El Jardín de Monforte, rincón de la ciudad de Valencia que se encuentra en la calle Monforte (muy cerca de la Alameda y de los Jardines de Viveros, siendo considerado el último jardín histórico-artístico del siglo XIX de Valencia), alberga en su interior unas figuras de unos leones un tanto especiales y con una historia de rechazo.
En una parte del jardín, en concreto en el patio que hay a la entrada a través del palacete de Monforte (acceso original recuperado hace unos años por el Ayuntamiento de Valencia), e encuentran dos esculturas de dos leones “similares” a los que podemos encontrar en el Congreso de los Diputados de Madrid, unas figuras que es lo primero que pueden ver los recién casados o personas visitantes al lugar.
Entrecomillamos similares porque, nada más lejos de la realidad, lo único que quizás pueda dar semejanza de estos leones que se busca entre sí con la mirada (con los ubicados en el Congreso) es que son o parecen ser leones, aunque desde Madrid los llamen de todo menos eso.
Los llamados “leones de piedra blanca de Colmenar”, son obra del escultor José Bellver y Collazos (nacido en Ávila 1824 y fallecido en Madrid 1869), quien fuera tío de Ricardo Bellver, autor del Ángel Caído del Retiro.
En su día, fueron un encargo realizado en el año 1859 para la escalinata del Congreso de los Diputados en Madrid, donde curiosamente no llegaron a colocarse nunca. Su rechazo fue simple: tenían un aspecto infantil, casi aniñado. No daban miedo a nadie.
Parece ser que estos dos leones de piedra del escultor Bellver, encargados en 1859, pudieron llegar a presidir la entrada al Congreso de los Diputados, al igual que ahora lo hacen los dos leones de bronce de Ponzano.
El motivo por el que estos dos leones no estén allí, en la escalera del Congreso de los Diputados es debido a que fueron inmediatamente rechazados porque tenían un aspecto infantil, casi aniñado y tal y como se puede apreciar son de un tamaño muy pequeño, cuestión que despertó numerosas críticas.
La Valencia Olvidada: Los leones de Monforte (por César Guardeño) | Ocio y cultura | Cadena SER
Curiosamente, no fue hasta hace unos años cuando, gracias al Canal Historia, se percataron de que uno de los leones del Congreso no tenía testículos, al contrario que los de Monforte, ya que las dos figuras sí disponen de ellos.
En primera instancia los primeros leones que presidieron el congreso fueron obra de Ponciano Ponzano, pero se estropearon rápidamente al cabo de un año de su colocación, en 1852.
¿El motivo? eran de yeso y pintados de bronce, sin ningún recubrimiento especial, y en tan solo un año el tiempo hizo el resto, degradando el tratamiento superficial que por entonces le dieron. Después del intento fallido de Bellver, y de que la prensa de la época madrileña presionara, la obra volvió a manos de Ponzano, donde la obra de Bellver fue retirada.
Pero entonces ¿Cómo es que llegaron a Valencia a los Jardines de Monforte? Fue gracias al Marqués de San Juan, Juan Bautista Romero, quien los adquirió en Madrid en 1864 y se los trajo para su palacio valenciano donde quedan ubicados desde entonces.
Los dos leones terminaron en Valencia porque fueron rescatados de ese almacén del Congreso en el año 1864 por Juan Bautista Romero y Almenar, Marqués de San Juan. Parece ser que le gustaron mucho y eligió esta pareja de leones para realzar este jardín de atmósfera romántica que entonces se hallaba fuera de los límites de la ciudad, al lado del antiguo Palacio Real de València, que como sabemos fue demolido por los propios valencianos a principios del siglo XIX durante la Guerra de Independencia o del francés.
La Valencia Olvidada: Los leones de Monforte (por César Guardeño) | Ocio y cultura | Cadena SER
Por cierto, para aquellos curiosos, podéis visitar el panteón de los Marqueses en el “Museo del silencio” de Valencia (PINCHA AQUÍ) donde curiosamente es el primer panteón construido en el cementerio en 1846, debido a la muerte del único hijo varón de los Marqueses en 1845: D. Juan Bautista Romero Conchés.
HORARIO JARDÍN DE MONFORTE:
- Primavera-verano ( de marzo a octubre): de 10.00h a 20.00h.
- Otoño – invierno (de noviembre a febrero): de 10.00h a 18.00h.
Los días 24 y 25 de diciembre el jardín cerrará a las 13:00 horas y los días 25 y 1 de Enero cerrará durante todo el día.
ACCESO:
- Entrada por el palacete situado en C/ Monfort, s/n. Entrada gratuita.
GESTIÓN:
- Organismo Autónomo Municipal Parques y Jardines Singulares y Escuela Municipal de Jardinería y Paisaje.
Más información sobre el jardín en Infociudad – JARDÍN DE MONFORTE – Valencia (valencia.es)
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