Valencia reconstruirá el desaparecido Monumento a Sorolla en la playa del Cabanyal

• El Servicio de Arqueología Municipal ha acreditado la procedencia de los materiales del primitivo monumento que perduran, repartidos en distintos enclaves de los términos municipales de Valencia y Paiporta. El Ayuntamiento de Valencia encargó hace meses a la Sección de Investigación Arqueológica Municipal (SIAM) el inventario y catalogación de los restos del antiguo monumento a Sorolla del Cabanyal con el fin de iniciar los trabajos técnicos necesarios para evaluar la viabilidad de su reconstrucción.
• Los nuevos hallazgos descubiertos en el depósito de FGV en San Isidro elevan a un 60% el porcentaje de piezas originales existentes, lo que hace viable la recuperación del conjunto monumental por anastilosis
• Patrimonio Histórico ha iniciado ya una fase de consultas con el resto de administraciones públicas con competencias en este asunto, tras lo que encargará la redacción del proyecto técnico de reconstrucción.
• A pesar de tratarse de una de las propuestas de campaña electoral del Partido Popular y la alcaldesa María José Catalá, en realidad es una reivindicación histórica que asociaciones como Cercle Obert o ACR Constantí Llombart, con Antonio Marín al frente como ex presidente y portavoz de ambas, llevan solicitando desde hace muchos años.
• Cabe mencionar también que gracias a la investigación llevada a cabo por la asociación Círculo por la Defensa del Patrimonio, la Fundación Goerlich, y un colaborador de esta última entidad, se descubrieron restos del monumento en lugares como en Paiporta, tal y como se puede ver en El monumento a Sorolla perdido en 1957 también aflora en Paiporta | Las Provincias.

Valencia, martes 9 de julio de 2024. El concejal de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales, José Luis Moreno, ha presentado esta mañana, ante una amplia representación del mundo de la cultura, los resultados de los estudios previos para la reconstrucción del antiguo Monumento a Sorolla en su emplazamiento original, la playa del Cabanyal. Tal como ha explicado Moreno, “se trata de una de las iniciativas más destacadas en las que estamos trabajando y con la que queremos cumplir la voluntad del propio Sorolla, así como resarcir una deuda histórica de esta ciudad con uno de sus hijos más ilustres, y que supondrá devolver el conjunto monumental al lugar que inspiró y sirvió de telón de fondo de sus espléndidas escenas de playa”.

La Delegación de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales encargó, con motivo del centenario del fallecimiento del pintor valenciano Joaquín Sorolla (1863-1923), la elaboración de un estudio previo sobre el antiguo Monumento a Sorolla a los técnicos de la Sección de Investigación Arqueológica Municipal (SIAM), con el fin de iniciar los trabajos técnicos necesarios para evaluar la viabilidad de su reconstrucción en la playa del Cabanyal.

El Museo de la Ciudad ha sido el escenario elegido para la presentación de este proyecto, “un lugar especialmente simbólico puesto que acogió, en 2023, parte de los actos conmemorativos del centenario de la muerte de Sorolla, el ‘maestro de la luz’; pero, sobre todo, porque alberga el busto de Sorolla en mármol realizado por Mariano Benlliure unos años antes de morir, y que donó a la ciudad precisamente para que se edificara un monumento en honor del pintor. De hecho, el busto viajará en breve a Madrid como parte de la exposición ‘Sorolla. Cien años de modernidad’, que ofrecerá la Galería de las Colecciones Reales desde el próximo mes de octubre hasta mitad de febrero de 2025, “un ejemplo de la conexión emocional y de la importancia que jugaron ambas ciudades, Madrid y Valencia, en la vida de Joaquín Sorolla”, ha destacado el concejal José Luis Moreno.

El acto de presentación del proyecto ha contado con la asistencia de Antonio Mollá, bisnieto de Joaquín Sorolla y presidente de la Comisión Permanente de la Fundación Museo Sorolla; Miguel Lorente-Sorolla, también bisnieto de Sorolla y doctor en Bellas Artes por la Universidad Miguel Hernández; Francisco Teruel, diputado del Área de Cultura en la Diputació de Valencia; Vicent Ciscar Chisbert, primer teniente de Alcaldía del Ayuntamiento de Paiporta; Nicolás Bugeda, gerente del Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana; Pablo González, director del Museo de Bellas Artes de Valencia; Sonia Martínez, directora del IVAM; Saray Puchades, Coordinadora de Bombas Gens Centre d’Arts Digitals; Alejandra Silvestre, directora de la Fundación Hortensia Herrero; o Ana Ortells, directora general de la Ciutat de les Arts i les Ciències.

También han estado presentes Mar Beltrán Alandete, ex responsable de Patrimonio Artístico en la Fundación Bancaja; Andrés Goerlich, presidente de la Fundación Goerlich; Claudio Chaqués, vicepresidente de Lo Rat Penat; José Francisco Ballester-Olmos y Anguís, miembro de la Junta Directiva del Casino de Agricultura de Valencia; José Olmos Sabater, vicesecretario de la Academia Internacional de Ciencias, Tecnología, Educación y Humanidades; Pilar Roig Picazo, catedrática del Departamento de Conservación y Restauración de Bienes Culturales en la Universitat Politècnica de Valencia; el arquitecto Carlos Campos; Javier Domínguez y Sara Portela, fundador y directora del Festival Open House Valencia, respectivamente; Francisco Pérez Puche, cronista oficial de la ciudad; e Ignacio Pou Santonja, gerente de Pla Cabanyal.

Resultados de los estudios previos

A finales del año pasado, la Delegación de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales encargó al Servicio de Investigación Arqueológica Municipal (SIAM) la elaboración de los estudios previos sobre el monumento que se alzaba en recuerdo de Sorolla en El Cabanyal, sobre una tribuna elevada con vistas al mar. El monumento había sido inaugurado en el año 1933, y permaneció en ese emplazamiento hasta que quedó destruido como consecuencia de la riada de 1957. El encargo incluyó la realización del inventario y la catalogación de las piezas que integraban el conjunto monumental, para el que se empleó gran parte de los materiales de la antigua fachada de la Real Fábrica y Escuela de Platería Martínez de Madrid, erigida en el año 1792 y adquirida, por mediación de Sorolla, entre 1917 y 1919 para un frustrado Palacio de Bellas Artes en Valencia.

Tal y como ha explicado el técnico del SIAM y director del Centro Arqueológico de L’Almoina, Vicent Escrivà, “tras los estudios realizados por el laboratorio del doctor Davide Melica, Diagnostica per il Restauro e la Conservazione, y después de los correspondientes análisis petrográficos mediante microscopía óptica con luz transmitida polarizada en lámina delgada de diez muestras de piedra de diversos elementos arquitectónicos utilizados en el monumento, se ha podido acreditar tanto la procedencia de los materiales como la autenticidad de las piezas”. La extracción de muestras tuvo lugar entre los días 17 y 19 de abril en el tramo VII del Jardín Turia, en el antiguo matadero municipal de Borbotó, en el solar de Ferrocarrils de la Generalitat en San Isidro, y en el cementerio viejo de Paiporta.

El análisis de los materiales

Así mismo, en una primera visita realizada a València, el prestigioso geólogo David Freire, colaborador habitual del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y especialista en el material pétreo de los edificios monumentales de Madrid, realizó, acompañado por los técnicos municipales del SIAM, un estudio petrológico preliminar, sobre el terreno, de los distintos materiales y elementos arquitectónicos procedentes del antiguo Monumento a Sorolla. El análisis permitió constatar que los materiales analizados proceden en su inmensa mayoría de la Comunidad de Madrid (caliza blanca de Colmenar y granito de Alpedrete), y que el resto de piezas calizas son de procedencia local.

De acuerdo con los técnicos del SIAM, ello coincide con el informe de la Comisión de Monumentos del Ayuntamiento de Valencia, de fecha 12 diciembre de 1933, que se conserva en el Archivo Histórico Municipal y en el que se manifiestan las numerosas dificultades que retrasaron la construcción del antiguo Monumento a Sorolla como consecuencia del “estado deplorable en que se encontraban muchas de las piedras de granito que debían utilizarse, puesto que la mayor parte de las molduras, lo mismo que las basas de las columnas y otros elementos decorativos, aparecían sensiblemente mutilados, lo que ha obligado a que la mayor parte de aquéllos tuvieran que hacerse de nuevo”.

Así mismo, con ocasión de la citada toma de muestras, el SIAM identificó el pasado mes de abril en el depósito de FGV en San Isidro una gran cantidad de restos hasta la fecha no identificados, todos ellos de granito y relacionados con el antiguo Monumento a Sorolla, que se sumaron a los descubiertos en 2021 por el Círculo por la Defensa del Patrimonio, la Fundación Goerlich y por un colaborador de esta última entidad, Tono Giménez. Unos hallazgos que elevan ya a un 60% el porcentaje de piezas originales existentes del primitivo monumento. Ello, ha explicado el concejal Moreno, hace perfectamente viable la recuperación patrimonial del monumento por anastilosis (es decir, la reconstrucción de un monumento antiguo por medio de la reunión de sus partes o fragmentos dispersos).

La semana pasada, el equipo técnico del SIAM participó en el XI Congreso Geológico de España, celebrado en Ávila, para presentar todos estos resultados ante los más de 700 expertos en Ciencias de la Tierra que tomaron parte en este encuentro organizado por la Sociedad Geológica de España y por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Constituido hace ahora 175 años, está considerado el mayor evento científico de esta disciplina en nuestro país.

El personal del SIAM presentó la ponencia titulada “El desaparecido Monumento a Sorolla (Cabanyal, Valencia) y su relación con la fachada de la Real Fábrica de Platerías Martínez (Madrid)”, una presentación que recibió una extraordinaria acogida por la comunidad científica y su generalizado apoyo a la reconstrucción por anastilosis del antiguo Monumento a Sorolla en la playa del Cabanyal, utilizando los materiales de las canteras de origen, especialmente el granito de las canteras históricas de Alpedrete (Madrid), activas en la actualidad.

La jefa de Servicio de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento, Marta García Pastor, ha explicado que “a la vista de todos estos avances, hemos iniciado ya una fase de consultas con el resto de las administraciones públicas con competencias en materia de planeamiento, costas, medio ambiente o de paisaje, para poder determinar la ubicación exacta en la que llevar a cabo la reconstrucción del antiguo Monumento a Sorolla, entre las diferentes posibles localizaciones que se barajan en la playa del Cabanyal, todas ellas cercanas al espacio que ocupaba el conjunto antes de su demolición, así como de obtener la correspondiente concesión administrativa”. Tan pronto como concluyan dichas consultas, se contratará la redacción del proyecto de reconstrucción.

HISTORIA DEL MONUMENTO A SOROLLA:

El 10 de agosto de 1923 la muerte sorprendía a Sorolla en la localidad madrileña de Cercedilla, dejando a sus espaldas un vasto legado artístico formado por más de dos mil obras en las que el “maestro de la luz” elevaría la cotidianeidad a la categoría de Arte. Cumpliendo sus últimas voluntades, Sorolla sería enterrado en su ciudad natal, Valencia. Años antes, había expresado a su amigo Mariano Benlliure su deseo de que el busto de mármol que el escultor le había realizado formara parte de un monumento erigido en su honor frente al Mar Mediterráneo.

La cesión al Ayuntamiento del busto de Sorolla, del que se ejecutaría una réplica en bronce, fue decisiva para iniciar el proyecto del nuevo monumento. Tras intensos debates sobre cómo debía ser éste y sobre su emplazamiento, la Academia de San Carlos sugirió que se utilizasen algunos de los valiosos restos arquitectónicos -columnas, basas y arquitrabes- procedentes de la Real Fábrica de Platería Martínez de Madrid, que, por mediación de Sorolla, se habían adquirido para el Palacio de las Bellas Artes que se quería construir en València.

Finalmente, y siguiendo las recomendaciones de la Comisión de Monumentos, se encargó, en sesión celebrada el 17 febrero de 1925, la redacción del proyecto del monumento a Sorolla al arquitecto municipal Francisco Mora, proyecto que fue entregado por éste a la Alcaldía, presidida por Luis Oliag, el día 31 de marzo de aquel mismo año. El proyecto quedó en suspenso hasta el verano de 1931, cuando, a propuesta de la Comisión de Monumentos, el entonces alcalde, Agustín Trigo (famoso por ser el inventor del TriNaranjus), solicitó de nuevo a Mora que le remitiese el referido proyecto, documento que fue aprobado meses después por la Academia de Bellas Artes.

Con posterioridad, el 17 de febrero de 1932, el Ayuntamiento de Valencia acordó que “[…] se instale en la playa de Levante el busto de D. Joaquín Sorolla, […] cuya instalación se efectuará en el punto donde el insigne pintor ejecutó su lienzo ‘Triste herencia’. Para las obras, se reservó una partida de 15.000 pesetas en el presupuesto municipal. Menos de un mes más tarde y, en concreto, el 7 de marzo de 1932 se colocó la primera piedra del monumento en la playa del Cabanyal, entre las antiguas Termas Victoria y el Asilo de Nuestra Señora del Carmen.

Como se ha comentado, en su construcción se emplearon los materiales de la fachada de la Real Fábrica y Escuela de Platería Martínez de Madrid. A tal efecto, se utilizaron fundamentalmente aquellas piezas referidas en un reciente estudio de Fernando A. Martín: “la columnata del pórtico de orden dórico, así como las pilastras, entablamentos, machones y los pedestales, todos ellos de granito gris, procedentes de la Sierra de Guadarrama, mientras que las basas y los capiteles eran de piedra caliza procedente de las canteras de Colmenar”.

Para el resto del monumento -escalinata, basamento, pedestal de la escultura a Sorolla y pavimento-, se utilizaron, por el contrario, materiales locales, en concreto, piedra caliza local, piedra caliza tipo rodeno y cantos rodados (lithostrotos). Este último recurso sería muy utilizado en la ciudad de València en otras obras públicas, especialmente en zonas ajardinadas, como, por ejemplo, en las conocidas como montañitas del General Elio, en los Jardines del Real.

Finalizadas las obras el 31 de diciembre del año 1933, se inauguró el monumento a Sorolla, con la presencia del hijo del pintor, el escultor Mariano Benlliure, los arquitectos municipales Francisco Mora y Javier Goerlich, el Ministro de Industria y Comercio, el alcalde de València y demás miembros de la Corporación Municipal, entre otras personalidades, junto con el numeroso público congregado.

El acto contó igualmente con una amplia representación de la prensa local. El acontecimiento fue de tal magnitud que el propio Mariano Benlliure en su intervención manifestó a los asistentes las siguientes palabras: “Yo jamás he asistido a la inauguración de ninguna obra mía, pero esta vez, por excepción, he interrumpido este propósito por la devoción que siempre sentí por Sorolla”.

A principios del año 1957, el monumento ya presentaba algunos signos de deterioro. Así lo manifestó el entonces arquitecto municipal, Carlos Soler. No hubo tiempo de realizar ninguna intervención, ya que la riada de octubre de 1957 lo destruyó, arruinándose la columnata y la parte posterior del monumento. Mejor suerte corrieron las basas de las columnas, el pedestal y la escultura realizada en bronce de Sorolla, así como la plataforma empedrada, que se preservaron.

Años después, en 1962, el Consistorio acordó su traslado a la plaza de la Armada Española -hoy de la Semana Santa Marinera-, quedando en su nueva ubicación completamente descontextualizado. Del proyecto se encargó el arquitecto Carlos Soler. Una década más tarde, en 1974, se modificó ligeramente el monumento, incorporando a éste la portada del antiguo Banco Hispano Americano, con sede en Calle de las Barcas, cedida por esta entidad bancaria.

Por último, a mediados de los años 70 del siglo pasado, se desmanteló lo que quedaba del antiguo monumento. Mientras que de los materiales derribados durante la riada tenemos poca información, sobre éstos últimos restos sabemos, en cambio, que se depositaron en diversos emplazamientos municipales. Por ejemplo, se conservan restos de ellos en el depósito de San Isidro, en el matadero municipal de Borbotó y posiblemente también en el viejo cauce del Turia.

A pesar de que se trata de una de las propuestas de campaña electoral de la alcaldesa María José Catalá, la realidad es bien distinta, ya que el actual consistorio no cita ni nombra la petición de diversas entidades. De hecho, en el año 2017 este medio hizo pública la realizada por la asociación ACR CONSTANTÍ LLOMBART, quien ya desde tiempo antes solicitaba la reconstrucción y reubicación del Monumento a Sorolla en su emplazamiento original. Sus palabras, por entonces (tal y como podemos ver en la siguiente publicación de Facebook o en el texto que también adjuntamos), fueron las siguientes:

 

“Asistimos a una extraña fiebre por «crear» un museo o espacio expositivo permanente a Sorolla cuando ya existe uno en Madrid, mientras nadie (o casi nadie) parece acordarse de la necesidad de dignificar y reconstruir el monumento dedicado al pintor en su emplazamiento original.

 

Pero hoy quiero recordar a los máximos responsables institucionales, la necesidad de reconstruir y reubicar el Monumento al pintor Joaquín Sorolla en su ubicación primera, frente al mar, tal y como se hizo el 31 de diciembre de 1933, fecha de la célebre inauguración en la playa del Cabanyal, junto a las Termas Victoria.

 

No entiendo las verdaderas razones que mueven a ciertas personas a crear un nuevo museo en Valencia, cuando ya existe una sala en el Museo de Bellas Artes de nuestra ciudad dedicada al pintor y a sus coetáneos, así como un excelente espacio museístico en Madrid.

 

La creación de un nuevo museo o espacio expositivo, requiere la asunción de unas obligaciones legales y grandes esfuerzos presupuestarios, así como una proyección didáctica, sin olvidar la urgencia de contar con el personal cualificado y solvente, además de unos fondos pictóricos de relevancia que mostrar, aspectos esenciales que parecen ignorar los promotores del citado espacio museístico dedicado a albergar un puñado de obras de Sorolla.

 

¿No sería mejor dignificar y completar los espacios dedicados a Sorolla y sus contemporáneos en el Museo de Bellas Artes de Valencia, redactando un plan museológico acorde a nuestro tiempo?

 

¿No sería mejor impulsar campañas divulgativas, dedicadas a que todos podamos acceder y conocer la obra de Sorolla y sus contemporáneos con rigor y dentro del Museo de Bellas Artes de Valencia, que sigue teniendo mucha obra oculta para el público, por falta de espacio y personal?

 

¿No sería deseable y urgente reorganizar las salas y museos del Ayuntamiento de Valencia, acabando con la improvisación y el caos reinante, ajustándose y aplicando los criterios que recomienda el Ministerio de Cultura y el ICOM España – Consejo Internacional de Museos?

 

Bueno, mientras esperamos a que se disipe la tormenta artificial y demagógica, creada en torno a ese innecesario «museo» o espacio en favor del singular artista Joaquín Sorolla, el que suscribe ofrece una iniciativa a las instituciones, con objeto de recuperar y reconstruir el monumento original, solicitando por escrito que se reconstruya y vuelva a su ubicación original de 1933.

 

Y para finalizar y como broche final, quiero aquí recordar unas palabras del historiador de arte y exdirector del Reina Sofía, Tomás Llorens, con la sana pretensión de que reflexionemos antes de apoyar ciertas iniciativas que no tienen sentido ni recorrido hoy en día:

 

«Como tantas cosas buenas del mundo de hoy, los museos son hijos de la Ilustración. En su origen encontramos dos rasgos básicos. El primero es la colección: un museo es una institución creada para conservar obras de arte. El segundo es su finalidad: el deleite y la educación del público. Del público en general; insisto en ello. Estos dos rasgos están interrelacionados. Las esculturas y pinturas que el museo conserva son objetos materiales, pero la razón por la que los conserva no reside en su materialidad, sino en sus funciones simbólicas. Esas mismas funciones son las que dan a la obra de arte el potencial educativo que justifica la existencia de los museos y el carácter público que siempre han ostentado. Los museos fueron creados para satisfacer un interés público general.»

 

Conservar obras de arte y educar al público; tales son las funciones museísticas.

 

ACR CONSTANTÍ LLOMBART”.