las Ermitas, espacio este último cuyo nombre viene dado por la ermita del Cristo, del s. XIX, y la ermita de San Sebastián, del s. XVIII.
Eso sí: podemos decir, y afirmar correctamente, que la instalación podríamos enclavarla mejor en el paraje natural homónimo (la Saraella de Vallada) y junto al inicio del sendero local la Saraella, Penyó i Corda del Castell (SL El Penyó), donde destaca enormemente un punto sobre toda el recorrido que está muy cercano a la piscina: el Túnel del Sumidor, una cavidad con un desnivel provisional de 205 metros en un recorrido de aproximadamente 1.300 metros que está considerada la cueva más profunda del mundo entre las desarrolladas en yesos y la más importante del mundo en desniveles Kársticos (anunciada así por el propio consistorio).
De lo que no cabe duda es que se encuentra en un pequeño pulmón verde con varias opciones senderistas y un gran atractivo veraniego, por lo que os pedimos máximo respeto por toda la zona en vuestra visita (no dejar basura, cuidar la flora y fauna, no hacer fuego, etc.).
Abierta únicamente en temporada de verano, llama poderosamente la atención de ella que se suele llenar (siempre que las condiciones lo permiten) con agua salada proveniente del cercano río o barranco del mismo nombre, si bien antaño era mucho más salada, hecho que propiciaba que la gente saliera tras un baño con el cuerpo blanquecino. En la actualidad, por normativa y cloración obligatoria, sigue manteniendo un alto grado de salinidad (aunque mucho menor) para respetar las normas actuales.
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Normalmente, las aguas que emergen de los manantiales son dulces, como también lo son las que discurren por el anteriormente citado Túnel del Sumidor, que sin embargo se vuelven saladas en salir a la superficie a través de la diez de la Saladella. Esta salinidad, superior a los 40 gramos por litro, alcanza valores más elevados que el agua del mar, y es debida a la presencia de yesos y de una lámina salina de halita entre el túnel y la fuente que posibilita el agua salda.
De hecho, tal y como leemos en la web del Ayuntamiento de Vallada, «la presencia en la Saraella de una corriente de agua salada viene dada desde la surgencia de la Font de la Saraella hasta su desembocadura en el río Cànyoles, afluente del río Albaida. Esta elevada salinidad se debe a que discurre por los materiales yesíferos y a la presencia de una lámina salina de halita antes de la surgencia. Agua que por supuesto no es potable, pero que tradicionalmente se le ha conferido ciertas propiedades dermatológicas. Desde el punto de vista biológico, hay que destacar la presencia en el medio acuático de un alga típica de zonas salobres próximas al mar (Enteromorpha intestinales) y muy rara en el interior».
Como curiosidad, el término de Saladella, que evolucionó con los siglos a Salaella y, más cerca en el tiempo, a Saraella, que es como actualmente en Vallada llaman al manantial de agua salada en Vallada, siendo pues un diminutivo del adjetivo femenino sustantivizado “salada”.
Para este verano de 2025, tal y como nos ha confirmado el Ayuntamiento de Vallada, la piscina será inaugurada el jueves 19 de junio, contando con el siguiente horario hasta el mes de septiembre: de lunes a viernes de 11:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 horas; y los sábados, domingos y festivos de 11:00 a 20:00 horas ininterrumpidamente, no cerrando a mediodía.
Dado que es una piscina muy frecuentada por gente de Vallada y alrededores, recomendamos mejor ir entre semana o, en fines de semana, entre las 14:00 y las 16:00 horas, que es cuando los vecinos van a sus casas a comer y vuelve más tarde (la entrada vale para todo el día, por lo que podéis volver a entrar si salís para comer en algún restaurante).
En cuanto al precio de entrada, está establecido un coste de 3 euros por persona (menores de 3 años gratis) de lunes a viernes; mientras que los sábados, domingos y festivos sube a 5 euros, bajando a 3 euros a partir de las 15:00 horas (para familias de 4 ó más miembros se descontará 1 € por persona, siendo esto aplicable sólo fines de semana y festivos antes de las 15:00 horas). Además, existe una entrada grupal de día reducida de lunes a viernes (mínimo 10 en el grupo) por 2 euros por persona, y de 2,5 euros para grupos de 10 personas o más los fines de semana y festivos. Estos precios, que se mantienen este año, son los que se aprobaron en 2024 en Aprovació inicial ordenança preus públics: instal·lacions esportives Vallada 2024 (dival.es).
ATENCIÓN: la zona del paraje de las Ermitas cuenta con un parking para estacionamiento de vehículos que se encuentra regulado mediante zona azul. En el caso de no querer aparcar aquí, no os quedará otra que hacerlo en el pueblo (correctamente) y caminar.
Por último, recalcar (muy importante) que está prohibida la entrada de animales a la piscina, así como tampoco se puede fumar en toda la instalación. Además, para bañarse en la Saraella de Vallada es obligatorio el uso de escarpines o calcetines de agua, no siendo necesaria ninguna reserva previa para entrar (en el caso de que se llegase al aforo completo, únicamente hay que esperar a que alguien abandone la piscina para poder entrar).
Decir, también, que existe una área recreativa cercana que cuenta de bancos y mesas, columpios y otras zonas de esparcimiento, así como también es posible comer cerca en el Restaurante la Sal del Romer (con teléfono 686 790 898, no cobran con tarjeta por motivos de cobertura del datáfono), o en el Bar la Ermita (especialidades en paella a leñas, carnes a la brasa y gazpachos, reservas al 650 208 570).
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