Dentro del barrio de la Villa de Requena encontramos varias iglesias de distintos estilos arquitectónicos. Aunque una de ellas todavía sigue teniendo un uso litúrgico, hay otras cuyo destino ha sido distinto, como es el caso de la Iglesia de San Nicolás, el templo más antiguo del municipio.
A continuación, vamos a conocer qué hace especial a esta iglesia y cómo se encuentra en la actualidad, tras pasar más de cuarenta años en ruinas.
Historia de la Iglesia de San Nicolás:
La Iglesia de San Nicolás de Requena data del s. XIII, siendo la iglesia más antigua de la población. Originalmente, era de estilo gótico, pero debido a las remodelaciones que tuvo a lo largo de los siglos, el templo se fue transformando, y quedó oculto este estilo arquitectónico.
Entre las distintas ampliaciones en el templo, se ha podido comprobar que hubo una ampliación gótica en el s. XV; una renacentista en el s. XVI; otra en el s. XVIII en la que se creó la portada actual, la cúpula y el ábside del presbiterio, y una final en el s. XIX.
En 1936, la iglesia quedó abandonada, por lo que su estado, que ya no era el adecuado tras los daños sufridos durante la Guerra Civil, fue empeorando progresivamente hasta 2010, cuando se llevó a cabo su restauración. Por lo tanto, fueron más de cuarenta años de abandono, lo que le llevó a estar en un estado verdaderamente ruinoso.
Características del templo:
Caminando por la calle San Nicolás, en el barrio de la Villa de Requena (el casco antiguo), se llega a una placita en la que se encuentra la iglesia. Lo primero que llama la atención es su portada, que fue construida en 1788 y es de estilo neoclásico. Sobre la puerta, se puede observar un medallón en el que está representado San Nicolás de Bari, quien es el patrón de la ciudad.
Otro elemento destacado es la torre-campanario, que fue construida en ladrillo en el s. XVIII para albergar cuatro campanas. Aunque desde este punto no se puede observar, la iglesia cuenta con una gran cúpula de color azul.
Su estructura es de una sola nave compuesta por cuatro tramos cubiertos por bóvedas de crucería. Una vez en su interior, encontramos las capillas laterales, cuya decoración era barroca, así como la gran cúpula con tambor y linterna que hemos mencionado antes.
En cuanto a su subsuelo, en él había una necrópolis que es anterior a la construcción de la iglesia, y que estaba formada por tumbas antropomorfas excavadas directamente en la roca. Justo debajo de la nave central se hallaba otra necrópolis de los s. XVI y XVII. En total, aquí se encontraron más de 300 restos humanos.
Estado actual
Tras los años de restauración, la Iglesia de San Nicolás de Requena vuelve a lucir en buen estado, aunque de una forma algo distinta a la original. La restauración se ha llevado a cabo de forma que podamos ver las distintas capas que componen la iglesia y, por lo tanto, los diferentes estilos arquitectónicos que se fueron desarrollando en ella.
Por ejemplo, en los laterales, protegidos por grandes paneles de madera móviles, se pueden observar restos de las pinturas que siglos atrás decoraban las paredes.
Además, el techo no se ha reconstruido en su totalidad, por lo que en algunas partes el templo ha quedado protegido de las inclemencias del tiempo con unos cristales que dejan entrar la luz natural. En este aspecto, llaman la atención los restos de los arcos de una de las bóvedas de crucería, que se han colocado en su lugar original.
También en el suelo hay una parte cubierta por un cristal que nos permite observar algunas de las tumbas antropomorfas que, por sus características, se estima que algunas de ellas pueden ser o bien de época romana o de época mozárabe.
Asimismo, pese a que se ha conservado la estructura original del templo, su interior es ahora un espacio diáfano que se transforma dependiendo de las necesidades del evento que se vaya a realizar. En la actualidad, esta iglesia ya no tiene uso litúrgico, sino que se emplea como museo y sala de exposiciones. Además, en ocasiones se organizan en ella eventos como conciertos de música clásica, y también se celebran bodas civiles.
En nuestra última visita, en junio de 2025, encontramos en el interior de la Iglesia de San Nicolás una completa exposición sobre el origen de la actividad vinícola en la comarca, que en principio estará de manera permanente en esta localización. En ella, se incluyen fotografías, restos arqueológicos y datos de interés de los distintos yacimientos de la zona, entre los que se encuentra el de la Solana de las Pilillas.
Cómo visitar la Iglesia de San Nicolás de Requena:
La Iglesia de San Nicolás se encuentra en la calle San Nicolás nº9. Normalmente, el acceso se realiza por la parte trasera del templo. Para ello, se debe atravesar uno de los dos callejones laterales. El del lado derecho es el bonito callejón de Paniagua, donde se conservan unos característicos arcos apuntados.
El precio de la entrada general al templo es de 2 €, y la entrada reducida (para pensionistas y jubilados, titulares del carné joven, miembros de familia numerosa, personas con discapacidad y parados de larga duración) cuesta 1.5 €. Así mismo, los menores de 18 años entran gratis.
Con la entrada, podrás recorrer el interior de la iglesia y observar la exposición que se encuentra en ella. Esta parte principal es accesible a personas en sillas de ruedas. Por otro lado, es posible bajar a la zona subterránea, en la que se recorren partes que van incluso más allá del templo.
En cuanto al horario, éste varía a lo largo del año, por lo que lo más recomendable es consultarlo en la Oficina de Turismo (calle de García Montes, 1) o llamando a su teléfono, 697104824. Por cierto: si además de la Iglesia de San Nicolás vas a visitar las Cuevas de la Villa, puedes optar por uno de los abonos que se ofrecen en la Oficina de Turismo.
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