Si buscas una ruta que combine historia, paisaje y un toque de aventura ligera, este recorrido circular en la población alicantina de Cocentaina lo tiene todo. Se trata de un itinerario que comienza en la ermita de Santa Bárbara, sube hasta el Castillo de Cocentaina y se adentra en la Serra de l’Alberri.
En esta propuesta, también, os espera la visita a dos cuevas de gran interés histórico y arqueológico (de la veintena que hay en la zona), además de pasar junto a un sector de escalada que impresiona al alzar la vista durante el itinerario. En total, casi 500 metros de desnivel positivo y unos 10 kilómetros, conformando una ruta exigente en esfuerzo pero recompensada con panorámicas y rincones secretos. ¿Te atreves a descubrir esta ruta que hemos realizado en abril de 2026?
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Un inicio de ruta que es un paseo por la historia de Cocentaina y su paisaje:
El recorrido arranca en la población en dirección la ermita de Santa Bárbara, punto perfecto para descansar y tomar contacto con el entorno. Desde allí, se asciende hacia el Castillo de Cocentaina, testigo de siglos de historia y un excelente mirador para contemplar el valle.
Para quienes lo deseen, es posible visitar el interior del castillo. En 2026 está abierto los sábados y domingos hasta fin de año, excepto los días 8 y 9 de agosto, 31 de octubre y 1 de noviembre, en horario de 10:00 a 13:00 horas. La entrada cuesta 1,50 €, que se pagan con tarjeta. La subida inicial hasta el castillo es cómoda y transitable, con senderos bien definidos que permiten disfrutar del paisaje sin dificultad.
Desde el castillo comienza la parte aventurera que lleva a la Serra de l’Alberri (o d´Alberri), la alineación más oriental de la Serra de Mariola que cierra por el oeste la depresión donde discurre la cuenca media del río de Alcoy. Esta abrupta elevación está formada por rocas calcáreas grisáceas que se vuelven negras cerca de la cima, de ahí el nombre popular Pic Negre que antes hemos mencionado. En esta vertiente se han documentado más de veinte cuevas de origen kárstico, entre ellas Cova del Balconet y Cova dels Coloms, y en nueve de ellas, situadas entre 800 y 900 metros sobre el nivel del mar, se han hallado materiales arqueológicos.
Tramo de cuevas y senda de cabras:
A partir del sector de escalada Balconet, justo antes llegar a la Cova del Balconet, la ruta se vuelve más aventurera. Se trata de un camino de cabras, con sendas casi desaparecidas entre bancales (muchas veces) y piedras. La zona ha sido limpiada y parcialmente señalizada por excursionistas, principalmente del Centre Excursionista Contestà, y escaladores que hasta aquí llegan y mantienen o usan las vías. En muchos tramos la senda se intuye y permite avanzar sin problemas. Sin embargo, se recomienda precaución: quienes no estén habituados a terrenos escarpados o a sendas poco definidas, deberán extremar la atención.
Cova del Balconet (Coveta Fosca):
Situada en un escarpe rocoso cerca del Mas de la Peña, la Cova del Balconet es conocida como yacimiento eneolítico según C. Visedo. A lo largo de los años ha estado muy frecuentada por excursionistas, y se sabe que un abogado y aficionado contestà visitaron la cavidad y, al parecer, reunieron de allí una colección de materiales arqueológicos que nunca se ha localizado. En esta covacha, de planta irregular, se han encontrado restos de cerámica tosca y lisa, algunos de ellos depositados en el Museu del C.E.C..
Cova dels Coloms (o de la vag*na, como dicen algunos):
Ubicada en la base de un cortado en la parte sureste de la Serra de l’Alberri, justo debajo del poblado ibérico del mismo nombre, esta cueva destaca por su boca de entrada de 15 metros de altura y 7 metros de ancho, perfectamente visible desde varios puntos. En su interior hay dos galerías a distinta altura: la de la izquierda más profunda y la otra más estrecha.
Su nombre, como muchas otras cuevas de la Comunitat Valenciana con la misma denominación, se debe a que cuentan que un palomo (colom en valenciano) entró por la cavidad y salió por el otro extremo de la sierra, al otro lado. Esto, como muchos imaginaréis, es la leyenda. Cuando veáis el nombre en una cueva (del Gos, dels Coloms, del Gat, etc.) es que lo que se soltó allí fue ese animal y apareció más allá de la cavidad (incluso pueblos. ¡Hay que ver cómo son las tradiciones orales!).
Su boca de entrada, tanto desde fuera como desde dentro (más desde el interior), evoca una curiosa forma que recuerda un «contorno» femenino, lo que siempre ha despertado la imaginación de quienes la visitan. Los materiales recogidos superficialmente también se conservan en el Museu del C.E.C..
Según la tradición local, muchas de las cuevas cercanas a la peña donde se sitúa el castillo fueron consideradas en el pasado como escondites de tesoros moriscos, lo que explica por qué han sido visitadas y removidas con frecuencia a lo largo de los años y, por desgracia, su constante maltrato.
Mirador y cierre de ruta:
Antes de emprender el regreso, la ruta ofrece una recompensa visual: la opción de acercarse al mirador cuyo panorámica es el logo del Centre Excursionista Contestà, cerca de la Cova del Frare, desde donde se aprecia otra perspectiva de la Serra de l’Alberri y sus rincones más secretos.
El regreso, tras bajar de los sectores de escalada, es sencillo y cómodo, ideal para cerrar una jornada llena de historia, paisaje y aventura ligera.
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Consejos prácticos y ruta en Wikiloc:
- Dificultad: media-alta, especialmente en el tramo de las cuevas y el sector Balconet.
- Calzado: botas o zapatillas de trekking con muy buen agarre.
- Agua y comida: lleva suficiente; no hay puntos de avituallamiento en la sierra.
- Precaución: respetar la señalización y las sendas; y en la zona alta, el terreno escarpado exige atención.
- Advertencia: los tramos de cuevas y sectores de escalada son transitables, pero requieren experiencia en montaña.
El recorrido está disponible para seguir en Wikiloc | Ruta Ermita de Santa Bárbara – Castell de Cocentaina – Cova del Balconet – Cova dels Coloms – Mirador logo del CEC (abril de 2026).
Esta ruta es un plan completo para quienes buscan historia, naturaleza y aventura ligera en un solo día. Desde vestigios arqueológicos hasta panorámicas de ensueño, cada tramo tiene su propia historia y cada curva del camino guarda un rincón secreto por descubrir.
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