La mejor coca del mundo en 2026 se cocina en Dénia. Al menos, así lo ha decidido el jurado del VII Concurs Nacional de Coques Ciutat d’Oliva, que este 21 de septiembre ha elegido como ganadora una creación de Tapes La Xara, el establecimiento ubicado en la pedanía de La Xara, Dénia.
El concurso se ha celebrado este lunes en el Centre Polivalent de Oliva, organizado por AGACO (Associació Gastronómico-Cultural Amics de les Coques d’Oliva) junto al Departamento de Turismo del Ayuntamiento de Oliva.
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Tapes La Xara se lleva el primer premio en Oliva:
Se trata de la “Coca frita de berenjena de aquí y de allá”, elaborada por el chef David Castelló Ruiz, una propuesta basada en una coca frita típica del interior de la Marina Alta que se ha impuesto entre los 21 establecimientos participantes en esta séptima edición del concurso. La elaboración de la coca llevaba como ingredientes berenjena asada con salsa de yogurt y especias, pesto y un crujiente de morcilla.
El primer premio está dotado con 1.000 euros, además de trofeo, diploma y regalos de los patrocinadores. El reconocimiento convierte a esta coca de La Xara en la gran protagonista de una jornada que ha reunido en Oliva a cocineros, profesionales de la gastronomía y amantes de uno de los productos más representativos de la cocina valenciana.
Cabe destacar que el establecimiento de La Xara está de enhorabuena porque su LINGOTE DE PATATA BRAVA ha sido seleccionado como finalista al premio a la MEJOR PATATA BRAVA DE ESPAÑA en el VII Concurso Internacional Palencia Brava. El próximo lunes 28 de septiembre cocinarán en directo en Palencia ante un jurado de Estrellas Michelin y expertos gastronómicos.
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La segunda posición ha sido para Zagara Bistro, de Valencia, con su “Coca a Mar”, mientras que el tercer puesto ha recaído en el Restaurante El Montgó de La Sella, en Dénia, con la “Coca d’Oliva 2.0. Foc i porc (un viatge entre tradició i avanguarda)”.
Además de los tres primeros premios, el certamen ha reconocido diferentes propuestas en categorías especiales. El premio a la coca más creativa ha sido para el Restaurante El Nàutic de Oliva, por su “Coca Nàutic”. El premio a la coca de mercado se lo ha llevado el Forn Sant Josep de El Palmar, con una “Coca de pisto de la huerta con anchoa ahumada”, mientras que el premio Mahou ha recaído en el restaurante Picanterra de Cullera, por su “Coca fusió Kif kif, cami d’orient”.
21 establecimientos y un jurado especializado:
La edición de este año había reunido a 21 establecimientos de la Comunitat Valenciana, con una importante presencia de La Safor y la Marina Alta. Oliva y Dénia fueron las localidades con mayor número de participantes, con cinco establecimientos cada una.
El concurso contó con un jurado formado por profesionales vinculados a la gastronomía y la comunicación, con el periodista de RTVE Paco Alonso como presidente. También participaron Yoshikazu Yanome, chef de Kaido Sushi Bar de Valencia; Héctor Medina, el Chef Kent; la periodista gastronómica Paula Molés; Gonzalo Quilis, representante del Gremi de Forners de Valencia; y Rubén Fenollar.
Durante la jornada también hubo demostraciones en directo a cargo del alumnado del Ciclo Formativo de Grado Medio de Panadería y Pastelería del IES Gabriel Ciscar de Oliva.
Alrededor de 500 personas acudieron al evento, presentado por el locutor y cantante valenciano Eduard Forés, que terminó con la entrega de los premios y diferentes reconocimientos. Entre ellos, el gastrónomo de Pedreguer Juan Salvador Gayá fue nombrado nuevo “Ambaixador de les Coques d’Oliva”.
Un concurso que vuelve a abrir el debate: ¿Qué fue primero, la coca o la pizza?
El concurso llega, además, en un momento curioso para la coca valenciana. En las últimas semanas se ha vuelto a hablar del posible vínculo entre este producto y la pizza italiana.
El chef José Andrés ha defendido públicamente que la coca valenciana pudo ser una inspiración para la pizza. El cocinero incluso ha afirmado que cuando dice que Valencia inventó la pizza mucha gente no le cree. La afirmación ha generado debate gastronómico, aunque conviene situarla en su contexto: se trata de una teoría defendida por el chef y no de un hecho histórico demostrado.
También el periodista gastronómico Paco Alonso, presidente del jurado de este concurso, ha defendido desde hace años la precedencia de la coca. En un artículo publicado antes del certamen, exponía una teoría que relaciona la presencia de tropas de la Corona de Aragón en Nápoles desde el siglo XV con una posible transmisión de usos culinarios desde tierras valencianas hacia Italia.
La hipótesis resulta especialmente curiosa cuando se mira una pizza desde la perspectiva de la cocina valenciana. Una masa plana, ingredientes encima y una enorme libertad para combinar productos. La diferencia es que la tradición de la coca es mucho más amplia y admite prácticamente todo tipo de ingredientes, desde verduras y pescados hasta carnes y otros productos.
Sea cual sea el origen de la pizza, lo que sí ha quedado claro en Oliva es que la coca continúa teniendo una enorme capacidad para reinventarse. Y este año, la que ha convencido al jurado del VII Concurs Nacional de Coques Ciutat d’Oliva ha sido una coca frita de berenjena llegada desde La Xara, en Dénia.
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