En el interior norte de la provincia de Castellón existe un territorio que merece la pena recorrer con calma. Un lugar donde los pueblos conservan buena parte de su personalidad, donde los antiguos caminos conectan paisajes agrícolas y montañosos y donde la historia se encuentra prácticamente en cada rincón. Es Maestrat Ànima Interior, una marca turística que reúne nueve municipios con una oferta muy variada para quienes buscan escapadas culturales, gastronómicas y de naturaleza.
Càlig, Cervera del Maestre, Rossell, Sant Jordi, Sant Mateu, Sant Rafael del Riu, Tírig, Traiguera y Xert forman parte actualmente de este destino turístico que propone conocer el Maestrat desde diferentes perspectivas. Aquí conviven patrimonios medievales, iglesias monumentales, antiguos molinos de aceite, olivos milenarios, arte rupestre declarado Patrimonio Mundial, pequeños núcleos rurales y espacios naturales que invitan a caminar y disfrutar del paisaje.
La propuesta turística se organiza alrededor de tres grandes ejes: Ànima Cultural, dedicado al patrimonio histórico y cultural; Ànima Activa, con rutas senderistas y propuestas de cicloturismo, como Maestrat MTB GranTour y Maestrat Gravel GranTour; y Ànima Gastro, que pone en valor la cocina tradicional, los productos de proximidad, el oleoturismo y el enoturismo.
Nueve municipios diferentes, pero unidos por una misma identidad y por una manera de entender el turismo en la que el patrimonio, las tradiciones y la vida de sus pueblos son los auténticos protagonistas. ¿Nos acompañas a conocer algunos de sus encantos? A continuación te mostramos en un cmpleto vídeo nuestra visita a tres de ellos, en concreto a Traiguera, Sant Mateu y Cervera del Maestre.
Càlig, patrimonio, tradición y paisaje agrícola:
Comenzamos el recorrido en Càlig, una población que conserva el carácter de los pueblos tradicionales del Baix Maestrat. Su casco urbano invita a pasear tranquilamente por sus calles y conocer un patrimonio ligado a la historia agrícola y religiosa de la localidad.
Entre sus elementos más reconocibles se encuentra la Torre de Càlig, una construcción medieval de carácter defensivo que actualmente alberga la Casa de la Cultura y que está considerada el edificio más antiguo del núcleo urbano. También merece una visita la iglesia parroquial de San Lorenzo, cuya historia se remonta al siglo XIV, y la ermita de la Mare de Déu dels Socors, reconstruida en el siglo XVIII y situada en un entorno de gran tradición popular.
El paseo por el pueblo permite detenerse en calles como el carrer del Pont y contemplar las fachadas y rincones que conservan la arquitectura tradicional. En el término municipal también se encuentran interesantes construcciones de piedra en seco, entre ellas las conocidas Casetes de la Volta del Terme, antiguos refugios vinculados al trabajo agrícola y ganadero.
Para quienes prefieren la naturaleza, Càlig ofrece caminos y rutas por la montaña de la Tossa y las rocas d’en Xiller (en la Rambla de Cervera), además del entorno del barranco de Aiguaoliva, de interés botánico y paisajístico. Por cierto: no podéis perderos la Feria de dulces tradicionales y de San Vicente, un acontecimiento en el que se congregan cultura, tradición y gastronomía típicas de Càlig durante la festividad de San Vicente Ferrer.
Cervera del Maestre, un castillo que vuelve a abrir sus puertas y un molino de aceite centenario:
Uno de los municipios que merece una parada pausada es Cervera del Maestre, una población de trazado medieval cuyo casco antiguo conserva calles estrechas, pendientes y rincones que permiten imaginar cómo era la vida en esta localidad siglos atrás. De este rincón ya os hablamos en otra ocasión en Cervera del Maestre, un bello pueblo con una fortaleza islámica y un antiguo molino aceitero.
Cervera del Maestre, un bello pueblo con una fortaleza islámica y un antiguo molino aceitero
En la parte alta se encuentra su castillo, una de las grandes referencias patrimoniales del municipio. La fortaleza, vinculada a la historia medieval del Maestrat, ha sido objeto de una profunda intervención de restauración y recuperación. Además, tiene una noticia especialmente interesante para quienes quieran conocer este patrimonio: está prevista su reapertura al público el 5 de diciembre de 2026, fecha en la que volverá a abrir sus puertas después de las obras de rehabilitación.
Otro lugar imprescindible es el Centre d’Interpretació Molí de l’Oli, instalado en un antiguo molino que permite conocer la importancia que tuvo la producción de aceite en la economía tradicional de la comarca.
Entre sus piezas destaca una prensa de viga y quintal del año 1606, una impresionante estructura de madera de unos doce metros de longitud y alrededor de cuatro toneladas de peso. La visita permite comprender cómo se obtenía antiguamente el aceite y el esfuerzo que requería este trabajo.
Ver esta publicación en Instagram
Por su tamaño y antigüedad, se trata de una pieza única del patrimonio industrial y etnológico. De hecho, posiblemente sea una de las prensas más grandes y antiguas que se conservan en España. Destaca que podéis ver en acción la reproducción de esta prensa, situada junto a ella, durante la llamada «premsada»
¿Sabías que una de las prensas más grandes y antiguas de España está en la Comunitat Valenciana?
El edificio, declarado Bien de Interés Cultural, conserva diferentes espacios relacionados con el proceso tradicional de elaboración del aceite, desde las muelas hasta las prensas y las tinajas. También permite acercarse a las variedades de aceituna y a los aceites que se producen actualmente en el Maestrat.
Además de la visita a estos dos espacios, no podéis olvidaros de recorrer el núcleo antiguo de Cervera descubriendo sus calles y contemplando las vistas que ofrece esta población asentada en la falda del castillo. Es una localidad que permite combinar patrimonio medieval, cultura del aceite y memoria popular en una misma visita.
Mencionar, también, que no podéis perderos la Trobada del Dracs y Bèstias del Foc, un fin de semana único lleno de correfocs y cultura popular en el mes de julio.
Rossell y Bel, pequeños pueblos donde el tiempo parece avanzar de otra manera:
Rossell es una población rodeada de paisajes naturales, barrancos, masías y caminos que permiten descubrir una parte especialmente tranquila del interior norte de Castellón. Su término municipal incluye también otros núcleos habitados, entre ellos Bel y Les Cases del Riu, cada uno con una personalidad propia.
En el casco urbano de Rossell destaca la iglesia parroquial de los Santos Juanes, con una fachada barroca, además de las calles tradicionales y los vestigios de su antiguo trazado amurallado, tal y como se puede ver en su ruta cultural. En sus alrededores se pueden encontrar fuentes, molinos y caminos que permiten disfrutar del paisaje del río Sénia.
Pero si hay un lugar que merece una visita especial es Bel, una pequeña población perteneciente históricamente a la Tinença de Benifassà que conserva un encanto muy particular. Situado en un entorno montañoso, este pequeño núcleo parece haberse quedado apartado del paso del tiempo. Sus casas tradicionales de piedra, sus calles tranquilas y su ambiente rural forman una estampa difícil de olvidar.
Uno de sus elementos patrimoniales más destacados es la iglesia de Sant Jaume, considerada uno de los ejemplos más interesantes del románico de la comarca, especialmente por su bonita portada. Pasear por Bel, detenerse en su pequeña plaza y contemplar las viviendas tradicionales es una de esas experiencias sencillas que justifican por sí solas una escapada.
Bel, un precioso núcleo poblacional en la provincia de Castellón
También merece la pena acercarse a Les Cases del Riu, donde se conservan antiguos molinos, masías y un puente colgante que permite cruzar el entorno fluvial. Todo ello convierte a Rossell en una buena puerta de entrada a los paisajes de la Tinença de Benifassà, localidad que bien vale la pena visitar durante la llamada Fira de Sant Josep, una feria histórica de carácter agrícola y ganadera que se celebra en torno al 19 de marzo.
Sant Jordi, un paraje natural y un extraordinario patrimonio de olivos milenarios:
Sant Jordi combina patrimonio urbano, naturaleza y un paisaje agrícola en el que el olivo tiene un protagonismo especial. Uno de sus principales atractivos es el Bovalar, declarado Paraje Natural Municipal y situado a menos de un kilómetro del casco urbano. Este espacio protegido cuenta con más de 27 hectáreas y ofrece diferentes senderos para pasear entre vegetación mediterránea y pinares.
Durante el recorrido aparecen elementos de interés etnológico y natural, como antiguos hornos de cal, una sima, el conocido povet de terme y distintas esculturas integradas en el entorno. También dispone de un área recreativa con zona infantil y espacios habilitados para disfrutar de una jornada al aire libre.
El Bovalar de Sant Jordi, un bello paraje natural con un juego de pistas convertido en ruta familiar
Otro de los grandes tesoros de Sant Jordi son sus olivos milenarios. El municipio cuenta con más de 250 ejemplares catalogados, repartidos principalmente entre las partidas de Els Muntells y Mas Na Cabanes. Son árboles monumentales que permiten conocer la importancia histórica del cultivo del olivo en este territorio y su vinculación con la economía y la cultura local.
En el núcleo urbano destaca la iglesia parroquial de Sant Jaume Apòstol, del siglo XVIII, además de sus calles y antiguas fachadas de arquitectura tradicional. La visita puede completarse con un paseo por el Calvario y los antiguos lavaderos. Recomendamos realizar la ruta cultural de Sant Jordi promocionada en Maestrat, ànima interior.
No podéis perderos su Mostra d’Oficis Tradicionals, una Fiesta de Interés Turístico de la Comunitat Valenciana que cada verano reúne a miles de personas para descubrir y conocer de cerca algunos de los oficios que forman parte del patrimonio cultural y etnológico de la Comunitat Valenciana (se trata de una de las ferias de oficios tradicionales más importantes de España).
Sant Mateu, una villa medieval donde se puso fin al Cisma de Occidente:
Sant Mateu merece un capítulo especial por su extraordinaria importancia histórica, algo que podéis comprobar en ruta cultural Sant Mateu | Maestrat, ànima interior. Fue una de las poblaciones más relevantes del Maestrat medieval y llegó a convertirse en residencia de los maestres de la Orden de Montesa y capital de su territorio histórico, algo de lo que ya os hablamos en nuestro artículo Sant Mateu, la preciosa población castellonense que fue capital histórica del Maestrazgo.
Sant Mateu, la preciosa población castellonense que fue capital histórica del Maestrazgo
Su historia está vinculada a diferentes órdenes militares. Tras la conquista cristiana, la población pasó a manos de la Orden del Hospital y, en 1319, quedó integrada en la recién creada Orden de Santa María de Montesa, surgida tras la desaparición de los templarios y la reorganización de sus antiguos dominios. La villa adquirió entonces una enorme relevancia política, religiosa y económica.
Durante los siglos XIV y XV, Sant Mateu se convirtió en un importante centro comercial, especialmente gracias al negocio de la lana. Sus productos alcanzaron mercados internacionales y llegaron a los telares de ciudades italianas como Florencia, Pisa y Prato. La importancia de esta actividad fue tal que el conocido mercader Francesco di Marco Datini llegó a establecer una agencia comercial en la población. También tuvieron relevancia el comercio de pieles, cueros y azafrán. Aquel esplendor económico permitió levantar y ampliar importantes edificios civiles y religiosos, muchos de los cuales todavía pueden contemplarse durante un paseo por el conjunto histórico, declarado Bien de Interés Cultural.
Uno de los episodios más importantes de la historia de Sant Mateu tuvo lugar el 15 de agosto de 1429, cuando el antipapa Clemente VIII renunció a sus derechos pontificios en la iglesia arciprestal ante el representante del papa Martín V. Este acontecimiento puso fin al Cisma de Occidente, uno de los episodios más complejos de la historia de la Iglesia.
Precisamente, la Iglesia Arciprestal de Sant Mateu es una visita imprescindible. Se trata de un monumento de gran valor arquitectónico que reúne elementos románicos, góticos y posteriores, con una portada románica, una importante nave gótica, capillas laterales y un campanario histórico. También se puede contemplar una urna con los restos momificados de San Clemente, los restos de un mártir anónimo procedentes de las catacumbas de Santa Priscila que recibió el nombre de San Clemente en honor al pontífice de aquella época.
Otro elemento que merece detenerse a contemplar es el Campanar de les Llàstimes, situado en la plaza de la Pietat. Es el único vestigio que permanece en pie del antiguo convento de Santo Domingo, fundado en el siglo XIV. Su actual torre barroca, fechada en 1737, conserva la cruz de Montesa y constituye uno de los elementos más singulares de la silueta urbana de Sant Mateu. Su popular denominación procede de la expresión «quina llàstima de campanar» que, según la tradición, pronunciaban quienes contemplaban la torre aislada después de desaparecer el convento.
La visita a Sant Mateu puede completarse con la plaza Mayor, las murallas, los antiguos palacios góticos, la iglesia de San Pedro y el antiguo convento de las Agustinas. Todo ello permite comprender por qué esta población llegó a ser uno de los grandes centros históricos del norte valenciano.
No dudéis en visitar, además, la ermita-santuario de la Mare de Déu dels Àngels, lugar desde donde disfrutar de unas espectaculares vistas y de una gastronomía única y de proximidad gracias a Farga restaurant.
Ver esta publicación en Instagram
Sant Rafael del Riu, el paisaje del Sénia y la memoria de sus antiguos molinos:
Sant Rafael del Riu se encuentra junto al río Sénia, en el límite entre las provincias de Castellón y Tarragona. Su situación permite disfrutar de un entorno natural ligado al agua, los cultivos y los antiguos caminos que comunicaban las poblaciones de ambas orillas.
Uno de los elementos patrimoniales más interesantes de su entorno es el Molí de Canet, un antiguo complejo hidráulico que tuvo diferentes usos a lo largo de su historia. Fue molino harinero y batán, y posteriormente acogió una fábrica de papel y una instalación hidroeléctrica. Su trayectoria permite conocer la importancia que tuvo el aprovechamiento del agua del río Sénia para la actividad económica de la zona. También se conservan referencias a otros antiguos molinos, como el Molí Castell o d’en Castell y el Molí de la Roca, que forman parte de la memoria industrial y agrícola del municipio. Son elementos que ayudan a comprender cómo el agua condicionó durante siglos la vida de estas poblaciones, aunque conviene consultar las condiciones de acceso antes de organizar una visita a sus instalaciones.
El entorno de Sant Rafael del Riu es igualmente interesante para quienes buscan rutas tranquilas, paisajes rurales y excursiones por el territorio del Sénia, con la posibilidad de enlazar la visita con Rossell y otros pueblos próximos (más detalles en para descubrir esta localidad en ruta cultural Sant Rafael del Riu| Maestrat, ànima interior). Por cierto: no dudéis en visitar la Fira de la tardor, cita que llega en octubre para llenar el municipio de color, tradición y ambiente festivo con expositores de distintos puntos de la comarca y provincias cercanas.
Tírig, arte rupestre y un paisaje que conserva miles de años de historia:
Tírig es uno de los municipios imprescindibles para los amantes de la historia y la arqueología. Su principal atractivo se encuentra en el Barranco de la Valltorta, uno de los enclaves más importantes del arte rupestre levantino, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. La mejor manera de conocer este patrimonio es comenzar por el Museu de la Valltorta, un espacio dedicado a explicar la historia, el significado y la conservación de las pinturas prehistóricas. La visita al museo permite entender cómo vivían las comunidades que habitaron este territorio y qué representan las escenas que dejaron plasmadas en las paredes de los abrigos rocosos.
La experiencia se completa con una visita guiada a uno de los abrigos, donde se pueden contemplar las pinturas en su emplazamiento original. Entre las opciones se encuentran la Cova dels Cavalls y las Coves dels Ribassals o del Civil, con recorridos de baja dificultad, así como el abrigo del Mas d’en Josep. Estas visitas permiten apreciar no solamente las pinturas, sino también el paisaje natural del barranco, sus paredes rocosas y el entorno en el que se conservó este patrimonio durante miles de años. Tanto la visita al museo como las actividades guiadas constituyen una propuesta cultural de gran interés y acceso gratuito, aunque es recomendable consultar previamente la programación y reservar cuando corresponda.
Tírig también conserva otros atractivos, como la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Pilar, la ermita de Santa Bárbara y el Museu Puig Roda, dedicado al pintor nacido en la localidad. Además, su término municipal cuenta con un extraordinario patrimonio de piedra en seco, con más de 1.440 barracas inventariadas, construcciones tradicionales levantadas sin utilizar argamasa que reflejan el ingenio y el esfuerzo de generaciones de agricultores. Podéis ver los atractivos de su núcleo, para visitarlos, en ruta Tírig | Maestrat, ànima interior.
Traiguera, un santuario real y olivos milenarios con nombre propio:
Traiguera reúne algunos de los atractivos patrimoniales y gastronómicos más singulares del Maestrat. Su historia está estrechamente vinculada a las órdenes militares, al cultivo del olivo y a un paisaje agrícola que conserva ejemplares monumentales de enorme valor.
Su visita más destacada es el Real Santuario de la Mare de Déu de la Font de la Salut, declarado Bien de Interés Cultural. El conjunto tiene su origen en el siglo XIV y alcanzó su máximo esplendor durante el XVI, cuando se convirtió en un importante centro religioso y de peregrinación vinculado a las órdenes del Hospital y de Montesa. Es el único santuario de la provincia de Castellón que cuenta con la categoría de Real, concedida por Carlos I en 1542 y posteriormente confirmada por Felipe II y una bula papal.
El conjunto conserva el templo, un bonito patio, la antigua hospedería, la cocina medieval, el pozo y la fuente del Miracle. Uno de sus elementos más destacados es el pórtico renacentista de 1588, mientras que la espadaña medieval, construida en 1439, constituye otra de sus señas de identidad. Además, en el interior de la iglesia destaca especialmente la Capilla Mayor, situada junto al altar, con una decoración pictórica realizada mediante la técnica del trampantojo.
Ver esta publicación en Instagram
Este espacio, con escenas relacionadas con el hallazgo de la Virgen y alegorías marianas, crea efectos visuales que simulan elementos arquitectónicos y ornamentales, convirtiéndola en uno de los rincones más llamativos del templo.
Pero Traiguera también merece una visita por su extraordinario patrimonio oleícola. El municipio forma parte del Territorio Sénia, conocido por la concentración de olivos milenarios, y cuenta con diferentes propuestas de oleoturismo para conocer estos árboles monumentales y los aceites que se producen en la zona.
Entre ellos destaca el Olivo de Sinfo, un ejemplar monumental que se puede conocer mediante una experiencia organizada por Aceites Peset. Es una visita especialmente interesante para descubrir la relación entre el olivo, el paisaje y la cultura gastronómica del Maestrat. La experiencia requiere reserva previa.
El Olivo de Sinfo, la premiada olivera de Castellón que podría superar los 2.000 años de historia
Además, desde la Oficina de Turismo se organizan visitas interpretativas, rutas por las oliveras monumentales, catas y visitas a productores locales, pudiendo descubrir su ruta cultural y más detalles de sus diferentes atractivos en Traiguera | Maestrat, ànima interior.
No podéis perderos la Feria Romana Thiar Julia, una cita que se celebra durante un fin de semana cada mes de octubre para revivir el pasado romano de la localidad.
Xert, un pueblo de montaña, quesos artesanos y gastronomía del Maestrat:
Terminamos el recorrido en Xert, una población rodeada de montañas, muelas y paisajes de secano que conserva un núcleo antiguo especialmente atractivo.
Su conocido Poble Vell se extiende por la parte alta de la localidad, con calles estrechas, pequeñas plazas y construcciones tradicionales que permiten conocer la evolución histórica del municipio. Entre sus edificios destaca la antigua iglesia parroquial de la Asunción, de origen medieval, así como diferentes casas señoriales y edificios históricos que merecen un paseo sin prisas. Recomendamos seguir la ruta cultural de Xert de Maestrat, Ànima Interior.
El poble vell de Xert, uno de los cascos antiguos más bonitos de la provincia de Castellón
El entorno natural también ofrece muchas posibilidades. Entre sus principales referencias se encuentran les Moles, la Mola Murada, el Turmell y diferentes caminos que permiten descubrir antiguas masías, fuentes, molinos y construcciones rurales. También merece la pena acercarse al entorno de La Barcella y a su ermita de Sant Pere y Sant Marc.
En el apartado gastronómico, Xert cuenta con una propuesta muy interesante: la quesería artesana Formatge de Pastor La Planeta, situada en el entorno de Anroig. Allí elaboran quesos de oveja con leche de su propia explotación ganadera y ofrecen experiencias para conocer el trabajo de la granja y la elaboración de sus productos. Entre las actividades que se pueden realizar figuran las visitas a la explotación, las degustaciones, los talleres de elaboración de queso y las experiencias de pastoreo con ovejas. Una oportunidad para acercarse a la ganadería tradicional y a la producción artesanal de alimentos.
Para completar la visita, también se puede comer en la Venta del Maestrazgo, un establecimiento situado junto a la carretera N-232 donde disfrutar de una propuesta gastronómica ligada a la cocina tradicional y a los productos de la zona.
Nueve pueblos y muchas razones para descubrir el Maestrat:
En definitiva, Maestrat Ànima Interior demuestra que el interior de Castellón guarda mucho más de lo que a veces imaginamos. Desde los castillos y molinos históricos hasta los olivos milenarios, pasando por pequeños pueblos como Bel, los paisajes del río Sénia, las pinturas rupestres de la Valltorta y la gastronomía artesanal, este territorio reúne propuestas para organizar diferentes escapadas durante todo el año.
Sus nueve municipios permiten combinar visitas culturales, rutas por la naturaleza, experiencias gastronómicas y recorridos por pueblos que conservan su identidad y sus tradiciones. Una invitación a viajar sin prisas, conocer el patrimonio de cada localidad y descubrir los muchos atractivos que esconde el interior norte de Castellón.
Para organizar una visita mucho más completa, consultar las experiencias disponibles y descubrir más lugares, rutas y propuestas, se puede visitar la web turística oficial de Maestrat Ànima Interior, donde se reúne la oferta de los nueve municipios: https://maestrat.travel/
Descubre más desde Valenciabonita
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
