- Se trata de una de las fiestas más antiguas de la Comunitat Valenciana, un personaje representado por un habitante del municipio de Biar que traslada a los ciudadanos a la época medieval con música, fiesta y pólvora precediendo a la fiesta de Sant Antoni Abad.
- Este rey recaudador, acompañado por su séquito de dansaires y colla de dolçaines i tabals (el cual mantiene un ritual ancestral de pintarse la cara, vestirse y salir a caballo), recoge los tributos. La figura del monarca representaría al Rey Jaume I, quien al terminar la cosecha de la almendra, la oliva y la uva en el mes de enero, pasaba por la población para recoger el impuesto que se recaudaba en dos bandejas de bronce donadas por los Reyes Católicos.
- En el álbum de Facebook de la revista La Traca tenéis cerca de 70 imágenes de la edición de 2025, fotos de Cipriano Fornas.
La localidad alicantina de Biar acoge cada mes de enero una curiosa representación y cabalgata durante las fiestas de Sant Antoni Abat, celebración que posee una particularidad única frente a las múltiples fiestas en honor al santo que se realizan a lo largo y ancho de nuestra querida Comunitat Valenciana.
Se trata del Rei Pàixaro, una figura de origen medieval montada a caballo con una bandera (la Señal Real de Aragón, en nombre de los reyes de la antigua Corona de Aragón) cuya aparición hunde sus raíces en el siglo XVI, según consta en los archivos parroquiales de la población (se trata, sin duda alguna, de un personaje típico de las fiestas de invierno que reina en Biar por unos días).
El Rei Pàixaro por su antigüedad y por su particular figura se ha configurado como una de las fiestas más antiguas de la Comunitat Valenciana. Nos encontraríamos ante un personaje espectacular, representado por un miembro de la comunidad, erigido como autoridad efímera. Una autoridad con varios elementos grotescos que posiblemente escarnecería la misma comunidad, que por estas mismas fechas tenían que pagar sus impuestos.
Cómo señala Biel Sansano profesor de la Universitat d’Alacant: seguramente amparados por este clima relajado de la autoridad o de ”nivelación social” el vecindario aprovechaba para transgredir la moral rigurosa y la orden social establecido, con los disturbios consiguientes, siguiendo la tradición de las libertades del mes de diciembre, de una larga antigüedad.
El Rey Pàixaro y sus danzantes mantienen vivos toda la simbología de la época en sus diferentes atributos. Nada queda al azar en esta celebración. El ritual para pintarse la cara, para vestirse, la casa de donde sale a caballo con destino en la plaza se repite año a año y se transfiere de padres a hijos. Cada uno de los momentos, aliñados con cohetes, fuego, dulzainas y tambores forman parte del encanto de esta particular representación.
EL ORIGEN DE LA FIESTA:
Al parecer, su origen estaría relacionado con la visita a la localidad de las autoridades fiscales al comenzar el año para recaudar los impuestos, una vez finalizada la cosecha. Dichos impuestos se recogían en unas bandejas de bronce donadas por los Reyes Católicos, que son las que se utilizan en la actualidad.
Se piensa, también, que este persona podría representar en realidad al rey Jaume I de Aragón, que cada mes de enero él mismo (en persona) pasaría a recoger el impuesto de recaudación. Esta última teoría estaría basada en la historia de la villa (sería una especie de leyenda, por así decirlo), ya que haría honor a que Biar fue el último núcleo del antiguo Reino de Valencia que sitió Jaime I para conquistar, rincón muy importante en la historia del Reino de Valencia (asignado durante el tratado de Almizra) por su condición fronteriza con el señorío de Villena (perteneciente al Reino de Castilla).
Cabe matizar, por último, que sobre la celebración de Sant Antoni se tiene constancia desde finales del siglo XV en Biar, y que a principios del siglo XVI de la del Rei Pàixaro, por lo que ambas no tenían nada que ver, si bien años más tarde se unirían.
El Rei Pàixaro personifica y simboliza al Baile del Reino de Valencia, que era el que indicaba la parte de recaudación de los impuestos que le correspondía al Culto y Clero de la Parroquia, y los fines para los que eran destinados. Tras su visita, el pueblo estaba indignado e irritado, por tal motivo el Justicia de la Villa de Biar para apaciguarlos, les concedía un día con su víspera, el de “San Antonio Abad·“, para que, por medio de fiesta, pudiesen desahogarse y aplacar su indignación y su ira, embriagándose con vino y pólvora hasta el punto de permitir y tolerar que se mofaran del mismo Rey.
Al mismo tiempo, acudián a peidr protección al santo para que este les bendijera y protegiera sus animales doméstico, pues de ellos dependía su trabajo y su supervivencia. En época medieval era la fiesta cívico-religiosa más importante que se celebraba en Biar junto con la del Patrón, San Cristóbal.
CÓMO ES EN LA ACTUALIDAD:
El inicio de la fiesta actual, según nos traslada el propio Ayuntamiento de Biar, se ha fechado en 1889. Por entonces, la «Cavalcada» incluía carros adornados y caballos con monturas decoradas. Aunque la tradición pasó por momentos de inestabilidad, especialmente en la década de 1970, fue recuperada en 1975 gracias al esfuerzo de los vecinos y la Comisión de Fiestas. Desde entonces, la festividad no ha dejado de crecer, consolidándose como un pilar fundamental del patrimonio cultural de Biar.
La fiesta de Sant Antoni Abat y del Rei Pàixaro de Biar, declarada desde 2023 como Fiesta de Interés Turístico Local de la Comunitat Valenciana, se celebra en el mes de enero durante el fin de semana más cercano a la festividad de San Antón (día 17).
El primer día, sábado, el programa contempla varios actos como el volteo de campanas y disparo de morteretes a diferentes horas del día. Por la noche, a las 21:30 horas, se celebra la Gran Cabalgata del Rei Pàixaro, compuesta por el “Rei”, las antorchas, los danzantes y las hogueras durante todo el recorrido. Finaliza el día con una “Cordà” a la antigua, es decir: con el disparo de cohetes que cuelgan de una cuerda.
Como curiosidad, el «Diario Mercantil» de Valencia (el antecedente de «El Mercantil Valenciano» que hoy comparte cabecera con Levante) publicó el 27 de agosto de 1871 una mención a las «cuerdas de fuegos artificiales» en Paterna. Esto significa el antecedente de la «Cordà» actual, siendo por entonces el disparo de cohetes sujetados con una larga cuerda.
Al día siguiente, el domingo, a las 13:00 horas, tiene lugar la Cabalgata «La Cavallà» que preside el Rei Pàixaro, que consiste en que los vecinos del pueblo recorren las calles con sus animales y además se entregan diferentes regalos que luego serán subastados por la tarde. Finaliza el acto con la bendición de los animales. Una vez termina la subasta, la imagen de San Antón recorre las calles en procesión.
En el álbum de Facebook de la revista La Traca tenéis cerca de 70 imágenes de la edición de 2025, fotos de Cipriano Fornas.
LA FIESTA EN 2026:
Este fin de semana 17 y 18 de enero tienen lugar las fiestas de Sant Antoni Abat. Así, la Comisión de Fiestas de Sant Antoni Abat, que cuenta con 100 miembros activos y 40 niños, organiza esta celebración.
La jornada del sábado arrancará con el tradicional volteo de campanas y el disparo de masclets. A las 21:30 horas, los vecinos y visitantes podrán disfrutar de la gran “Cavalcada del Rei Pàixaro”,un desfile que recorrerá las calles del municipio. En él, el Rei Paixaro, los danzantes que le preceden y los integrantes de la comisión portando antorchas de fuego y su tradicional atuendo, visitará cada una de las 30 hogueras encendidas a lo largo del recorrido. Finalizada la “Cavalcada”, está prevista una cordà en la Plaza del Convent.
El domingo, la programación retoma fuerzas desde temprano con más volteos de campanas y la celebración de una misa solemne a las 12:00 hora sen honor a Sant Antoni Abat. A las 13:00 horas, la tradicional “Cavallà” recorrerá las calles del pueblo, donde los vecinos acompañarán a sus animales para recibir la bendición del santo. Durante el recorrido, también tendrá lugar la “arreplegà” de donativos y obsequios, una costumbre que refleja la solidaridad de la comunidad.
Por la tarde, a las 16:15 horas, se celebrará la subasta de productos donados, seguida por la procesión de Sant Antoni Abat. Los actos culminarán con la esperada rifa de sacos de harina.
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