Entre la Vall de Seta y la Vall de Travadell, dos valles que dan también nombre a dos subcomarcas de El Comtat (comarca de la provincia de Alicante), podemos encontrar numerosos pueblos de Alicante interior llenos de encanto.
La Vall de Travadell, que recibe su nombre por el ruinoso Castell de Travadell, está compuesta por los municipios de Benimarfull, Benillup y Millena, aunque este último debería, quizás, pertenecer a la Vall de Seta al situarse en la cara sur de la Serra d’Almudaina.
En cuanto a la Vall de Seta, este valle está conformado por las poblaciones Balones, Benimassot, Tollos (el pueblo con menos habitantes de la provincia), Quatretondeta, Fageca y Famorca.
Quien nos habla muy bien de estos dos enclaves es Fernando en su artículo de La Vall de Seta y la Vall de Travadell, el Alicante interior más desconocido – LinkAlicante
Al abrigo de estos dos valles, conectados por las localidades y, además, diversas rutas (una de ellas la ruta circular sencilla y popular que aquí os traemos), se encuentran las pequeñas localidades de Balones, Gorga y Millena,
Con el fin de conocer los puntos más destacados de las tres citadas, en nuestro caso hemos trazado un itinerario circular de unos 10 kilómetros, de dificultad fácil (pudiendo hacer esta ruta con perretes y niños acostumbrados al senderismo), que cuenta con todo tipo de elementos dignos de visita, tales como un olivo bimilenario, los restos de una torre musulmana, un petroglifo o un gran olmo centenario en Millena, así como diversas fuentes y lavaderos o espacios religiosos, conformando un bello paseo por las huertas y calles de estos tres pueblos en el que el cultivo del olivo predomina en un paisaje abancalado y fértil.
El recorrido comienza en la localidad de Balones, donde hay que caminar por su pequeño núcleo en dirección una senda que asciende a la llamada Llometa de la Creu, pequeña elevación donde se encuentra la Creueta de Balones, de principios del s. XX, la cual fue reconstruida tras ser destrozada por un rayo el 12 de junio de 1921. Tras la visita a la cruz seguimos la ruta en dirección Millena por el Camí de Dalt de l´Aueta, llamado así por la fuente y barranco.
Durante esta parte del itinerario nos encontramos con uno de los rincones más curiosos y destacados de la ruta: la llamada Penya del Dimoni, un extraño petroglifo en término de Millena, situado sobre una peña que hay junto a cabecera del llamado barranc del Cossí o l’Agueta (también Aueta), que es llamado así porque los antiguos habitantes de los pueblos próximos desconocían su origen y significado, por lo que lo asociaron a que debía ser alguna marca extraña realizada por el demonio.
Seguimos caminando hasta llegar a Millena, donde conoceréis sus 3 puntos más importantes: los restos de la Torre Musulmana (probablemente de época almohade con posteriores remodelaciones que, por desgracia, han desvirtuado por completo su aspecto original), la Font de Dalt y la plaza donde se sitúa el Olmo Centenario y la Iglesia de Sant Josep de Millena.
El siguiente punto es, sin duda alguna, el más destacado de la visita. Se trata del Olivo Bimilenario de Gorga, una «casa-árbol» con más de 2000 años de antigüedad. Cuentan de este magnífico ejemplar, con un perímetro de 13 metros y altura superior a los 7 metros, que sirvió a principios del s. XX de casa-olivo para una familia que moraba en su interior (siendo esta afirmación demostrada con fotografías de época).
Hoy el tronco, aún con su puerta y ventanas, dispone en su interior de unos banquitos y sigue siendo refugio de pastores y paseantes durante los días de tormenta o para resguardarse del sol, aportando, a pesar de su edad, una cosecha media anual de más de 200 kg de aceituna.
El Olivo Bimilenario de Gorga, una «casa-árbol» con más de 2000 años de antigüedad
Tras visitar este gran patrimonio natural, avanzamos en dirección Gorga para visitar antes su calvario y, poco después, los diversos puntos destacados de su núcleo, tales como la Font de Dalt o l´Església de l´Assumpció, regresando finalmente, por pistas asfaltadas entre terrenos de huerta, hasta Balones.
A continuación podéis ver una recopilación de 10 fotografías de la ruta que realizamos, si bien en Ruta por Balones, Millena y Gorga (Alicante, enero 2024) | Flickr podéis ver un completo álbum de imágenes.
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La propuesta de ruta, de 10 kilómetros, la podéis ver en Wikiloc | Ruta Ruta por los puntos más destacados de Balones, Millena y Gorga (provincia de Alicante).
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