En la pequeña localidad de Aras de los Olmos, en plena comarca de la Serranía (provincia de Valencia), se encuentra un curioso espacio, cercano al gran dinosaurio a tamaño real visitable, que es digno de visita por su belleza y por ser único.
Hablamos del Jardín Botánico de Aras de los Olmos, un antiguo cementerio en desuso desde 1955 que fue transformado en 2015 en un aula botánica y que, desde entonces, alberga alrededor de unas 300 especies autóctonas y plantas medicinales de una partida de la localidad.
El jardín, que se encuentra rodeado por el muro de piedra original y encalado del cementerio (junto con los antiguos cipreses que todavía perviven en el mismo lugar), es un excelente homenaje a los antepasados de la población, ofreciendo a vecinos y visitantes un aula viva y didáctica que invita a pasear para descubrir la botánica de la zona y descubrir los colores y olores que allá se encuentran.
El viejo camposanto, también conocido en la actualidad como Jardín Etnobotánico o Jardín de la Memoria de Aras de los Olmos, tiene la particularidad de haber ganado el primer premio nacional en la categoría de “Mejor iniciativa Medioambiental” en el III Concurso de Cementerios de España celebrado en octubre de 2016.
Su reconversión fue una iniciativa que obtuvo la aprobación de los vecinos de Aras de los Olmos, recibiendo el apoyo del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia y de un grupo de voluntarios amantes de la botánica, quienes ayudaron a crear este espacio que ofrece una colección de plantas autóctonas de uso medicinal, culinario y ornamental (sus principales objetivos para los que fue creado son reproducir plantas autóctonas mediante la recolección y multiplicación de semillas; y dar a conocer el valor botánico de la comarca, colaborando además en el mantenimiento de la biodiversidad del territorio).
Podéis ver varias fotos del jardín a continuación, si bien en Jardín Botánico Aras de los Olmos, antiguo cementerio (mayo 2024) | Flickr podéis ver un pequeño álbum de imágenes (más recientes, de 2025 (con el jardín en mejor estado y cartelería renovada), las podéis ver en Jardín Botánico Aras de los Olmos, antiguo cementerio (mayo 2025) | Flickr).
El Jardín Etnobotánico de Aras de los Olmos está situado en el interior de lo que fue el antiguo cementerio municipal, en desuso desde el año 1955, un rincón que antes de su conversión se encontraba descuidado y abandonado por el paso de los años. En la primera fase del proyecto de recuperación se adecuó el cementerio para usarlo como jardín gracias a una subvención de la Generalitat Valenciana. Ya en 2014, antes de recibir el premio en 2016, se concluyó la segunda fase gracias a la financiación del Área de Medio Ambiente de la Diputació de Valencia.
El Jardín Botánico de Aras de los Olmos destaca, además, por ser un oasis de mariposas, pudiendo encontrar especies mariposas de gran interés como la chupaleches (iphiclides feisthamelii), la espantalobos (Lolana debilitata), el gran pavón (Saturnia pyri) o la isabelina (Actias isabelae), entre otras.
Decir, por último, que se puede visitar de manera gratuita en cualquier momento al estar la puerta de entrada abierta al visitante para que descubra su encanto (eso sí, siempre con máximo respeto). Se encuentra en la calle Molino Marqués, en la siguiente localización de Google Maps.
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