El Convento de los Padres Servitas de San Miguel Arcángel y Santa Ana, ubicado en la localidad castellonense de Montán (Alto Mijares), es un enclave especial para entender la historia de la localidad y comarca.
Y es que tas el decreto de expulsión de los moriscos en 1609, la villa quedó muy mermada en habitantes, por lo que en 1612 (con el fin de dar condiciones ventajosas a nuevos pobladores), se constituyó la carta-puebla de Montán (quedándose Montanejos independiente, de ahí su nombre, “anejo a Montán, Montanejos”). Con ello, se repobló el Señorío de Montán con 29 familias provenzales y 9 monjes servitas, todos ellos franceses, que fueron quienes construyeron por entonces el convento.
Lo que lo hace especial, entre otras cosas, es que su edificación es atípica, ya que está sobre una inclinada ladera en terreno montañoso (algo inusual al no seguir un modelo de construcción sobre llanura, siendo enfrentado a la población y separado de ella por un barranco). De hecho, parte de los cimientos pueden verse a día de hoy en una zona escondida en sus entrañas, en concreto el sótano, lugar que no se ve a primera vista y que alberga el espacio protagonista de este artículo: las Criptas.
Este convento no se hizo como era habitual, en un plano de llanura, sino que está hecho en un terreno montañoso. Eso provocó que el convento actual esté adaptado en espacios y en alturas a la orografía del terreno. Esta orografía hace que la zona de las criptas sean de sótano, que no se ven a primera vista, rincón que fue utilizado para distintas funciones y que era una parte muy importante de la vida del monasterio y que se abrió al pueblo.
Tal y como mencionaba J. L. Gil sobre este Bien de Relevancia Local (todo el convento) en la ficha del Inventario General del Patrimonio Cultural Valenciano, el lugar que hoy ocupan las Criptas es una “sala abovedada y adornada con rocallas y cueros recortados situada en la parte inferior de la pendiente” (en el momento de la redacción de dicha ficha, ya se mencionaba la subdivisión del espacio y su utilización como almacén de aperos y cosechas agrícolas o eventual cobijo de animales de tiro/arrastre).
La importancia de las Criptas del Convento de los Padres Servitas, además ser un espacio único de visita, es que en un futuro no muy lejano se convertirá en el Museo de Historia y Arqueología de Montán, albergando una sala con gran parte de todos los restos encontrados en el yacimiento de la Edad del Hierro del Monte Calvario, espacio que ya visitamos y os mostramos en el artículo de El Monte Calvario, un yacimiento arqueológico de la Edad del Hierro en la población de Montán y que, recientemente (en mayo de 2024) se ha encontrado en él el que está considerado el horno metalúrgico más antiguo de la Comunitat Valenciana.
No queremos descubriros más este espacio porque queremos que conozcáis su historia de primera mano gracias a las visitas guiadas.
Por ello, os animamos a descubrir las Criptas del Convento de los Padres Servitas. La oficina de turismo de Montán realiza visitas guiadas de miércoles a domingo, bajo petición y previa reserva al WhatsApp 644 646 835, para conocer este rincón y otros encantos de la población castellonense, como por ejemplo el yacimiento, la iglesia del Convento o la historia de Montán y sus rincones más emblemáticos.
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