En la Comunitat Valenciana, además de naranjas y mandarinas, los kakis son otra de las cosechas más importantes. En la Ribera Alta, concretamente en Carlet y L’Alcúdia, se implantó este cultivo en cantidades pequeñas durante las décadas de los 60, 70 y 80, y hoy ambas localidades son las mayores productoras de la península ibérica.
Cabe mencionar que la producción D.O.P. Kaki Ribera del Xúquer no solo se realiza en L’Alcúdia y Carlet, sino también en otras poblaciones como Alfarb, Algemesí, Almussafes, Alzira, Benifaió, Benimodo, Catadau, Guadassuar, Llombai, Turís y Villanueva de Castellón. En localidades como Alcàsser, Cheste, Godelleta, Lliria, Picassent, la Vall d’Albaida, así como en Cieza (Murcia) y Alcalá del Río o Lora del Río (Sevilla), también existe producción, aunque sin denominación de origen.
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Origen del cultivo en España, variedades y actualidad del kaki en nuestro país España:
El origen del kaki se remonta al siglo VIII en países asiáticos como China y Japón. Sin embargo, no fue introducido en España hasta el siglo XIX, inicialmente como árbol ornamental. La variedad «Rojo Brillante», que dio lugar al Kaki Persimon, surgió de manera espontánea en la Ribera del Xúquer a mediados de los años 50 y principios de los 60, cuando se empezaron los primeros cultivos. Desde entonces, la región se ha consolidado como la principal zona productora española.
Pero la variedad Rojo Brillante del Kaki Persimon de Valencia, cultivada para estar disponible durante los meses de octubre, noviembre, diciembre y enero, no es la única presente en España. La otra variedad existente es la Triumph, que se cría principalmente en Andalucía.
En la actualidad, el kaki es un producto mucho mejor valorado que otras frutas tradicionales como naranjas o mandarinas, lo que ha impulsado la expansión del cultivo entre agricultores de todo el país. Valencia representa entre el 95% y el 99% de la producción total española, con más de 400.000 toneladas al año, dependiendo de la campaña. Más de la mitad de esta producción corresponde al Kaki D.O.P. Ribera del Xúquer, que cuenta con Denominación de Origen desde 2002 por parte de la Unión Europea, garantizando su calidad y procedencia (es el único kaki con denominación de origen protegida).
Pese a su crecimiento constante, el cultivo del kaki también ha enfrentado desafíos. En 2008 y 2009, una enfermedad causada por el hongo Mycosphaerella afectó a la fruta y detuvo temporalmente su expansión. Gracias a las medidas de control implantadas, la plaga fue eliminada y las campañas posteriores recuperaron las ventas, retomando así la tendencia ascendente.
Persimon y nuevas formas de consumo:
Tradicionalmente, el kaki era un ejemplar blando que se comía con cuchara. Sin embargo, con la aparición de la variedad comercial Persimon, el consumo se ha modernizado. Este kaki es muy dulce, vistoso y fácil de pelar y comer debido a su consistencia. De él se elaboran subproductos como kaki deshidratado, bolas de kaki en almíbar o mermeladas.
Al principio, la nueva variedad no tuvo gran aceptación en el mercado, ya que por su apariencia muchos consumidores pensaban que aún estaba astringente. La sensación de sequedad en la boca que produce un kaki inmaduro ocurre en muy pocas ocasiones, gracias al sistema de eliminación de astringencia desarrollado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias junto a las cooperativas de la Ribera del Xúquer.
Información nutricional y curiosidades
El Persimon es una fruta rica y saludable. Casi el 80% de su peso es agua. Cada pieza aporta aproximadamente el 20% de la fibra dietética diaria recomendada y el 17% de la vitamina C. Además, es un alimento antioxidante, rico en calcio, vitamina A y vitamina K.
Como curiosidad, su composición, alta en carbohidratos y baja en grasas y proteínas, convierte esta fruta en un alimento ideal para deportistas, niños y mujeres embarazadas.
Composición nutricional del Kaki Persimon® (Rojo Brillante, D.O.P. Ribera del Xúquer):
Por 100 g de producto fresco:
- Valor energético: 69,1 kcal / 289,22 kJ
- Grasas: 0,01 g (de las cuales saturadas <0,01 g)
- Hidratos de carbono: 14,1 g (de los cuales azúcares 14,1 g)
- Fibra alimentaria: 4,92 g
- Proteínas: 0,66 g
- Sal: 0,007 g (contenido natural de sodio)
- Humedad: 81,9 g agua / 100 g producto fresco
Micronutrientes:
- Vitamina C: 4,62 – 10,25 mg (5,78 – 12,81% IDR*)
- Vitamina A: 1,63 – 4,27 μg (0,20 – 0,53% IDR*)
*IDR: Ingesta de Referencia de un adulto medio (8400 kJ / 2000 kcal).
Fuente: Grupo de investigación ALIMNOVA, Dpto. Nutrición y Ciencia de los Alimentos, Facultad de Farmacia, Universidad Complutense de Madrid (2019).
Beneficios del Kaki con D.O.P. Ribera del Xúquer:
El Kaki con Denominación de Origen Protegida Ribera del Xúquer es una fruta de otoño con un perfil nutricional muy completo que aporta importantes beneficios para la salud.
- Mejora la salud digestiva: su alto contenido en fibra favorece el tránsito intestinal y ayuda a mantener una flora intestinal equilibrada.
- Ayuda a controlar el peso: la fibra aporta sensación de saciedad, ideal para quienes buscan cuidar su alimentación de forma natural.
- Cuida el corazón: el potasio y los antioxidantes contribuyen a mantener una presión arterial adecuada y una buena salud cardiovascular.
- Protege la piel: las vitaminas y antioxidantes del kaki ayudan a mantener la piel saludable, combaten el envejecimiento y la protegen frente al daño ambiental.
Cómo incorporarlo en la dieta:
Puedes disfrutar del Kaki D.O.P. como snack, en batidos, ensaladas o postres. Su sabor dulce y textura lo hacen perfecto para combinar con yogur, hojas verdes, frutos secos o incluso para preparar salsas y vinagretas.
En definitiva, el Kaki D.O.P. Ribera del Xúquer no solo es una fruta deliciosa y versátil, sino también un aliado natural para el bienestar y la salud.
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