- La Denominación de Origen Protegida Granada Mollar de Elche activa, cada Navidad, una nueva edición del envío gratuito de granadas dentro de la campaña El Nostre Nadal de la Generalitat Valenciana, una acción destinada a hacer llegar este fruto a los valencianos que viven lejos de su tierra. Más información en https://nadal.granadaselche.com/
En la costa sur de Alicante, entre huertos históricos y parques naturales, crece una fruta única en el mundo. No es una exageración ni un lema publicitario: la Granada Mollar de Elche es la única granada del planeta con Denominación de Origen Protegida (DOP). Un título que no se regala y que reconoce siglos de tradición, un territorio privilegiado y un producto que ha conquistado mercados dentro y fuera de Europa.
Hoy te contamos por qué esta granada es tan especial, qué hace diferente su cultivo y cómo se ha convertido en todo un símbolo del otoño mediterráneo.
La tierra de las granadas está en Alicante, un territorio único en Europa:
La DOP Granada Mollar de Elche abarca 40 municipios de las comarcas de L’Alacantí, Baix Vinalopó y Vega Baja, un territorio que concentra más del 75% de la producción nacional y que es considerado la verdadera tierra de las granadas de Europa.
En esta franja del litoral y prelitoral alicantino se cultivan unas 3.000 hectáreas de granados, lo que se traduce en 50.000 toneladas por campaña (de octubre a enero o principios de febrero). Solo las piezas de primera categoría o categoría extra inscritas en el Consejo Regulador pueden lucir el sello de la Denominación de Origen.
Un dato que lo dice todo: los productores de esta zona son los principales abastecedores de Europa y los primeros del mundo en la variedad mollar.
La reina de las granadas:
En el mundo existen más de 500 variedades de granadas, pero solo una ha conseguido la máxima distinción europea: la mollar de Elche. ¿El motivo? Su sabor dulce, su textura única y un interior de auténtico lujo:
- Semilla muy blanda y totalmente comestible.
- Sabor dulce, más equilibrado que otras variedades.
- Color de piel variable, desde crema hasta rojo intenso, dependiendo de la orientación en el árbol.
- Interior rosado o rojo, repleto de jugo y de antioxidantes.
Su piel puede engañar: una granada clara, nacida en la parte interior del árbol y a la sombra, puede ser igual o más sabrosa que otra mucho más roja. El verdadero tesoro está dentro, en esos granos brillantes que parecen pequeños rubíes mediterráneos.
El alma del producto: más de 500 familias detrás.
La DOP no es solo un sello. Es un reconocimiento a las más de 500 familias que mantienen vivo este cultivo desde hace generaciones. Agricultores que conocen cada árbol, cada ciclo y cada señal del campo, y que trabajan entre un entorno natural privilegiado: el Parque Natural de El Hondo, Las Salinas de Santa Pola, las Lagunas de la Mata–Torrevieja y el Clot de Galvany.
Su experiencia es la que ha permitido conservar esta variedad autóctona durante siglos y convertirla en emblema económico y cultural de la zona.
Una fruta con historia: de la época íbera al Misteri d’Elx.
Los restos más antiguos de granadas en Elche aparecen en el yacimiento de La Alcudia, del siglo II-I a.C., el mismo lugar donde se halló la Dama de Elche. Allí se conservan granadas carbonizadas, ramas y troncos usados como parte de las viviendas, así como representaciones en cerámicas y capiteles.
El vínculo cultural es aún más visible en la Magrana del Misteri d’Elx, uno de los elementos icónicos de la Festa, declarada Patrimonio de la Humanidad. Ese aparato aéreo, que baja del cielo durante la representación, simboliza una nube; pero su forma ovalada y sus “gajos” la han convertido en un homenaje perfecto al fruto más ilicitano. Incluso en la documentación de la DOP se incluyen referencias y fotografías de la Magrana para demostrar este arraigo.
En el municipio de Rafal, también dentro de la zona protegida, la Procesión de la Graná es uno de los actos más característicos de su Semana Santa, otro ejemplo de cómo este fruto forma parte de la identidad local desde hace siglos.
Destino internacional: la granada que conquista mercados.
Entre el 40 y el 50% de la producción se consume en España, y el resto viaja sobre todo a Europa: Francia, Países Bajos, Reino Unido, Bélgica e Italia. El crecimiento en el mercado nacional supera el 30% en los últimos cinco años, consolidándose como la reina del otoño en los hogares españoles. También apuntan fuerte los mercados del Golfo Pérsico, el Sudeste Asiático y Canadá.
Salud en cada grano: la fruta funcional por excelencia.
La granada mollar de Elche es mucho más que una fruta bonita. Está considerada un Alimento Funcional, es decir, un alimento cuyos beneficios van más allá de su composición nutricional, principalmente con tres claves para mantener un sistema cardiovascular más sano:
Protege el corazón:
La doctora Ana Bellón explica que su consumo regular:
- Reduce la presión arterial sistólica.
- Disminuye el colesterol LDL.
- Mejora la glucemia.
Además, su alto contenido en fibra, ácidos grasos poliinsaturados (como el ácido punícico) y antioxidantes protege el endotelio vascular y ayuda a prevenir la formación de placas que obstruyen las arterias.
Potente antioxidante natural:
La investigadora Marina Cano (UMH) señala que su poder antioxidante se debe a sus polifenoles, especialmente a la punicalagina, transformada por nuestra microbiota en urolitinas beneficiosas para la salud.
Se le atribuyen propiedades preventivas frente a
- Cáncer de mama y próstata
- Obesidad
- Envejecimiento
- Diabetes
- Problemas bucales y procesos inflamatorios
No es casual que sea conocida también como la viagra natural.
Composición nutricional (por unidad de 275 g):
- 33 kcal
- Agua: 88%
- Potasio: 265 mg
- Vitamina C: 5,5 mg
- Rica en vitaminas A, E, B6 y K
- Prácticamente sin grasas
- Una fruta ligera, hidratante y con un perfil nutricional envidiable.
Desmontando mitos: pelarla es más fácil de lo que parece
Pelarla no es un problema… si sabes cómo hacerlo. La DOP propone un método rápido, sin desperdicios y en menos de un minuto:
- Cuatro cortes alrededor de la corona, formando un cuadrado.
- Retirar la corona para ver las membranas blancas.
- Cortar siguiendo cada membrana, como si fuera una naranja.
- Abrir en gajos, retirar el corazón central… y lista para comer o desgranar.
Otras formas de pelarla en https://granadaselche.com/trucos-para-pelarlas/.
Un símbolo mediterráneo con futuro:
La granada mollar de Elche no es solo un producto estrella: es paisaje, historia, cultura y economía. Una fruta que atraviesa siglos, celebraciones, generaciones y mercados hasta convertirse en uno de los tesoros más reconocibles de la tierra alicantina. Y lo mejor es que su futuro pinta tan rojo y brillante como sus granos.
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